Gdy Gloria Allred przechodzi przez hol wytwornego nowojorskiego hotelu, zatrzymuje ją dżentelmen. „Jestem prawnikiem korporacyjnym z Ohio” – mówi. „Wykonujesz świetną robotę. Czy mogę zrobić sobie z tobą selfie? Na chwilę zagruntowany w dopasowanym szarym garniturze Altuzarra z nieskazitelnymi włosami i makijażem, Allred z radością zobowiązuje. Jest w dobrym nastroju. Zaledwie tydzień wcześniej 33 z jej klientów, z których każdy oskarżył Billa Cosby'ego o niewłaściwe zachowanie seksualne, zobaczyło sprawiedliwość, kiedy został skazany na więzieniu od trzech do dziesięciu lat za narkotyki i napaści seksualne na Andreę Constand, jedyną kobietę, która była w stanie wnieść oskarżenie przeciwko aktor. Chociaż Allred nie reprezentowała Constanda, była w sądzie, kiedy ogłoszono werdykt. Była zainwestowana. W końcu podobno pracowała nad sprawą pro bono przez trzy lata.
Nie wszyscy prawnicy mogliby załatwić sprawę tak sensacyjną jak sprawa Cosby'ego, ale Allred, która od 42 lat broni praw kobiet i mniejszości, nie daje się łatwo zastraszyć. W wieku 77 lat, kiedy większość ludzi rozważa zwolnienie tempa, jest bardziej zajęta niż kiedykolwiek. Nie znosi wakacji i nie ma zbyt wiele życia towarzyskiego, ponieważ a) nie chce ani b) jest zawsze pod telefonem. Lubi pojawiać się w prasie, dzięki czemu zyskała reputację poszukiwacza sławy. W rzeczywistości wcześnie nauczyła się, że stanie się otwartą osobowością telewizyjną jest najskuteczniejszym sposobem na zwrócenie uwagi na kwestie niesprawiedliwości, z którą walczy na co dzień. Zanim ta historia trafi do druku, zorganizuje konferencję prasową, aby rzucić światło na inne wykroczenie: Cztery pani. Zawodnicy z Ameryki twierdzą, że dyrektor generalny i współzałożyciel organizacji poddał ich rasistowskim uwagom. Allred jest zawsze gotowy. Kiedy żegnamy się po zakończeniu tego wywiadu, mówi mi: „Wiesz, jak mnie znaleźć. Ale miejmy nadzieję, że nie będziesz musiał.
POWIĄZANE: Gloria Steinem o aktach buntu, które określiły jej życie
Jako prawnik zajmujący się prawami obywatelskimi, który widział to wszystko, jak się czujesz w obecnym stanie rzeczy? Wspaniale jest żyć w tym czasie, kiedy kobiety są tak silne. Widziałeś marsze kobiet. To nie było jednodniowe wydarzenie. Widzieliśmy moment #MeToo. Widzieliśmy kobiety odmawiające cierpienia w milczeniu. Widzieliśmy, jak przemawiają – czy to dr Christine Blasey Ford zeznaje w sądownictwie senackim Przesłuchanie komisji lub kobiety wypowiadające się w procesach sądowych, jak świadkowie, którzy zeznawali w Bill Cosby test. Ten ruch nabiera rozpędu.
Co sądzisz o ruchach #MeToo i Time’s Up? Poznałem Taranę Burke, która już w 2006 roku zaczęła używać wyrażenia „Ja też” i podziwiam ją za to, co zrobiła. To było bardzo pozytywne i nadal jest. Robię to od dawna, pomagając kobietom mówić prawdę, więc nie jest to dla mnie nic nowego. W 1978 r. założyliśmy Fundusz Obrony Prawnej i Edukacji Kobiet na rzecz Równych Praw Kobiet, którego obecnie jestem prezesem. W większości celebryci nie przekazali na to darowizn. Nie mogą mnie kupić, nie mogą mnie wynająć, nie mogą mnie wydzierżawić. W porządku? Nie mogą dać mi pieniędzy, żebym ich nie pozwał. Jedyne, co mogą zrobić, to oddać mi sprawiedliwość dla moich klientów.
