Hvorfor Grammy -forsøket på #MeToo falt flatt

Uansett hvilket år det er og hva som skjer på den politiske arenaen, skiller Grammys seg ut fra andre serieseremonier. For å begynne med det åpenbare: De er i utgangspunktet et tre-og-en-halv-time-langt variasjonsshow med de største musikalske hitsene fra det siste året, toppet med nostalgiske sprinkles.

Mindre om kjevefallende ensembler og glad utlevering blant A-listers og mer om sang-og-dans-rutiner på bakgrunn av pyroteknikk og forseggjorte scenografier, har Grammys ingen tålmodighet for underdrivelser. En perfekt innkapsling av seremonien er Lady Gaga, kledd som en fascinerende taffelagskake, liggende på et piano som er dekket med store engelske vinger - og det er akkurat poenget. Hvis Oscar-utdelingen er den mest glamorøse natten på året, så er Grammys en vanlig, (for det meste) familievennlig fantasi for folket. I et ord, de er moro.

VIDEO: Akkurat nå: Cardi B Grammys Red Carpet

RELATERT: Kjendiser som hadde hvite roser til Grammy -prisene i 2018

Men i ukene frem til forestillingen søndag kveld virket det som om dette året også kan være mer enn bare en forestilling. I lys av #MeToo -bevegelsen som rokker underholdningsindustrien og den iøynefallende tilstedeværelsen av Time’s Up på SAGs og Golden Globes tidligere denne måneden vokste spekulasjonene om hvordan Grammys ville erkjenne det kulturelle øyeblikket i ukene før seremoni. (Det var spekulasjoner om hvorfor det tilsynelatende ikke fantes noen demonstrasjonsplan.) Ville den røde løperen ha en politisk tone? Ville prisvinnerne bruke talene sine til å rette opp mot ulikhet? Ville det være et Oprah -øyeblikk?

Til slutt var svaret: liksom. Start med en mashup -forestilling av Kendrick Lamar - kort avbrutt av Dave Chappelle, som minnet seerne om at "det eneste som er mer skremmende enn Å se en svart mann være ærlig i Amerika er å være en ærlig svart mann i Amerika ”-åpningen var like deler show-stoppende underholdning og brennende kultur kommentar. Lady Gaga brukte øyeblikket på scenen til å rope "tiden er ute!" inn i mikrofonen og ble med stjerner som Kelly Clarkson og Miley Cyrus i hvite roser på den røde løperen. Blomstene selv - et initiativ av Stemmer i underholdning, en ny koalisjon dannet av musikkledere til støtte for Time's Up - var ment å symbolisere fredelig motstand, men de bleknet i bakgrunnen, festet på lapels og vesker, der de dukket opp kl alle.

RELATERT: Inne i møtet som startet Grammys White Rose -protest

Noe av motstanden, som RosaSin følelsesmessige forestilling føltes mektig, det samme gjorde hyllesten til fjorårets tragiske terrorangrep i Manchester og Las Vegas. Et klipp av kjendiser, inkludert Hillary Clinton, leser høyt fra Fire and Fury, Trump White House -eksponering, var mer en glipp. Men det var ubestridelig at aktivisme var tilstede ved siden av underholdningen - en ting som skilte seg fra hverandre Grammiene fra de andre seremoniene i år var at budskapet om solidaritet føltes bakt inn i forestilling. Det var en naturlig del av forestillingen, like mye som "Despacito" dansenummer.

Men til tross for kameratskapet som kom ut av kvelden, henger spørsmålet om industrien har sin egen regning på veien fortsatt i luften. Kan det være at musikk mangler en skurk som måler verdens Weinsteins - eller i det minste en som har blitt outed for sine overtredelser så offentlig? Russell Simmons har så langt vært en ensom skurk i musikkverdenen, en historie som knapt var et blip i nyhetssyklusen. Så igjen, gitt bransjens vane med å la mektige menn, fra R. Kelly til Chris Brown og utover kroken, det er og er ikke overraskende at det ikke har vært et større nyhetspause. Ikke overraskende fordi det er på linje med kurset at mektige menn slipper unna maktmisbruk. Overraskende fordi hvis det noen gang var et øyeblikk å navngi navn, er det øyeblikket her og nå.

