For svarte mennesker har selvuttrykk alltid vært politisk.
Svarte jenter er uforholdsmessig disiplinert hardere enn sine hvite jevnaldrende for brudd på kleskode på skolene. Vårt naturlige hår er kriminalisert til det punktet at vi trenger lovgivning for å stave at skjevhet mot det er uakseptabelt. Steder hvor svarte kvinner kan vise seg som oss selv, føle oss sett og bekreftet - og ha det gøy - er like kritiske for kulturen som de er radikale i vår tid.
Og AfroPunk er intet mindre. En helg lang feiring av svart musikk, kunst, kultur og ideer, brakte AfroPunk tusenvis av vakre svarte folk til Commodore Barry Park, i det historisk sorte nabolaget Fort Greene Brooklyn. FKA Twigs tok scenen, det samme gjorde Jill Scott, Santigold, Leon Bridges blant andre. Men showet som foregikk i mengden var like iøynefallende. Noen deltakere bruker uker på å planlegge forseggjorte antrekk og frisyrer for arrangementet. I år meldte to personer seg begge og hadde antrekk laget ut av håret.
“Du får være deg selv på AfroPunk. Alle får bruke hva de vil og bare være fri, ”sa en deltaker, Alyssa
Med stil fra Brooklyn -festivalen. "Verden er så kjedelig," la vennen Khalid til. "Vi må gjøre noe som ikke er status quo. Dette er frihet. Dette er alle som bare lever sin sannhet. ”Det er akkurat den stemningen AfroPunk-presidenten og co-CEO Jocelyn Cooper går etter. “Helt siden jeg var en liten jente visste jeg at jeg ønsket å være med på å drive kultur og musikk fremover. Når du setter disse to tingene sammen, kommer det en følelse av frihet som vi som svarte mennesker i dette landet spesielt ikke historisk har kunnet ha, sier Cooper. Med stil.
Ved siden av utøverne kuraterer AfroPunk også Løsningsøkter, en live event -serie og podcast der svarte aktivister og reklamer som Ava Duvarney, Tarana Burke og Nikole Hannah Jones kommer sammen for å diskutere temaer som unapologetic Blackness og hva det vil si å ta opp rom. For å gå med på det, var temaet for årets festival "Vi sees." Vert Yves Jeffcoat forklarer viktigheten av denne synligheten:
- Vi gjør mye arbeid hele tiden. Det er hvem vi er som svarte mennesker. Vi handler om å stå imot. Vi handler om makt. Vi handler om styrke. Vi handler om å bygge hverandre opp. Vi handler om å bygge fellesskap. Vi handler om å trives og overleve. Alle disse tingene er til stede her på AfroPunk. Å ha disse erfaringene i dette miljøet med svart feiring og kjærlighet er politisk. ”
RELATERT: Inne på festivalen som feirer svart kvinners naturlige hår
Med AfroPunk sier Cooper at hun ønsket å gjenskape aksept og frihet hun følte på et historisk svart høyskole. "Svarte mennesker fortjener å ha den følelsen av frihet og glede som ser ut til å bli tatt fra oss daglig," forklarer hun. "Når du ser på hvordan svarte mennesker har blitt fremstilt i nyhetsmediene, blir det uttrykket for glede som et spark i ansiktet."
Jeffcoat la til: "Det føles bekreftende. Det føles som om jeg ikke er alene. Det føles som mer enn aksept. ” Og den følelsen smitter. Opplev gleden selv, med bildene foran.