Zgadzam się. Oprócz kobiet walczących o nowe prawa, co jest ważne, musimy również dochodzić praw, które wywalczyliśmy, ponieważ zostały one przekazane dla ochrony naszej i naszych córek. I tak, czasami wymieniam i zawstydzam mężczyzn, którzy skrzywdzili kobiety. Jeśli się tym martwią, to może powinni rozważyć traktowanie kobiet z szacunkiem. Prezydent Trump narzekał na uczciwość wobec młodych mężczyzn. Cóż, nie mają się czym martwić, jeśli nie gwałcą i nie wykorzystują seksualnie kobiet.
Zastanawiałem się, co myślisz o tych nagłówkach. To znaczy, drwiny prezydenta Trumpa z doktora Forda były tak oburzające. To naprawdę nie jest stwierdzenie o niej; to stwierdzenie o nim. Nazywam go Naczelnym Obelżycielem. Czy [ma być] wzorem do naśladowania dla młodych mężczyzn? To obrzydliwe. Co najgorsze, szkodzi ofiarom napaści na tle seksualnym. To ich najgorszy strach staje się rzeczywistością – że jeśli się odezwą, zostaną zaatakowani, zdyskredytowani lub nie będą im wierzyć. To bardzo trudne czasy, ale nikt nie powinien być przygnębiony.
Co powiesz kobietom, które czują się zniechęcone? To nie jest emocja, na którą możemy sobie pozwolić. [Depresja to] naprawdę gniew skierowany do wewnątrz. Nie wyciszaj się z gniewu. Weź to i zwróć na zewnątrz w pozytywny, konstruktywny sposób, aby wygrać zmiany. Wspomóż tych, którzy kandydują na urząd, których wartości podzielasz, lub rozważ samodzielne kandydowanie. Dodatkowo możesz pomóc wolontariuszom w kampaniach. Poświęć czas, pieniądze, pomysły, wsparcie. Rób to, co [XIX-wieczna działaczka związkowa] Matka Jones powiedziała: „Nie zadręczaj się — organizuj”. To właśnie robisz.
POWIĄZANE: Dlaczego powinieneś głosować w połowie kadencji
Tak jak w przypadku sprawy Cosby'ego. W moim filmie dokumentalnym Netflix Widząc Allreda, Widać wiele kobiet, które twierdzą, że przeżyły Billa Cosby'ego, ale było już za późno na pozwanie lub nawet wniesienie sprawy do sądu. I to było Jeśli prokurator okręgowy uznał, że istnieją wystarczające dowody, aby udowodnić sprawę ponad wszelką wątpliwość. Zamiast wpadać w depresję, pracowaliśmy w trzech stanach nad zmianą prawa. Wiele kobiet zeznawało. Przedłużyliśmy okres przedawnienia w Nevadzie i Kolorado. Całkowicie zlikwidowaliśmy przedawnienie ścigania gwałtu i napaści na tle seksualnym w Kalifornii – i na początku tak wiele osób mówiło: „Och, nigdy nie będziesz w stanie tego zrobić”.
Jeśli chodzi o tę sprawę, to zdumiewające, jak udało ci się ożywić wszystkie te kobiety – 33 z ponad 50-ciu oskarżycieli. Nie ocynkowałem ich; elektryzowali się. Dla większości z nich skończył się przedawnienie. Ale nigdy nie jest za późno, by zabierać głos w sądzie opinii publicznej. Czułem, że chociaż nie było żadnego pozwu, który mógłbym w ich sprawie złożyć, mogę pomóc im w przemówieniu. Odwaga jest zaraźliwa. Kiedy zobaczyli odwagę innych, zaczęli znajdować własną.
Jaka jest najtrudniejsza część Twojej pracy? Nikt nie przychodzi do mnie z prostą sprawą. Zacznijmy od tego. Gdyby to było łatwe, prawdopodobnie zrobiliby to ktoś z ulicy. Czuję wielką odpowiedzialność za tych, którzy kontaktują się ze mną w poszukiwaniu sprawiedliwości. Nie możemy pomóc wszystkim, ale pomagamy jak największej liczbie osób i staramy się ich polecać, jeśli nie możemy.
