Najlepszy błyszczący wygląd wiosny, wzorowany przez Liyę Kebede

Rozważając wszystko, co osiągnęła w ciągu ostatnich 20 lat – modelowanie, aktorstwo, wychowywanie dwójki dzieci – to… Liyi Kebede przychodzi do głowy, że jej 17-letni syn Suhul niedługo będzie w tym samym wieku, w którym ją dostała początek.

„To szaleństwo, ponieważ nie wydaje mi się to tak dawno temu”, mówi Kebede, która w tym miesiącu kończy 40 lat. „Widzę go i myślę:„ Tak wyglądałem, kiedy wyszedłem z domu? Tak mały byłem?”

WIDEO: Ashley Graham i mama występują w nowych strojach kąpielowych dla wszystkich kampanii

Nawet Kebede trudno uwierzyć, jak daleko zaszła. Obecnie można ją zobaczyć obok brodatego Jake'a Gyllenhaala i uroczego malucha w wyimaginowanej rodzinie portret do najnowszej kampanii perfum Eternity Calvina Kleina, a ona ma dwa projekty filmowe w postprodukcji (Mogadiszu, Minnesota, dramat o rodzinie imigrantów z Somalii mieszkającej w Minneapolis, oraz 419, który zajmuje się problemem handlu ludźmi w Nigerii).

POWIĄZANE: Ava DuVernay o tym, jak „przechylić się w stronę pozytywności” w czasach próby

Nadzoruje również swoją społecznie świadomą markę odzieży i projektów wnętrz Lemlem, która wchodzi w drugą dekadę działalności. I pomimo ciągle zmieniającej się branży modelek, wciąż pojawia się w tygodniach mody, w tym niedawne występy w Calvin Klein, Louis Vuitton, Céline i Dries Van Noten.

Kebede nigdy nie wyobrażał sobie, że coś takiego może się zdarzyć, gdy dorastał w Addis Abebie w Etiopii, grając w Street Gry wideo Fighter i Mortal Kombat z czterema braćmi lub oglądanie filmów karate i detektywa z lat 80. seria Światło księżyca w telewizji. „Ten program był życiem” – mówi. „Nagrywałem tę rzecz w każdą niedzielę i odtwarzałem ją w kółko”. Kebede był samozwańczym chłopczyca, taka jak dzisiaj, ubrana w luźny sweter J.Crew, sprane dżinsy Re/Done i sznurowane buty Feit trampki.

Po raz pierwszy zasmakowała w modelingu na ostatnim roku w sponsorowanym przez Francję Lycée Guébré-Mariam w Addis Abebie. „Zorganizowanie pokazu mody w celu zebrania pieniędzy na przyjęcie z okazji ukończenia szkoły było najfajniejszą rzeczą do zrobienia” – wspomina. „Moje zainteresowanie naprawdę zaczęło się od chęci udziału w zabawie.

„Kilka innych dziewczyn i ja zaczęliśmy pracować dla lokalnych projektantów, którzy modernizowali tradycyjny afrykański strój” – kontynuuje. „Wszystko w tym doświadczeniu było świetne: noszenie ładnych ubrań, robienie własnych włosów i makijażu, zarabianie wystarczającej ilości dodatkowych pieniędzy, aby kupić naszym przyjaciołom kolejkę coli”.

POWIĄZANE: Liya Kebede rozlewa swoje sekrety błyszczącej skóry

Ale kiedy Kebede zdobył kilka filmów z międzynarodowych wybiegów, które w tych sprzed YouTube dni oznaczały czyszczenie nagranych audycji z tygodnia mody z Włoch, zaczęła poważnie rozważać wyjazd zawodowiec. „Naprawdę uwiodło mnie to wszystko”, mówi. „Więc kiedy wszyscy moi przyjaciele zaczęli iść na studia, zamiast tego wyjechałem do Paryża”.

To, co tam dostała, to trudna kontrola rzeczywistości. „Chodziłam na castingi, a piękne dziewczyny ustawiały się w kolejce dwa razy wokół bloku”, wspomina „szorstkie i trudne” doświadczenie w kontaktach z dużymi agencjami modelek we wczesnych latach. „To była moja pierwsza ekspozycja na to, jak konkurencyjna jest ta branża”.

