Po słabym debiucie na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2018 w weekend, Lindsey Vonn obiecała dać kobietom w finale zjazdów alpejskich wszystko, czego potrzebowała, aby odzyskać tytuł olimpijski.
Choć nieco nie udało jej się osiągnąć celu, odznaczona amerykańska narciarka zdobyła brąz w tym wydarzeniu – a medale po raz pierwszy od ośmiu lat doprowadziły ją do łez.
„To takie satysfakcjonujące” – powiedziała NBC o zdobywaniu brązu. „Oczywiście wolałbym złoty medal, ale to jest niesamowite i jestem bardzo dumny”.
„Dałam z siebie wszystko”, powiedziała również, gdy jej głos się załamał. „Rozpracowałem swój tyłek”.
33-letnia Vonn powiedziała również, że myślenie, że prawdopodobnie będzie to jej ostatni występ olimpijski w zjazdach, było emocjonujące.
„To była przejażdżka w biegu” – powiedziała, dodając. "To smutne. To mój ostatni zjazd. Chciałbym móc iść dalej. Świetnie się bawię, uwielbiam to, co robię, ale moje ciało prawdopodobnie nie wytrzyma kolejnych czterech lat”.
Ze swoją dobrą przyjaciółką Sofią Goggią z Włoch, która zajęła pierwsze miejsce z wynikiem 1:39:22, Vonn strzeliła 1:39:69, co dało jej drugie miejsce w finale zjazdów z około 30 narciarzami. Ale później zajęła trzecie miejsce, za Norwegką Ragnhildą Mowinckel, która osiągnęła swój rekord życiowy w historii zjazdów, z wynikiem 1:39,31.
WIDEO: Lindsey Vonn Sobs, gdy zdobywa brąz w ostatnim występie olimpijskim w zjeździe: „To była zabawna przejażdżka”
„Dzisiaj jeździłem na nartach w świetnym wyścigu. Sofia po prostu jeździła na nartach lepiej niż ja” – powiedział Vonn NBC po tym, jak ona i Goggia rywalizowali, ale zanim Mowinckel zjechał ze wzgórza.
Vonn przyznał również, że osobiste znaczenie rasy nie zostało dla niej utracone, gdy rywalizowała.
„Trudno było myśleć, że to mój ostatni olimpijski wyścig zjazdowy. Próbowałam utrzymać emocje razem, ale zostawiłam to wszystko w górach, tak jak powiedziałam, i jestem dumna ze swojego występu” – powiedziała również.
Vonn wróciła na stoki w środę rano (we wtorek wieczorem w USA) zaledwie kilka dni po tym, jak zajęła szóste miejsce w swoim pierwszym występie na Zimowych Igrzyskach od ponad ośmiu lat.
Źródło: Andreas Rentz/Getty
ten rozczarowujący pokaz w Super-G wywarła ogromną presję na Vonn – najbardziej utytułowanej narciarzce wszech czasów – aby zdobyć medal w swoim popisowym wydarzeniu, zjeździe, drugim z zaledwie trzech zawodów, w których bierze udział na Igrzyskach.
W wieku 33 lat jedyne złoto olimpijskie Vonn pochodziło z wygrania imprezy zjazdowej na igrzyskach w Vancouver w 2010 roku (gdzie również zdobyła brąz w Super-G). Vonn nie obroniła tytułu na Zimowych Igrzyskach w Soczi 2014 z powodu kontuzji kolana.
POWIĄZANE: Ta niezgrabna łatka z krocza na mundurach drużyny USA w łyżwiarstwie szybkim nie może zostać zmieniona
Przed zawodami Vonn zdobył najlepszy czas w niedzielnym biegu treningowym, a wraz z Mikaelą Shiffrin — 22-letnią narciarską fenomenem która zdobyła złoto w swoim debiucie olimpijskim 2018 ale nie udało jej się zdobyć medalu w swojej specjalności – rezygnując, aby skoncentrować się na połączonym wydarzeniu jeszcze w tym tygodniu, szanse wydawały się duże, że Vonn może zdobyć medal dla Drużyny USA.
Po wyścigu Shiffin napisał na Twitterze gratulacje dla Vonna za zdobycie brązu.
Nawet bez Shiffrin w miksie spodziewano się, że Goggia i Tina Weirather z Liechtensteinu będą twardą konkurencją.