Ile spraw prowadzi Twoja firma [Allred, Maroko i Goldberg] walczą? Tak naprawdę nie mam numeru. Po prostu robimy, co w naszej mocy. Czuję się bardzo szczęśliwy, że mogę to robić każdego dnia. Czuję się bardzo zaszczycony jako osoba, która dorastała w szeregowym domu z rodzicami, którzy ukończyli ósmą klasę, aby zostać adwokatem. Nie mieliśmy samochodu. Nie mieliśmy pieniędzy. Czuję, że to mój obowiązek. Robię to z każdą uncją energii, jaką mam. Kocham to co robię.
Czy utrzymujesz kontakt z byłymi klientami? Tak, wielu moich klientów utrzymuje ze mną kontakt. Na przykład nadal utrzymuję kontakt z Amber Frey [była dziewczyna skazanego mordercy Scotta Petersona]. Wiele z nich nazywa mnie Mama Gloria lub Ciocia Gloria. Wczoraj dostałem maila od kogoś, kto mówi: „Moja Mama Bear mnie chroni”. Jest bardzo słodki. Nie widuję ich, ponieważ nie mam zbyt dużego życia towarzyskiego. Zawsze pracuję.
Czy kiedykolwiek poświęcasz czas dla siebie? Praca to czas dla siebie. To nie tak, że muszę od tego uciekać. Dla mnie okrutną i niezwykłą karą byłby urlop i brak komputerów i telefonów.
POWIĄZANE: Jak jedna mama wzięła broń w swoje ręce
Jak utrzymujesz energię? Czy w ogóle interesujesz się fitnessem? Moja córka mawiała: „Mamo, musisz ćwiczyć”. Mówiłem: „Cóż, dużo mówię. Czy liczy się ćwiczenie ust?” Raz na jakiś czas ćwiczę na orbitreku, ale nie tak dużo jak powinienem. Czuję się winny. Mogę zrobić lepiej. Biegam przez lotniska. Mam nadzieję, że to się liczy.
Czy jest coś, co cię przeraża? Nie, nie bardzo. Nie sądzę, żeby strach był użyteczny. Myślę, że strach jest bronią, której użyto do odmawiania kobietom ich praw. Energia jest bardzo cennym, ograniczonym zasobem i aktywem, które każdy z nas posiada. Zawsze lubię myśleć o tym, jak możemy wykorzystać naszą energię w najbardziej pozytywny i produktywny sposób.
Dokąd stąd pójdziemy, Glorio? Dalej i w górę. Nie wrócimy; idziemy do przodu. W ten sposób będziemy musieli walczyć o nasze prawa. Czy któraś z nas kiedykolwiek przewidziała marsze kobiet? Nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale na całym świecie? Obecnie zaangażowane są kobiety, które nigdy nie były zaangażowane w politykę ani w żaden ruch zorientowany na problemy. Już nigdy nie będą niezaangażowani. Często ich mężowie i inne ważne osoby oraz małe dzieci widzą, jak ich żona i mama stają w obronie równych praw. To jest piękne.
Jesteś Badass Woman tego wydania. Kto jest dla ciebie złym? Powiedziałbym, że ci, którzy mają odwagę rzucić wyzwanie władzy i stereotypom, mitom i błędnym wyobrażeniom na temat kobiet. Tych, którzy nie zostaną na swoim miejscu, czyli na dole drabiny z czyimś butem na szyi. Dlatego kochamy Ruth Bader Ginsburg, znaną jako Notorious RBG. Mówi, co myśli. Ja też mówię w myślach.
Sfotografowany przez Jeremy'ego Liebmana.
Aby uzyskać więcej takich artykułów, wybierz grudniowe wydanie InStyle, dostępne w kioskach, na Amazon i na pobieranie cyfrowe Listopad 9.