ICYMI på omtrent alle matblogger der ute, Momofuku Nishi, superstjernekokken David Chengs siste kulinariske mash-up, har offisielt åpnet dørene i Chelsea-området i New York. Denne iterasjonen spesialiserer seg på koreansk-italiensk fusjon-den desidert mest unike kombinasjonen til nå-og vi var derfor dobbelt glade for å sjekke den.
Men la oss ikke komme for langt foran oss selv. Før jeg valfartet for å tilbe ved Changs siste alter, tok jeg til Instagram for noen foreløpige undersøkelser (for hvor forferdelig ville det være å bestille det minst hypede menyelementet?). Siden restaurantens åpning har Chang lastet opp daglige snaps av Nishis tilbud, et komplekst utvalg av boller og tallerkener laget av kokken Joshua Pinsky, den tidligere souskokken på Momofuku Ko. Jeg klikket på Nishi -geotaggen for å se hva tidligere spisesteder hadde glede av, og la merke til tung dokumentasjon av ceci e pepe, et skuespill på den tradisjonelle italienske pastaretten cacio e pepe (oversettelse: ost og pepper).
RELATERT: Denne Crock-Pot Cake fra Momofuku Milk Bar kan være den enkleste (og godeste) oppskriften noensinne
Spettlet over Instagram-rutenettet med forfriskende hovedretter var uskarpe bilder av en fryktelig lang kø. Linjen for å komme inn i Nishi, som åpner kl. daglig og for tiden ikke tar reservasjoner, så det ut til å strekke seg halvveis ned på 8th Avenue og slange hele veien rundt 22nd Street. En beskytters bildetekst nevnte til og med en fire timers lang ventetid på en tallerken med ømme kamskjell i en harlekin grønn kjøttkraft med shio kombu og tigermelk.
Med dette i tankene nådde min lojale spisekammerat og jeg Nishis inngangsdør i den nevrotisk tidlige timen 16:50 - det er unødvendig å si at vi var først i køen. Andre ivrige spisere begynte å ankomme omtrent 20 minutter senere. Etter hvert som flere mennesker samlet seg rundt den diskrete vindusfronten (den eneste skiltingen består av en liten ferskenlogo fra Momofuku på glassdøren), nysgjerrig forbipasserende stoppet for å spørre meg om oppstyret - en kvinne spurte uskyldig: «Gir de bort gratis mat eller noe?"
RELATERT: Du vil aldri gjette Milk Bar Chef Christina Tosi's Secret Ingredient
Vi ble sittende umiddelbart kl. ved et av fellesbordene, laget av samme enkle blonde tre som ble funnet i Chang Noodle Bar og Fuku. Med veiledning av vår vennlige servitør, Elizabeth, og min tidligere Instagram -undersøkelse, bestilte vi seks varer fra menyens fem seksjoner. Forrettene våre inkluderte bagna cauda fra romaine og valnøtt med mye hype, en tallerken med skarpe romaine blader og hakkede valnøtter marinert i en smakfull hjemmelaget dressing; mørbrad crudo med vannmelon reddik; og en guddommelig bolle med stekte hele reker, aggressivt krydret med salt, sansho pepper og lime, og ment å bli spist fra ende til hale, skall og alt. Og det gjorde vi.
Vårt andre kurs var kveldens klare høydepunkt, bestående av to nudleretter fra menyen "myūn" (nudler). Pinskys ceci e pepe tilgir klassiske Pecorino Romano for kikert-hozon, en miso-lignende pasta laget med kikerter som har blitt gjæret i huset i seks til ni måneder. Pastaen, som er melkefri for et snev av smør, var herlig kremaktig, nøtteaktig, søt og helt pepperaktig-min venn erklærte at den fikk ham til å føle seg glad, “som første skoledag.”
Jeg var enig, selv om jeg var opptatt av å engasjere meg i et fryktelig kjærlighetsforhold med muslingene grand Lisboa, en skål med stekt chow mein tilberedt i muslingbuljong, oregano og kål, og toppet med buttery herby muslinger (for tiden Changs favoritt menyelement på Nishi). Jeg falt umiddelbart for nudlene, noen møre og andre tilfredsstillende sprø. En intens bølge av tristhet skyllet over meg da Elizabeth vispet bort våre flittig rengjorte boller. Vår siste salte rett om natten var svinekjøtt med hvit kimchi, lik utseende og smak som surkål. Som alt vi hadde spist, var kjøttet deilig, men de virkelige utmerkelsene var nudlene.
RELATERT: Hvorfor James Murphys nye vinbar er verdt en tur til Brooklyn
Til dessert gjemte vi i et stykke pistasjbondtkake med pisket ricotta, en oppskrift inspirert av Pinskys mor, Kathy. Fuktig på innsiden med et knitrende ytre, det var en ypperlig finale på et fenomenalt måltid. Alt i alt var tempoet og servicen utmerket, og det skal bemerkes at Nishi er den første Momofuku-restauranten i USA å forby tipping, etter et nylig press i restaurantbransjen om å "betale sous kokker, kokker og oppvaskmaskiner en lønn" Chang fortalte Lucky Peach, en kvartalsvis matjournal produsert av Momofuku.
Momofuku Nishi er åpen tirsdag til lørdag, fra kl. til 23.00