Ana Maria Archila od lat walczy o prawa innych. Po przeprowadzce do USA z Kolumbii w wieku 17 lat rozpoczęła karierę zawodową Zrób drogę w Nowym Jorku, organizacja na rzecz praw imigrantów. Dziś poszerzyła swoje horyzonty, ale jej ostateczny cel – tworzenie społeczności, w których każdy ma swobodę rozwoju – pozostaje taki sam. I robi to właśnie jako współdyrektor wykonawczy Centrum Demokracji Ludowej, krajowa organizacja, która współpracuje z grupami społecznościowymi w celu przekształcania polityki lokalnej i państwowej.
Po całym życiu aktywizmu dopiero we wrześniu 2018 r. jej wysiłki trafiły na pierwsze strony gazet w całym kraju, kiedy skonfrontowała się z senatorem Jeffem Flake'iem w windzie na Kapitolu. To był dzień po tym, jak dr Christine Blasey Ford zeznawała przeciwko ówczesnemu nominowanemu do Sądu Najwyższego Brettowi Kavanaughowi, oskarżając sędziego o napaść seksualną, gdy byli nastolatkami w Maryland w 1982 roku. Wraz z inną kobietą, Marią Gallagher, Archila zablokowała drzwi windy przed zamknięciem, opowiadając o swoim doświadczeniu napaści na tle seksualnym, żądając od Flake działania. Całe spotkanie było transmitowane na żywo w telewizji — i stanowiło punkt zwrotny w przesłuchaniach, co skłoniło senatora Flake'a do wezwania do dalszego śledztwa FBI w sprawie zarzutów dr Forda przeciwko: Kavanaugh.
Podczas gdy Flake ostatecznie dołączył do swoich rodaków w głosowaniu na potwierdzenie Kavanaugha, odwaga Archili w tej windzie nie poszła na marne. Zatrzymało to proces, podkreślając po drodze głęboki kulturowy wpływ przesłuchań. Ale to nie było coś, co zaplanowała z góry. „W ułamku sekundy podjęłam decyzję, by użyć mojego głosu i mojej historii” – opowiada W stylu wyboru kontaktu z senatorem. „Chciałem zmusić go do zmierzenia się z powagą wiadomości, którą zamierzał wysłać kobietom, głosując za umieszczeniem kogoś oskarżonego o napaść na tle seksualnym w Sądzie Najwyższym. Nie miałem czasu myśleć o tym, co powiem, ale zaufałem swojemu przeczuciu i poszedłem z tym.
Po incydencie z windą świat Archili zmienił się na zawsze. Cały naród w jednej chwili poznał na żywo w telewizji najbardziej osobiste szczegóły z jej życia. Zgodnie z oczekiwaniami sam ten fakt zajął minutę. „Nigdy nie wyobrażałam sobie, że mogłabym publicznie opowiedzieć historię o przemocy seksualnej” — mówi. „Nie robiłem tego od ponad 30 lat i nie wiedziałem, jak zintegrować to doświadczenie ze swoim życiem. Ale widoczność mojej konfrontacji z Flake'em wyrzuciła mnie tam publicznie i uczyniła moją tożsamość jako ocalałego najbardziej znanym faktem o mnie. Nadal zmagam się z tym i próbuję zrozumieć, jak odpowiedzialnie pełnić tę publiczną rolę. Ale co ważniejsze, jestem teraz bardzo jasny co do pilności włączenia historii ludzi do debat publicznych – i jestem zaangażowany w to, aby więcej z nas to zrobiło.
POWIĄZANE: The Badass 50 — Poznaj kobiety, które zmieniają świat
To odważne wysiłki, takie jak Archila, mają najlepsze ujęcie ugruntowania polityki w rzeczywistości. „Politycy chodzą po okolicy, nie musząc tak naprawdę rozmawiać z ludźmi, na których życie mają wpływ” – mówi. „Żyją w bańce lobbystów, darczyńców i napiętych harmonogramów. Konfrontacja z Flake przypomniała mi, jak ważne jest przerwanie tego przepływu, aby demokracja działała i aby dać ludziom nadzieję i poczucie własnej siły”.
Oczywiście konfrontacja z Flake nie jest jedynym potężnym ruchem, jaki wykonał Archila. Tutaj otwiera się na temat największych przeszkód, które pokonała, kobiet, które ją inspirują, i najgorszej rzeczy, jaką kiedykolwiek zrobiła, poza tą windą.
Wznosząc się nad nim: Archila spogląda na tych, którzy, tak jak ona, nieustannie posuwają się do przodu. „Złe kobiety czerpią siłę z tego, co czyni je bezbronnymi” – mówi. „Ci, których najbardziej podziwiam, zawsze ćwiczą, na sposoby duże i małe, jak przezwyciężyć strach i wątpliwości, aby zrobić coś, co jest dla nich ważne. Wszędzie widzę złe kobiety. Widzę ich wybieranych do Kongresu wbrew wszelkim przeciwnościom; niosąc swoje dzieci przez tysiące mil, aby dotrzeć do granicy amerykańsko-meksykańskiej w poszukiwaniu bezpieczeństwa i pracy; przerywanie wybranym urzędnikom, prowadzenie protestów i opowiadanie ich historii, aby nasza demokracja działała dla nas; taniec w parkach; pisanie książek; i odzyskanie swojego czasu.”