Zamiast się poddać, kupiła bilet lotniczy do Chicago, gdzie jej bracia uczęszczali do college'u, i znalazła agenta, który chciał ją reprezentować w lokalnych projektach komercyjnych. Kolejne kilka miesięcy zamieniło się w rozmazane sesje katalogowe i zmiany kelnerskie. Ale jej życie zawodowe znalazło się w centrum uwagi, gdy zaryzykowała castingi podczas New York Fashion Week, wylądowała na pokazach Ralpha Laurena i BCBG Max Azria we wrześniu 1999 roku.

Przełom, który zmienił wszystko, nastąpił zaledwie jeden sezon później, kiedy Tom Ford, u szczytu rządów Gucci, osobiście wybrał ją do swojej kampanii reklamowej na jesień 2000 roku. Gdy zaczęły napływać większe oferty, Kebede spontanicznie wzięła udział w przesłuchaniu do thrillera akcji z 2005 roku Pan wojny. Chociaż rola była niewielka, doświadczenie okazało się odmieniać życie. „Tak bardzo kochałam aktorstwo, zdałam sobie sprawę, że też muszę to robić” – mówi. I choć pogoń za kolejnym marzeniem, które przerosło życie, oznaczała rozpoczęcie od zera, dodatkowy wysiłek się opłacił. W 2009 roku zdobyła uznanie krytyków za rolę somalijskiej modelki i aktywistki Waris Dirie w filmie biograficznym Kwiat pustyni.

POWIĄZANE: Zimowe mundury olimpijskie 2018 Snag Team USA, zanim będzie za późno

Ze wszystkich swoich zainteresowań Kebede z największą pasją opowiada o Lemlem, filantropijnej wytwórni, którą założyła w 2007 roku. Wykonana we współpracy z rzemieślnikami w całej Afryce, linia wykorzystuje uświęcone tradycją rzemiosło - w tym ręcznie tkaną bawełnianą tkaninę i haft — tworzenie atrakcyjnych na całym świecie projektów, takich jak przewiewne chłopskie sukienki i poduszki w paski, błagające o domek na plaży Dom.

„Wszystko sprowadza się do pracy wstecz” — wyjaśnia Kebede. „Zaczynamy od pytania, co mogą zrobić rzemieślnicy, a następnie dodajemy własne akcenty poprzez nowe kolory i sylwetki”. Ona na pewno jest na coś. Sukces Lelemma pomógł ożywić słabnący przemysł tekstylny na kontynencie i wzmocnić rozwijające się społeczności. Kebede skierowała również firmę do sprawy bliskiej jej sercu: zdrowia matek w Afryce, gdzie komplikacje porodowe mogą być śmiertelne w regionach o ograniczonych zasobach medycznych. (Pięć procent sprzedaży na Lemlem.com służy do poprawy warunków na oddziałach położniczych i szkolenia położnych na obszarach zagrożonych.)

„Mając dzieci w Ameryce, dostrzegłem różnicę, jaką robi właściwa opieka” — mówi Kebede. „To trwa rozmowa od »Mogę umrzeć podczas porodu« do »Czy będę miał dziewczynkę czy chłopca?«”

Podczas gdy życie zawodowe Kebede jest pełne czerwonych oczu i czerwonych dywanów, utrzymuje wolniejsze tempo w domu na Upper East Side na Manhattanie, gdzie mieszka z synem i 12-letnią córką Raee. Wolny czas spędza na czytaniu (jest fanką Dana Browna i właśnie skończyła Początek), uczęszczając na zajęcia jogi i, cóż, po prostu być normalnym – jedną z jej ulubionych rzeczy jest dzielenie się dużym, domowym śniadaniem z dziećmi.

„Są pod wrażeniem, kiedy robię francuskie tosty!” – mówi Kebede, śmiejąc się.

Jeśli chodzi o pozostałe dwa posiłki dnia, powiedzmy, że ta supermodelka nie jest ponad radością nowoczesnego jedzenia na wynos.

„Naprawdę chciałabym kochać gotowanie, ale nie kocham” – przyznaje, wzruszając ramionami. „Myślę, że nie możesz zrobić wszystkiego!”

Więcej takich historii znajdziesz w marcowym wydaniu W stylu, dostępne w kioskach i na pobieranie cyfrowe luty 9.