Disney Channel kan ikke virke som annet enn cruiseskipets sjetan, veivisere som trollmenn og nøye koreograferte kafeteria -dansesekvenser, men Shia LaBeouf forklarte at hans erfaring med nettverket var mye, mye mørkere. Under en opptreden på The Hollywood Reporterpodcast, Awards Chatter, forklarte han at hans tid med å filme Til og med Stevens og det kompliserte forholdet han hadde til sin far mens showet filmet faktisk ga ham posttraumatisk stresslidelse.
LaBeoufs nye film, Kjære gutt (han spiller en karakter inspirert av faren), er løst basert på sine erfaringer med barnestjerne og familiære problemer han vokste opp med. Han forklarte at han følte at han trengte å tjene penger for familien sin for å reparere foreldrenes ekteskap på en eller annen måte. Mens han kom inn på detaljene på podcasten, endres alle omtale av Disney Channel for filmen.
"Det var første gang jeg ble fortalt at jeg hadde PSTD. Jeg trodde bare jeg var alkoholiker, som en ekte blå beruset, og jeg trengte å håndtere det, sa LaBeouf på podcasten. "Jeg visste at det var et problem, men visste ikke at det var denne ekstra tingen som hindret min evne til å ha fred i livet mitt og min evne til å håndtere mennesker."
LaBeouf la til at han ble diagnostisert med PTSD etter at han begynte i terapi som en del av hans rettsordnede rehabilitering etter å ha blitt arrestert for uorden og hindring tilbake i 2017. Før terapien sa han at han aldri hadde forestilt seg at han kunne ha blitt diagnostisert med noe som PTSD. Diagnosen var ikke alt som kom fra øktene. Kjære gutt gjorde det også. Han fortalte Frist at filmen kom fra journal som han gjorde som en del av terapien.
"Du skriver ned en haug som omhandler PTSD og mye av traumer, og [det jeg sendte direktør Alma Har'el] kom ut i manusform, for det er akkurat slik jeg har gjort dette en stund, "sa han sa. "Det er akkurat slik jeg skriver, og jeg sendte henne manuset - ikke engang et fullt manus, akkurat som en samtale mellom to karakterer, en ung jeg og min far. Og den gangen prøvde jeg ikke å spille min far; Jeg skrev akkurat denne tingen og sendte den til henne, og hun sa: 'En, dette er en film.' "