We wtorek francuski dom mody Chanel potwierdził, że projektantka Zmarł Karl Lagerfeld. Miał 85 lat. Marka od razu ogłosiła, że jej wieloletni dyrektor studia, Wirginia Viardbędzie jego następcą.
W ostatnich latach temat zastąpienia Lagerfelda był często poruszany w branży. Nazwy takie jak Hedi Slimane oraz Phoebe Philo pojawiły się, ale trudno sobie wyobrazić, jak inaczej wyglądałby Chanel pod ich kontrolą. Po prostu wyobraź sobie Chanel przez Charakterystyczna rockandrollowa estetyka Slimane, lub Preferencja Philo do minimalizmu (na pewno nie byłoby statki rakietowe lub artykuły spożywcze marki podwójnego C w jej obecności). Wraz z Viardem Chanel wkracza jednak w nową erę – taką, która prawdopodobnie będzie świeża, ale ostatecznie będzie kontynuowała spuściznę Lagerfelda w zamierzony sposób.
Pod Viardem Chanel nadal będzie Chanel.
Chociaż Lagerfeld był twarzą i mózgiem operacji, wpływ Viarda na Chanel był ogromny. Znana jako „prawa ręka Karla”, Viard dołączył do Chanel w 1987 roku jako stażysta, zaledwie kilka lat po tym, jak Lagerfeld przejął stery. W ciągu ostatnich 30 lat obaj nawiązali profesjonalną więź, która ożywiła dziedzictwo Chanel jako wiodącej międzynarodowej marki. Lagerfeld naszkicował projekty, a Viard ożywił je. Jego pomysły przypisywała kobietom w atelier w oparciu o zestaw umiejętności, wybrane tkaniny i hafty oraz wypchnęła Lagerfelda z jego strefy komfortu.
POWIĄZANE: Moje niestrzeżone rozmowy z Karlem Lagerfeldem
„Koordynuję pracę zespołów, współpracuję z dostawcami i wybieram tkaniny” – powiedział Viard Telegraf w listopadzie 2017 ich procesu. „Później oczywiście robię przymiarki z Karlem. Jak tylko otrzymam jego szkice, zaczyna się proces. Staram się go zadowolić, ale lubię go też zaskakiwać.”
Oczywiście związek Viarda i Lagerfelda wykraczał poza ubrania. Z Viarda, Lagerfeld powiedział Elle ostatni rok, „Nasz związek jest niezbędny, podwojony przez bardzo prawdziwą przyjaźń i uczucie”.
Ma więc sens, że kiedy Lagerfeld był… zauważalnie nieobecny na pokazie mody Chanel Spring 2019 w styczniu Viard ukłonił się w jego miejsce. Jeszcze bardziej sensowne jest to, że została wybrana do kontynuowania jego dziedzictwa. Współpracując tak blisko z Lagerfeldem przez ponad trzy dekady, jasne jest, że Chanel nie jest zainteresowana zmianą swojej wizji. A dlaczego mieliby? Zgodnie z wizją Lagerfelda firma odnotowała ogromny wzrost i zysk; ostatni rok, Chanel ujawnił swoje zyski po raz pierwszy w swojej 108-letniej historii, odnotowując prawie 10 miliardów dolarów sprzedaży. Z Viardem na czele, kierunek Lagerfelda pozostanie.
„Często mówię, że Mademoiselle Chanel jest prawie żywą osobą” – powiedział Viard Telegraf. „Naprawdę inspiruje mnie jej historia i silne dziedzictwo, które nam zostawiła. I oczywiście inspiruje mnie też Karl”.
Ta inspiracja prawdopodobnie przyjmie formę nowych zwrotów akcji w klasycznym tweedie; rozgrywanie zazębiających się C, które Lagerfeld wprowadził w latach 80.; i rozszerzenie działalności związanej z akcesoriami Chanel – w końcu to Viard wprowadził pierwszą w historii kolekcję zegarków marki (z dużym sukcesem), starając się poszerzyć jej zasięg. Jeśli czegoś nauczył ją Lagerfeld, to tego, że sukces może pochodzić z ciągłego wymyślania własnego na nowo klasyka — że nie ma nic złego w oferowaniu nowego podejścia do tego, co znasz i tego, co Twój klient chce. A biorąc pod uwagę, że Viard jest notorycznie nieśmiały w prasie, Chanel skupi się na ubraniach, a nie na nazwie, która się za nimi kryje, jak tak wiele innych marek odkryło, że nie działa.
„Wiesz, jest świetna, ponieważ wszystko koordynuje” – powiedział Lagerfeld Elle Wielka Brytania w 2014. „To niewiarygodne, co robi”.