Med sitt flammeorange hår og blærhastighet, sprinter Sha'Carri Richardson syntes klar for en stjernesving på OL i Tokyo 2020. I stedet ble hun offisielt forlatt vaktlisten for US Track and Field -teamet som skal konkurrere senere denne måneden på lekene.
I juni la Richardson ut en 10,86 andre gang, noe som gjorde henne til Amerikas raskeste kvinne og sikret henne plass i kvinnenes 100 meter individuelle løp. Men i forrige uke kom nyheten om at hun ble suspendert i 30 dager etter å ha testet positivt for THC, den primære psykoaktive forbindelsen som ble funnet i marihuana. Sanksjonen etterlot rom for henne å muligens konkurrere på 4x100 -stafetten via USA Track & Fields (USATF) to skjønnsmessige valg. Men de valgte å velge henne, til tross for et ramaskrik i sosiale medier som gikk helt opp til Rep. Alexandria Ocasio Cortez til #LetHerRun.
USATF uttrykte sympati for Richardsons "formildende omstendigheter" og innrømmet at regelen angående THC må revurderes, men fastholdt at det å gjøre et unntak "ville være skadelig for integriteten til U.S.Olympic Team Trials for Track & Field hvis USATF endret retningslinjene etter konkurranse, bare uker før OL Spill. "
RELATERT: Simone Biles er så bra, gymnastikk manipulerer poeng for å gjøre det "rettferdig" overfor konkurrentene hennes
De aktuelle formildende omstendighetene stammer fra Richardsons innrømmelse under enShow i dag intervju om at hun inntok stoffet etter å ha blitt blindet av en journalist med nyheter om at hennes biologiske mor var død. "På en eller annen måte prøvde jeg bare å skjule smerten min," sa hun.
Det var en kostbar feil som har gjort henne til tiltalt i opinionen.
Som president Biden sa da han veide inn, "Reglene er reglene. Om de skal forbli reglene er et annet spørsmål, men reglene er reglene. '' United States Anti-Doping Agency (USADA) er underskriver av World Anti-Doping Agency (WADA) -koden hvis regler er standarden for OL og hvilken lister THC som et forbudt stoff. Det er ingen avgjørende forskning for å vise at bruk av marihuana har noen ytelsesfremmende effekter. Imidlertid hevder WADA at det utgjør en risiko for idrettsutøverens helse og bryter det vage kriteriet for "sportsånd". Dette er urovekkende fordi saken mot marihuana er sterkt basert på rasistisk retorikk som har ført til mange fengsler som uforholdsmessig påvirker fargesamfunn.
Richardson brukte stoffet i Oregon, stedet for de olympiske forsøkene og en av 18 stater der stoffet er godkjent for fritidsbruk. Men amerikansk politikk har ingen betydning for et internasjonalt sportsarrangement. Selv stjernesprinteren selv har erkjent sin skyld.
Men forargelsen og grunnlag for støtte for Richardson er et direkte svar på en kultur der svarte kvinner tradisjonelt ikke er tillatt nåde eller rom for feil gitt sine hvite kolleger. Dette er spesielt oppsiktsvekkende fordi mange av reglene som styrer sport ble opprettet med fullstendig respekt for de unike opplevelsene til svarte kvinner. I stedet har de måttet forvrenge seg selv for å passe inn i et system som sentrerer hvithet som standard.
Hvordan ellers forklarer du språket som ble brukt av The International Swimming Federation (FINA) i deres avslag på en søknad fra det britiske sort-eide merket Soul Cap for en badehette spesielt laget for å beskytte afro-teksturert hår? Det internasjonale forbundet anerkjent av Den internasjonale olympiske komité (IOC) for å administrere internasjonale konkurranser innen vannsport angivelig fortalte selskapet at produktet deres ikke fulgte "den naturlige formen på hodet". Og til tross for den store omfanget av naturlig svart etter deres "beste kunnskap, brukte idrettsutøverne som konkurrerte på de internasjonale arrangementene aldri, og trenger ikke å bruke, caps av slik størrelse og konfigurasjon "
RELATERT: OL forbød en badehette for afrohår
Beslutningen er nå under vurdering på grunn av tilbakeslaget som vekket deres "forståelse av viktigheten av inkludering og representasjon."
Også i juni kom det en historie om Brianna McNeal, OL-mester i 2016 på 100 meter hekk, som mottok fem års forbud etter å ha blitt anklaget for å ha manipulert med antidopingprosessen. Hun endret datoen for en medisinsk prosedyre (en abort), på offisiell dokumentasjon, og trodde feilaktig at legen hennes hadde tatt feil. McNeal avslørte nylig detaljer om aborten som førte til en glemt obligatorisk narkotikatest, med henvisning til en traumatisk og stressende tid, i et forsøk på å bekjempe straffen og rydde navnet hennes.
McNeal fortalteNew York Times at etterforskere fra World Athletics irettesatte henne for at hun valgte å se en åndelig rådgiver i stedet for en psykiater for depresjonen hennes etter aborten. I det svarte samfunnet brukes tro ofte som terapi. Det er faktisk stigmatisert å søke psykisk helsevern. Dette er historisk forankret i systemisk undertrykkelse og generell mistillit til et medisinsk etablissement som har feildiagnostiserte afroamerikanere til høyere priser enn hvite pasienter og brukte svarte kropper i tjeneste for 'medisinsk forfremmelse.'
Det er umenneskelig å bli blokkert fra å konkurrere om bare å eksistere.
World Athletics anså også Christine Mboma og Beatrice Masilingi fra Namibia som ikke kvalifisert for 400 meter løp for å ha et naturlig høyt testosteronnivå. Verken av idrettsutøverne, eller deres familier eller namibiske tjenestemenn var klar over tilstanden deres før testing. A 2018 kjennelse av styringsorganet for friidrett har mandat om at kvinner med høye naturlige testosteronnivåer for å sikre rettferdig konkurranse må ta medisiner for å redusere dem til å konkurrere i mellomdistanseløp. Den sørafrikanske olympiske mesteren Caster Semenyas uvilje til å endre fysiologien har holdt henne innblandet i juridiske utfordringer og utenfor banen.
Det er helt nedverdigende å bli fortalt at funksjonene dine ikke oppfyller standarden for det som regnes "vanlig." Det er rett og slett latterlig å stille spørsmål ved rådsvalget ditt under knusende fortvilelse. Det er umenneskelig å bli blokkert fra å konkurrere om bare å eksistere. Det vi har sett utfolde seg i løpet av en uke er bare et snev av virkeligheten overfor svarte kvinner i sport, der et angrep av granskning må balanseres med å beholde din ro under press så du ikke blir stemplet som et feilinnhold. Det er en verden der du blir utskjelt for å fremstå som for maskulin og bedt om å krympe deg selv for å eliminere den "urettferdige fordelen" i forhold til resten av spillefeltet. Der makt blir sett på som en trussel i stedet for noe som skal roses.
RELATERT: Naomi Osaka prøvde å beskytte hennes psykiske helse - tilbakeslaget mot henne er forutsigbart og pinlig
Svarte kvinner fortjener å bli verdsatt. De fortjener mer empati. De fortjener å ta hensyn til deres behov av beslutningstakere. Og, ja, når de gjør feil fortjener de medfølelse fremfor latterliggjøring. De fortjener rett og slett bedre.