Løsningen på arbeidsklær er enkel - vi vil bare ikke innrømme det

Jeg er bare en kvinne i midten av trettiårene, som sto foran skapet mitt og ønsket at jeg ikke hater det jeg skal bruke på jobben. Velkommen til den evige gåten som utallige arbeidende kvinner står overfor i hele landet: Vi er bekymret for hvordan vi vil bli oppfattet, vi ønsker å bli respektert, og vi skulle bare ønske at klesdelen av det hele kom mer Enkelt.

Som forfatter og redaktør gir karrieren min mye mer mote spillerom enn noen andre forretningsklær, men noen dager synes jeg presset for å "kle på delen" - som betyr kreativt, men fortsatt på trend - er noe lammende. Når jeg må gå opp for et viktig møte, sitter jeg enda mer fast. Ingenting jeg eier ser ut til å passe riktig, og alt "profesjonelt" får meg til å føle meg som en liten jente som leker som hos moren sin forretningsdrag. Jeg finner meg ofte gjenta det samme antrekket med svarte bukser, en svart turtleneck og et svart par støvler, selv om jeg ser ut som om jeg gjør det Matrise cosplay.

Abby Allman, en 23 år gammel sosialarbeider på opplæring i Michigan, sier at arbeidsantrekkene får henne til å føle seg “som en klovn, "og la til at" å finne pluss-størrelse arbeidstøy som er av god kvalitet og som ikke gir meg 20-pluss år, er virkelig et utfordring."

Som det viser seg, til og med Marie Kondo, forfatter, organisasjonsekspert og helt for alle med en skuff full av perfekt brettet undertøy kan forholde seg til frustrasjonen over å ikke vite hva de skal ha på seg om morgenen. "Det jeg synes er nyttig er å ha forhåndsvalgte antrekk som passer for hver type arbeid jeg deltar i og ha dem klare på forhånd," sier Kondo Med stil.

Det Kondo foreslår når det gjelder arbeidsklær, er å følge hennes ikoniske tips om sortering som med liker, men "liker" i dette tilfellet er det du gjør med dagen din, i stedet for elementene i klær. For eksempel, hvis du har et viktig møte i uken, kan du sette sammen forhåndsvalgte antrekk som du bare bruker den dagen, slik at du ikke blande de mer uformelle klærne dine med de mer profesjonelle, til og med skille møtedraktene fra alt ellers. Dette forhindrer i det minste den ekstra trettheten som kommer fra å måtte rifle gjennom skapet før kaffen har sparket inn.

Kondos tips er solid, men det går glipp av en stor del av problemet. For mange kvinner (inkludert meg selv) kan påkledning om morgenen være en påminnelse om hvor forskjellige vi er fra de andre mennesker på arbeidsplassene våre, og hvordan vi alltid prøver å finne en balanse mellom å passe inn og skille seg ut på samme tid tid. Tenk på hvor få valg en mann må gjøre før han kler seg (En: skjorte alene, genser eller blazer? To: jeans eller bukser?).

"Jeg følte en uuttalt regel om å kle meg ut hver dag, og jeg var utrolig frustrert om morgenen fra vedlikeholdet, sier Danielle Bayard, 31, en PR -profesjonell som nå har sin egen rådgivning. "Jeg ønsket å bli tatt på alvor, men jeg ville fortsatt innlemme min egen stil, og jeg brukte hver morgen på å finne ut hvordan jeg kunne balansere de to."

Det er kvinner der ute som ser ut til å overvinne dette klesbaserte imposter-syndromet med aplomb. Ta en titt på den politiske stigende stjernen Alexandria Ocasio-Cortez, for eksempel.

Det er umulig å ikke legge merke til hvordan annerledes ser hun ut fra alle de andre dorkene i D.C., og hvordan denne forskjellen gjør hennes politiske motstandere helt vanvittige. Som den yngste kvinnen som noen gang er valgt til kongressen, når hun har på seg en blazer med cape i hvitt suffragette, eller knapper skjorten til toppen som Harry Styles, sender hun en melding om at hun ikke bare er ung og hip, men hun kan være ung og hip mens hun respekterer alvoret i rollen.

Hun gjør dette også mens hun diskonterer det gamle konseptet med å "kle seg for jobben du ønsker." Det har aldri vært en 29 år gammel latinsk kvinne valgt til kongressen før, og det er derfor ingen regelbok for hvordan man skal kjole. Og i stedet for å gå i fellen for å kle seg som de eldre kvinnene (eller mer sannsynlig hvite menn) hun tjener ved siden av bøyer Ocasio-Cortez reglene så litt for å skape nye normaler for noen med jobben sin tittel.

Med kvinner kantet seg inn i flere lederroller og komme inn på nye områder av arbeidsstyrken, AOC -modellen er inspirerende. Å kle seg til jobben du vil ha om tre til fem år gir egentlig ikke mening. Hva gjør fornuftig er å kle seg som personen du vil være på jobben din i morgen. Tross alt, i 2019, er selv de av oss med de mest stabile karrierene fortsatt i fare for å få gulvet trukket ut under oss, eller, enda mer sannsynlig, å endre karrieren helt. (For å holde fast ved eksemplet, Ocasio-Cortez var en bartender bare to år siden.)