Vonn zajęła siódme miejsce w finale zjazdów, za Goggią i Liechtensteinem – zmiana tempa po tym, jak zajęła pierwsze miejsce w Super-G. Ponieważ jej najlepsi rywale szli przed nią, dokładnie wiedziała, kiedy będzie musiała zająć miejsce na medal.
Zaledwie dzień przed wydarzeniem Vonn – która w swojej karierze zdobyła 81 tytułów mistrza świata – opublikowała tweety z serii, w których wyraziła, jak ważny byłby jej występ w finale zjazdów, ponieważ był to prawdopodobnie jej ostatni występ olimpijski w tym wydarzeniu przez jej kariera.
„Jutro wyjdę z bramki startowej w prawdopodobnie moim ostatnim wyścigu olimpijskim zjazdowym” – napisała. „Wiem, że wszyscy dużo ode mnie oczekują, a ja oczekuję od siebie jeszcze więcej… Jednak mogę zagwarantować tylko jedną rzecz; Jutro oddam wszystko, co mam. Liczyć na to."
Vonn nie jest obca pokonywaniu przeciwności, ponieważ w ciągu swojej kariery wyleczyła się z wielu kontuzji – w tym dwóch rozdartych ACL, dwóch wstrząsów mózgu i wielu złamań kości. Był nawet czas, w którym rywalizacja w PyeongChang wydawała się mało prawdopodobna, po tym, jak rozbiła się podczas treningu w Kolorado w listopadzie 2016 roku. Złamała kość ramienną w prawym ramieniu, co uniemożliwiło jej poruszanie prawą ręką, a jej kariera wydawała się zagrożona. Nie wyzdrowiała w pełni do czerwca tego roku, w samą porę, by przygotować się do Zimowych Igrzysk w PyeongChang.
Zakwalifikowała się do Team USA zaledwie w zeszłym miesiącu i od tego czasu powiedziała: startuje w imieniu ukochanego zmarłego dziadka, którego nazywa swoim „aniołem stróżem”.
POWIĄZANE: Potrójna oś jest imponująca, ale poznaj jedyną kobietę, która kiedykolwiek wykonała czterokrotny skok w konkursie
Vonn startowała w zjeździe z inicjałami swojego dziadka na kasku i powiedziała NBC po wyścigu, że pomimo braku zdobycia złota: „Nadal myślę, że sprawiłem, że był dumny”.
Po nieudanej próbie zdobycia medalu w Super-G, Vonn zabrała się do Twittera, by wyrazić swoje rozczarowanie, zachowując pozytywny ton.
„Jestem dumny ze sposobu, w jaki jeździłem na nartach i jak atakowałem tor” – napisał Vonn. „Dałem z siebie wszystko i nie udało mi się. To jest życie."
Ale jeśli poradzenie sobie ze stratą nie wystarczyło, Vonn był wyśmiewany przez zwolenników prezydenta Donalda Trumpa po opublikowaniu swojego tweeta, najwyraźniej z powodu jej krytyki administracji pod koniec zeszłego roku. Ataki skłoniły nawet byłego piłkarza olimpijskiego Julie Foudy, aby stanął w obronie narciarza:
Vonn odpowiedział, dziękując Foudy'emu za wsparcie, dodając: „Ciężko pracuję i staram się być najlepszą osobą, jaką mogę być. Jeśli mnie nie lubią, to chyba ich strata.
Od środy Vonn zmierzy się z Mikaelą Shiffrin w łączonym wydarzeniu alpejskim kobiet Czwartek, który będzie obejmował zjazd (specjalność Vonna) i slalom (Shiffrin’s specjalność).
Chociaż na tych olimpiadach mierzy się z dziesiątkami młodszych konkurentów, Vonn powiedziała, że nie postrzega swojego wieku jako problemu.
POWIĄZANE: Francuscy tancerze lodu, którzy doznali awarii garderoby, wrócili, aby zdobyć medal olimpijski
„Mam dużo większe doświadczenie. Przechodziłem przez to kilka razy i zdobyłem już złoto olimpijskie, więc nie denerwuję się” – powiedział Vonn na Dziś pokazać. „Nie czuję presji, znam rutynę. I myślę, że bycie starszym daje mi przewagę, więc na razie nie martwię się o młode strzelby.
Dodała: „Jestem silniejsza psychicznie, dużo bardziej wierzę w siebie i wiem, do czego zdolne jest moje ciało”.
Pozostało jeszcze tylko jedno wydarzenie, świat czeka, aby zobaczyć, czy najwspanialsza narciarka wszechczasów będzie miała (potencjalny) bajkowy finał olimpijski na wieki.