Hva kan man si om Sally Rooney som ikke har blitt sagt før? Hun er stemmen til hennes generasjon; hun er overvurdert; hun inspirerte en dristig bøttehatt det er samtidig et statussymbol og fôr for Twitter memes. Rooney, den tusenårige suksesshistorien, ser ut til å være et samtaleemne som er langt mer fengslende enn innholdet i hennes to (snart tre) bestselgende romaner, hvorav den siste ble tilpasset til en hit Hulu serie. Og likevel er Rooney helt uinteressert i diskursen rundt seg selv - faktisk ser hun ut til å bli mer og mer forvirret av det. "Hvorfor skulle noen måtte avsløre fakta om oppveksten og familielivet for publikum, bare fordi de har skrevet en roman?" hun spør Vergen.
Selv om hun kan tigge om å være forskjellig, kan Rooney sin tredje bok - en oppkjøp både lesere og forfattere ha sirklet grådig siden kunngjøringen i januar i fjor - kan være hennes mest åpenbart personlige arbeid ennå.
Vakre verden, hvor er du følger to mangeårige venner i slutten av 20 -årene. Alice er en vellykket romanforfatter som børster mot berømmelsen hennes karriere har brakt henne, kritiserte kjendiskulturen og beskriver de som aktivt søker publisitet som "dypt psykisk syk". Eileen er assisterende redaktør i et litterært magasin som sliter med å få kontakt med familien og føler at hun ikke har oppnådd nok i sine 29 år. I en serie cerebrale e -poster sendt frem og tilbake, analyserer Alice og Eileen sine respektive forhold til Felix (en lagerarbeider Alice møtte på Tinder) og Simon (Eileens barndomsvenn og en og annen kjæreste) og deres sted i en evig forfallende verden.
Romanen føles som en naturlig progresjon for Rooney og karakterene hun skaper. Nydelig verdenrollebesetningen er like sentralt analytisk som Normale folker Marianne eller Samtaler med Venner Frances, men innsatsen har endret seg. Friheten som 20-noe-domenet gir, glir, og verden ser annerledes ut enn den pleide. Alice og Eileen blir tvunget til å konfrontere spørsmålene om evig tid på en måte som Roones hovedpersoner ikke har gjort før. Det er vanskelig å ikke forestille seg at dette faller i tråd med Rooneys egen kunstneriske og personlige progresjon, fra en 26 år gammel debutroman til en mer erfaren og kanskje kynisk litterær skikkelse i 30-årene.
I SLEKT: Jessica Anya Blau skrev sommerens beste bok etter å ha blitt sparket av en kjendis
Som noen som driver stadig nærmere 30 selv, Nydelig verden ga gjenklang på en måte som Rooney tidligere verk ikke gjorde. Når det er sagt, er det nesten ikke en forutsetning for å lese romanen. Selv om det ikke er vanskelig å se hvordan to hvite kvinners klager om deres karriere og kjærlighet lever (spesielt en som er riktignok velstående og berømte) kan oppfattes som sutrende eller overbærende, legger Rooney grunnlaget for å trosse denne lesningen. Det er en vekt, en haster som begrunner Alice og Eileens fortellinger, og det er den samme vekten og haster hver og en av oss har bodd sammen med de siste 18 månedene, eller fire år og 10 måneder, heller (men hvem er teller!). Panikken vi har opplevd siden midten av 2010-tallet, frykten og usikkerheten, gjennomsyrer Alice og Eileens samtaler.
Nydelig verden er betimelig, selvfølgelig. Men i motsetning til mange verk fra pandemien, utnytter romanen ikke hendelsene i vår "nye normal" eller det kollektive traumet som har oppstått fra den. Som hver Rooney -roman, Nydelig verden er kjernen i en karakterstudie - vi lærer og vokser med Alice og Eileen (og i mindre grad Felix og Simon) i løpet av 353 kinematisk gjengitte sider. Hvem skal spille dem i Hulu -serien? Jeg fant meg selv å spørre. For hvis det er én ting vi kan stole på i denne kaotiske verden, er det at Sally Rooneys nye roman vil være episenteret for den neste kultursamtalen.
Vakre verden, hvor er du er tilgjengelig nå ($ 17,59 innbundet, $ 14,99 Kindle; amazon.com).