Et notat om "power dressing": Ja, hvis klær gjør jobben sin riktig, bør de få deg til å føle deg mer trygg. I en Columbia -studie fra 2015 av 60 studenter av blandet kjønn, deltakere iført mer formelle, forretningslignende klær viste seg å ha mer formelle, forretningslignende tanker. Som studieforfatter Abraham Rutchick forklarer, "det er ikke det at formelle klær hadde en" positiv "effekt, akkurat; det er at folk iført formelle klær adopterte en mer "stort bilde" -stil. " Deltakerne var mer interessert i "hvorfor" enn "hvordan" og tenkt på langsiktige mål i stedet for kortsiktige mål. Kort sagt, de opptrådte mer som ledere, og mindre som studenter.

Men Rutchick påpeker raskt at klær bare ga en delvis selvtillitsøkning. "Jeg er sikker på at det å hate jobben din og bli tvunget til å bruke klærne ville trumfe noen fordeler med å bruke den," sier Rutchick. “Og hvis det er upassende for omgivelsene, eller du føler deg mangel på tillit og trøst i det, eller andre oppfatter klærne som upassende eller lite flatterende... disse effektene er nesten absolutt sterkere enn noen direkte effekt som klærne har på deg. ” Enkelt sagt: en ny blazer vil ikke få deg til å føle deg sterkere hvis du føler deg dum å bruke den, uansett hvilken selger du er forteller deg.

Den mest frustrerende er kanskje tanken på at det å kle seg på jobb skal være morsomt og givende, når det for mange av oss ofte er det motsatte. Som Laura Mael, 50, en bankproff i Wisconsin, sier om morgenrutinen: "Hvis jeg er i et nedstemt humør, ser ingenting ut eller føles godt. Alt ser ut til å være uryddig, utdatert og latterlig på meg. " Selv når du tenker ambisiøst om garderoben din, vil du beholde "deg" i sentrum av planen; som kan bidra til å unngå denne typen klær-ubehag.

Noe som bringer oss til "løsningen", som allerede eksisterer: det livlige og litt begrensende konseptet med en kapselgarderobe. Jeg vet hva du tenker. En kapselgarderobe er så 2017. Eller kanskje: Prøvde den "ensartede" tingen; det er ikke for meg. Men det er det en enorm industri med personlige stylister og klærabonnementstjenester, som Stitch Fix eller M.M. LaFleur, bygget rundt dette konseptet av en grunn. Omtrent som Kondos råd om å ha forhåndsvalgte antrekk bare for bestemte arbeidsdager, en kapsel garderobe bør skape grenser for å gjøre det enklere å kle på seg om morgenen og til slutt mer hyggelig.

Basert på veiledningsprinsippet om at du bare trenger så mange ting i garderoben din, og alt annet er overflødig, kapsel garderober tilbyr strenge parametere og løser noen av angsten som følger med å ha for mange valg. Men kapsel garderober har sitt eget sett med problemer. For det første prøver du fremdeles på en estetikk, i stedet for å definere din egen, og ofte til et oppblåst prispunkt. Begrepet "investeringsbit" kommer til å tenke på når du kjøper en $ 375 Teoriskjede eller si en hel åtte deler arbeidsgarderobe for $ 3000. Hvis du ikke er sikker på stilen din ennå (eller, som om mange tusenårige, arbeidet ditt og derfor arbeidsstilen alltid er i endring), er det mye du må forplikte deg til på forhånd. (En blazer på $ 150 fra Frank & Oak eller et blyantskjørt på $ 165 fra MM LaFleur kan også føles som en strekk.)

Men det er en måte å ta det som er bra med kapselgarderober, som alt som passer til hverandre, og bygge din egen garderobe med ditt eget utseende og budsjett i tankene.

Først vil du rydde opp i skapet ditt (ja, Kondo-stil), og bli kvitt alt du ikke liker å ha på jobb. Når du handler (med god tid og fuktighet, slik at du faktisk kan klare å prøve klær), kan du se etter stykker med lignende egenskaper som de du allerede eier og elsker. Dette er det som førte meg til det helt sorte antrekket jeg har på meg når jeg ikke vet hva jeg skal ha på meg. Det er enkelt, og det fungerer for meg (selv om det kan være Matrixy.)

Husk uttrykket "som med like" i tankene, og bruk det til å planlegge hele antrekk basert på din faktiske arbeidsuke og behov. Trenger du et antrekk som fungerer både for en viktig forretningslunsj og en fire-timers budsjettgjennomgang? Sniker du deg ut av kontoret for å gå på jobbintervjuer, men vil ikke se for åpenbar ut? Brukte du mesteparten av dagen på å sitte ved skrivebordet ditt, snakke med kolleger på Slack, og vet ikke hvorfor noe av dette er viktig uansett? Det er et perfekt antrekk for hvert av disse scenariene, bare ikke prøv å finne dem alle samtidig. Fokuser på en type dag om gangen. Kjøp multipler for den dagen hvis det er fornuftig, men ikke gå foran deg selv. En trendy topp er ubrukelig uten matchende bunn. En maxikjole fungerer bare hvis du har de riktige skoene. De fleste av oss har ikke råd til å kjøpe en helt ny garderobe i ett slag, så sørg for å inkludere det du allerede har (bare det du liker) med det nye, og prøv å unngå å kjøpe et halvt antrekk hvis du ikke allerede har den andre halvdelen hjemme.

Et sentralt prinsipp for kapselgarderoben er å eie mindre og bruke mer på nytt. Bli komfortabel med konseptet med antrekk-gjentakelse, og enda mer komfortabelt med hvilke stoffer som krever renseri, og hvor ofte. Vanligvis etter en slitasje vil en rask spritz med rynkefrigjørende spray eller stoffoppfriskning gjøre utslaget, og neste uke er antrekket ditt klart til å gå. Og at betyr at du allerede har reddet deg selv en morgen sammenbrudd foran skapet.