En anmeldelse av Blackpink Light Up the Sky -dokumentaren

Den etterlengtede Netflix -dokumentaren, Blackpink: Lys opp himmelen, droppet onsdag, og en ting er klart: K-pop er en styrke å regne med.

Dokumentaren er et kort dykk ned i de fire megastjernene, Jisoo, Jennie, Rosé og Lisa, som utgjør den uberberømte kvartetten. Regissert av Caroline Suh (Saltfettsyrevarme, De 4%: Filmens kjønnsproblem), er det både en feiring av den meteoriske fremveksten av Blackpink og et crash-kurs i K-pop, fra trainee-liv til jet-setting rundt om i verden på turné. Sammenfallende med utgivelsen av gruppens nye prosjekt, er det allerede mye ros Albumet, lykkes doktoren mest når det er å humanisere medlemmene og vise den forbløffende enorme populariteten deres.

Faktisk, Lys opp himmelen fungerer som en oppfordring til K-pop-stereotyper generelt. Doktoren er et candy-coated switchblade som oppdager flere mangeårige misforståtte vestlige synspunkter med det enkle å blåse et kyss.

K-pop har tidligere blitt kritisert for å bli "produsert" takket være den slitsomme timeplanen for å trene unge artister i årevis før de dukker opp på scenen i offentligheten. Og det er sant. De trener hardt. Den

De fire tilbrakte sammenlagt 20 år som praktikanter, og forlot hjemmene og familiene i begynnelsen av tenårene for å forberede og perfeksjonere kunstnerskapet.

Jennie sier i dokumentet, "De trenger at du er på standard i hvert enkelt emne." Det inkluderer vokal leksjoner, dansetimer, lage sin egen koreografi og sanger, og lære å tåle krevende, utmattende tidsplaner.

"Vi ville få en fridag hver fjorten dager og deretter øve igjen i 13 dager til," forklarer Rosé.

"Fjorten timer om dagen bare trening," sier Jennie. Tallene er forbløffende, men verdt det ifølge dem. Da de debuterte i 2016 med Start, et enkelt album som inneholder sporene "Boombayah"og"Plystre, "satte de på nummer én og to på Billboard World Digital Song Sales -diagrammet.

"Det blir aldri lett," innrømmer Jennie, mens hun strekker seg smertefullt på en pilatesreformator, "[Det] blir faktisk vanskeligere fordi du blir eldre."

Selv i de mest uformelle øyeblikkene kan Blackpink ikke rokke ved jakten på perfeksjon. De sitter i et tomt teater og ser på Coachella -opptakene sine som Cam Newton og ser på bånd mandag morgen. "Jeg savnet notatet mitt," sier Jennie sukkfull og ser på seg selv synge på scenen.

"Se." Jisoo hopper inn, "Derfor kan vi ikke se våre gamle opptak! Vi er som, 'Du savnet notatet ditt på' eh 'og' jeg burde ha gått saktere på denne delen av koreografien. 'Det er ikke rom for nostalgi her. Bare en hvitknokket hengivenhet for fortreffelighet.

RELATERT: BLACKPINK slo sin egen rekord med Selena Gomez -singelen "Ice Cream"

Det er mange pinlige YouTube-samlinger av amerikanske medier som er respektløse overfor K-popartister (en topp cringe: Howie Mandel fortalte et Girls Generation -medlem, "Engelsk er veldig bra" og hun svarer høflig: "Jeg ble født i Amerika"). Vestlige medier har en tendens til å behandle den siste tilstrømningen av koreanske stjerner og deres popularitet som en gimmick. Men det er å forenkle og minimere deres talenter, innsats og kunst. Og når du trekker deg ut for å se utover bare et amerikansk syn på verden, er den reduksjonismen rett og slett ødeleggende.

Ta for eksempel virkningen av BTS. Det er vanskelig å snakke om K-pop uten å snakke om kongene. BTS, den toppliste, rekord-knusende, stadion-selger-ut septet fra Seoul, har laget og opptrådt sammen i syv år. Mens jeg skriver dette, dominerer de Billboard Hot 100s diagram med nummer 1 og #2 steder. Det er en nesten uhørt prestasjon innen musikk, som bare skjedde fem ganger tidligere. I følge en Forbes -artikkel fra 2019, bandet er ansvarlig for å legge til 4,65 milliarder dollar til Sør-Koreas BNP (ja, det er milliarder med en "b"). For kontekst setter det dem i samme økonomiske liga som Samsung og Hyundai.