RELATERT: Rashida Jones slår av kritikere av Golden Globes Red-Carpet Blackout

Det nærmeste vi kom bransjens anerkjennelse av sine egne problemer i går kveld, kom da Kesha tok scenen. Hennes forestilling med "Praying" brakte huset ned og traff uten tvil mange seere hjemme i hjertet. Det var et kraftig bilde, det koret - som inkluderte Cyndi Lauper, Julia Michaels, Camila Cabello, Andra Day, Bebe Rexha og medlemmer av Resistance Revival Chorus - kledd i hvitt, som omgir henne på scenen. Men det visuelle er også en sterk kontrast til måten Kesha ble behandlet av etiketten hennes på tidligere. Albumet hennes Regnbue er en triumf av sang og ånd som kostet mye, og at det var det fremtredende øyeblikket fra Grammys 2018 er både vridd og helt passende. Kesha er musikkens Rose McGowan: en artist som en gang ble unngått for å dele traumer og nå endelig blir omfavnet som en overlevende for å stå bak - nå som omstendighetene har endret seg.

En annen måte hvor musikkindustriens aktivisme føltes annerledes enn Hollywoods: Keshas episke reservekor til side, de resonante øyeblikkene (Camila Cabellos inspirerende tale til støtte for Dreamers, Janelle Monae's Time's Up rallying cry) føltes mer som soloinnsats enn en søsterskapsbanding sammen. Dels kan det ha noe å gjøre med musikalsk stjernestatus. Å lage et album er et mer ensomt forsøk enn å lage en film, noe som betyr at artister er mindre sammenkoblet enn skuespillere; musikere krever ikke den samme typen solidaritet for å kunne forfølge kunsten sin - et faktum som gjør en bevegelse som inkluderer eller snakker for alle vanskeligere å komme av gårde i utgangspunktet.

RELATERT: Kesha Pens Emosjonell hyllest til supportere etter hennes Grammys -opptreden

Og uansett hvilken koalisjon VIE er i stand til å oppnå på vegne av musikere og etiketter, husstandsnavn artister som kan være levedyktige representanter for en bevegelse i musikkområdet, har ennå ikke meldt seg frivillig til å ta regjerer. Musikk har ikke en Meryl Streep, bortsett fra kanskje Beyoncé, som har en tendens til å uttrykke seg gjennom kunsten sin i stedet for på pallen; i motsetning til skuespillere, virker ikke musikalske artister like komfortable å monologere på pallen, noe som betyr at de er mindre sannsynlig å gå på off-the-cuff riffs om ulikhet. (Med mindre selvfølgelig artistene er Kanye.)

På en lysere måte: Prisutdelingen i går kveld kan ha vært den mest mangfoldige i historien, takket være en endring i avstemningsprosedyren som gjorde det lettere for kunstnere å avgi stemme. Men kvinner tok til slutt hjem mindre enn 20% av alle priser, delvis representative for minoritetsnominasjonene de mottar i utgangspunktet. Janelle Monae kan ha beskrevet en tid der kvinner har makt til å gjøre endringer, men det er neppe tillit inspirerende at Recording Academy -presidenten Neil Portnow ser ut til å tro at det er kvinnen som skal rette opp problemene.

RELATERT: Oprah Winfrey om hennes presidentperspektiver, aldringsfilosofi ("Take No Shit"), og hvem Henne Oprah er

“Jeg tror det må begynne med kvinner som har kreativitet i hjertet og sjelen, som ønsker å være musikere, som vil være ingeniører, produsenter og ønsker å være en del av bransjen på et utøvende nivå - å trappe opp, fordi jeg tror de ville være velkommen, ” han sa. Etter dette sitatet å dømme, kanskje #MeToo ikke har infiltrert musikklistene fordi de fortsatt lærer det grunnleggende. Inspirerende som nattens kvinnelige ledede forestillinger kan ha vært, hva har egentlig musikkens kraftspillere gjort for å skape et tryggere arbeidsmiljø for neste Kesha? Problemet er ikke at kvinner ikke prøver. Problemet er at de prøver - å bruke alle plattformer som er tilgjengelige for dem, inkludert Grammys - men de riktige menneskene lytter ikke.