Kiedy ktoś myśli o japońskim jedzeniu, wiele umysłów automatycznie kieruje się prosto na sushi – kalifornijskie bułeczki, pikantny tuńczyk i może nigiri, jeśli jesteś trochę bardziej zorientowany. Ale oczywiście kuchnia japońska wykracza daleko poza zwykłe rzucanie rąk. Niedawno dowiedzieliśmy się wszystkiego o tradycyjnej formie jedzenia zwanej kaiseki, a konkretnie o mistrzyni kaiseki, która zrobiła falę w branży prowadzonej przez mężczyzn.
Kaiseki nie należy mylić z innym stylem kuchni japońskiej, omakasą, która jest posiłkiem pozostawionym w gestii szefa kuchni. Omaskase pochodzi od słowa oznaczającego „powierzyć”, więc goście „ufają” szefowi kuchni, że wybierze wszystko, co zje. Dla porównania, kaiseki wymaga tego samego „zaufania” do szefa kuchni, ale jest to znacznie bardziej ustrukturyzowany i bardzo formalny wielodaniowy posiłek, w którym każde danie jest zgodne z inną koncepcją. Na przykład SakizukeOczywiście musi łączyć coś wspólnego z czymś wyjątkowym — każda część każdego posiłku ma swój własny cel.
Szef kuchni Niki Nakayama to wielkie nazwisko w świecie japońskiej kuchni. Ona jest właścicielem n/naka w dzielnicy Palms w L.A. Stół szefa kuchni, w 2015 roku (była jedyną kobietą w tym sezonie, BTW).
Jest także półfinalistką James Beard Award i jedną z jedynych na świecie mistrzyń kaiseki – i jedyną w Ameryce. Jeśli się zastanawiasz, tak, to jest duża rozdać. Aby dostać się tam, gdzie jest dzisiaj, Nakayama intensywnie trenowała w Japonii, a to nie była łatwa droga, delikatnie mówiąc. Kuchnia japońska, zwłaszcza w tradycji kaiseki, to świat zdominowany przez mężczyzn, w którym panuje seksizm żyje i ma się dobrze, więc to praktycznie niespotykane, żeby kobieta była szefem kuchni, a co dopiero prowadzić własną restauracja.
ZWIĄZANE Z: 8 najlepszych nowych restauracji w Los Angeles (i co zamawiać w każdej z nich)
Każde danie w 13-daniowym kaiseki Nakayamy jest starannie przemyślane i podawane w określonej kolejności i chociaż posiłki są bardzo tradycyjne, zawiera też unikalne składniki, aby nadać każdemu nowoczesny charakter element. Nazywając go „California kaiseki”, szef kuchni stara się pozyskać lokalne, sezonowe składniki (nawet używając warzywa i zioła z własnego ogrodu), zachowując jednocześnie integralność i smaki tradycyjnej Kaiseki. Jest również zaangażowana w zrównoważony rozwój, a restauracja przestała nawet podawać zagrożony tuńczyk błękitnopłetwy.
Ale n/naka to nie tylko samo jedzenie. Szczyci się również tym doświadczeniem jako całością. Restauracja może pomieścić tylko 26 osób na raz, więc jest to osobiste i intymne doświadczenie kulinarne, którego żaden gość szybko nie zapomni. Nakayama włożyła swoje serce i duszę w n/naka i znajduje to odzwierciedlenie w każdym aspekcie. Ze względu na jej głęboko zakorzenioną pasję do tego, co robi, przez lata zwróciła na siebie uwagę. Mianowicie aktorka Sophia Bush jest wielkim fanem szefa kuchni Nakayamy. Po posiłku była tak poruszona, że napisała krótką powieść w formie posta na Instagramie, aby wyrazić swoją wdzięczność. „Bardzo cię doceniam. Dziękuję za tak piękne urodziny i za bycie jednym z moich #SHERroes. Nawet jedzenie może być feministyczne” – powiedziała Bush w swoim podpisie. Jesteśmy tu dla mocy dziewczyny.
Aktorka Kiernan Shipka, która znana jest z bycia wielką smakoszką, również poczuła się zmuszona do opublikowania swojego posiłku na Instagramie na n/naka. Choć o wiele bardziej zaniżony niż napis Bush, jej krótki, ale słodki podpis mówi wszystko.
Inne obserwacje celebrytów w restauracji to Charlize Theron, Mindy Kaling, Ashton Kutcher oraz Mila Kunis, Chloe Grace Moretz, Jessica Alba, oraz Kim Kardashian oraz Kanye West. Przy takich fanach nic dziwnego, że książki o rezerwacjach zapełniają się z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem, więc jeśli chcesz zjeść obiad w n/naka, musisz to zrobić z wyprzedzeniem.
n/naka znajduje się przy 3455 Overland Avenue w Los Angeles, a ceny wahają się od 160 do 185 USD za osobę.