Til tross for alt dette har vestlige medier fortsatt ikke helt fått med seg det. Noen ganger blir de behandlet som en gimmick. Det er fortsatt overskrifter som omtaler BTS som "det største bandet du aldri har hørt om." Medlemmene er fortsatt slurvete feilaktig identifisert i bilder og videoer (for å få ned den raske, skremmende og bare sin vrede av deres legion av fans, BTS HÆR).

I Lys opp himmelen, Blackpinks fans (det er "BLINK" for de nybegynnere) bekjenner sin kjærlighet til sine avguder på koreansk, engelsk, nederlandsk og spansk. De pakker arenaer i Jakarta, Hong Kong, Manila, Singapore, Kuala Lumpur, Taipei, LA, Chicago, Seoul og mer gjennom den 9 måneder lange verdensturnéen. Scene etter scene med strålende fans pakket bak barrierer i dokumentet er den visuelle ekvivalenten av å ta en hammer med rhinestone til forestillingen om at K-pop er et blits-in-the-pan-øyeblikk i musikk. Dette er global dominans. Ta igjen, Amerika.

RELATERT: Takk, Kim Namjoon, for å finne opp drakter

En annen ofte hørt kritikk av K-pop er at det er musikalsk “enkelt”. Det er dumbed down, paint-by-numbers sanger skrevet for å appellere til masser og bli spilt bak soda pop-reklame. Lys opp himmelen knuser den misforståelsen og gir oss et sjeldent blikk inn i Blackpinks studioprosess. Timene er lange og følelsene store. Spesielt Rosé sliter med å erobre sin skremming av innspillingsboden og all sårbarheten det medfører. "Hun [Rosé] blir her til klokken seks bare i studio," sier produsent Teddy Park. Utenfor skumringen til soloppgangens studioøkter hopper hun også over søvnen for å stramme gitaren og skrive musikk på det bare tregulvet i et mørkt dansestudio. "Jeg ville alltid synge sanger av andre artister. Det er mer som å låne følelsene sine og gjøre det til mine, forklarer Rosé. "Mens dette bare er snakk fra mitt synspunkt."

Det er et gammelt ordtak i amerikansk countrymusikk, "tre akkorder og sannheten." Det betyr at gode sanger ikke trenger å være komplekse, de trenger bare å være ærlige og emosjonelle. Hvorfor holdes K-pop til en annen standard? Når Rosé endelig finner de riktige klaverakkordene og går inn i boden for å synge, stiger stemmen hennes og faller i melodiske bølger, er ekteskapet så sonisk nydelig og ensomt at du kan føle det dypt i din marg. Det er vakkert.

RELATERT: BLACKPINK's Lisa er stilikonet du bør følge

Blackpinks mangeårige produsent og låtskriver, Teddy Park, spiller en fremtredende rolle i dokumentet og stiller spørsmål ved behovet for etiketten "K-pop" i det hele tatt. "Vi er bare koreanske mennesker som prøver å lage musikk, så hvis koreanske mennesker lager musikk, er det K-pop?" Han sier: "Jeg skjønner det ikke engang. Som... Det er koreansk pop. Det eneste er språk. Hvorfor gjør de ikke det for hvert land? "

Han har rett. Når Demi Lovato dropper en ny sang, er det ikke A-pop. Da Harry Styles droppet "Watermelon Sugar", var det ingen som omtalte det som E-pop.

Å merke musikken spesifikt "K-pop" når den tydelig betjener et globalt publikum, føles... rart. Pekte, til og med. I 2020, et sint, tøft år da rasisme mot asiater er på vei oppover på et urovekkende nivå, og omtaler fortsatt musikk som "K-pop" på dette tidspunktet som å sette en etikett av annerledeshet på noe ikke-amerikansk uten god grunn.

Hvis du akkurat nå oppdager Blackpink, inviterer jeg deg til å ta igjen. Lys opp himmelen er billetten din på første rad (og backstage -pass) ut av den koselige boblen din.