Jedną z kobiet, na które patrzy, a która robi ogromne postępy, jest Cristina Jimenez, dyrektor wykonawcza United We Dream, sieci młodych imigrantów, powszechnie znanej jako Dreamers. „Poznałem Cristinę, gdy była młodą studentką bez dokumentów, w czasie, gdy większość młodzieży bez dokumentów ukrywała swój status imigracyjny ze strachu przed deportacją” – wyjaśnia Archila. „Zanim ruch Dreamer wdarł się do świadomości społecznej, była jedną z pierwszych młodych osób, które zdecydowały się publicznie powiedzieć, że jest nieudokumentowana. Jej odwaga zainspirowała innych i razem zbudowali potężną organizację, którą naprawdę kierują młodzi ludzie i która zmieniła debatę na temat imigracji w naszym kraju”.
Ruchy mocy: Kiedy myśli o najgorszej rzeczy, jaką kiedykolwiek zrobiła, Archili przychodzą jej na myśl dwie rzeczy – pierwszą z nich był poród w domu. „Aby to zrobić, naprawdę musiałam pielęgnować poczucie zaufania do siebie i swojego ciała” – mówi. „Musiałem posiadać swoją decyzję i bronić jej przed zmartwieniami ludzi, którzy mnie kochają”. Drugi to rzeczywiście ten telewizyjny moment: „Trzymając drzwi tej słynnej windy, w której spotkałem się z Senatorem”. Jeff Flake o swoim zamiarze głosowania na Kavanaugh dzień po wysłuchaniu zeznań dr Blasey Forda – mówi Archila, wyjaśniając, że jej narodziny w domu i konfrontacja z Flake mają coś wspólnego. „W obu tych doświadczeniach czerpałam inspirację i siłę z obserwowania, jak inne kobiety konfrontują się ze swoimi lękami i przechodzą obok bólu, aby zrobić coś potężnego”.
POWIĄZANE: Czas minął na seksizm i nadużycia w branży opieki zdrowotnej
Słowa mądrości: Najlepsza wskazówka dotycząca kariery, jaką Archila kiedykolwiek otrzymała? „‚Zauważ, kiedy czujesz się mały i zmuś się, by zająć więcej miejsca” — mówi. „Podoba mi się ta rada, ponieważ zachęca do obserwowania siebie i kultywowania samoświadomości, ale także do ćwiczenia wykraczania poza strefę komfortu. To trudne, ale dobre!”
Akt bilansujący: Jako współdyrektor Centrum Demokracji Ludowej, Archila ma wiele na głowie, a decyzje, które musi podjąć, nie zawsze są łatwe. „Mam do czynienia z dwoma bardzo różnymi obowiązkami”, mówi o swojej pracy. „Z jednej strony jestem kierownikiem organizacyjnym, co polega na zbieraniu pieniędzy i myśleniu o nieseksownych kwestiach operacyjnych. Z drugiej strony jestem liderem publicznym, którego zadaniem jest inspirowanie innych i tworzenie wizji. Najtrudniejszą częścią jest dla mnie przełączanie się między obiema rolami – i, oczywiście, próba wykonania obu dobrze”.
Osiągnięcie wielkości: Archila spędziła dwadzieścia i wczesne trzydzieści lat, wspierając prawa imigrantów poprzez swoją pracę z Make the Road New York. „Czuję się bardzo dumna, że wraz z wieloma innymi zbudowałam przestrzeń, w której tysiące imigrantów pracujących i rodzin znajdują społeczność i wspólnie budują władzę” – mówi. „To jest naprawdę miejsce, w którym nauczyłem się, że walka o nasze życie i walka o nasz kraj to jedno i to samo — ponieważ walcząc o nasze życie, budujemy kraj naszych marzeń”.
Jest dumna z tego, jak daleko zaszła organizacja od momentu powstania. „Kiedy zaczynałam, organizacja była dość mała, ale dziś jest jedną z największych i najpotężniejszych w kraju” – mówi. „Mamy setki pracowników i tysiące oddolnych liderów, których aktywność zaowocowała zwycięstwami politycznymi, które sprawiają, że: prawdziwa różnica w życiu ludzi, od lepszych zarobków i przyzwoitych warunków mieszkaniowych po lepsze szkoły i więcej praw dla osób LGBT młodzież."
Pokonywanie przeszkód: „Przyjechałem do USA z Kolumbii, gdy miałem 17 lat, więc nie dorastałem tutaj i nie miałem wielu związków, z których mógłbym czerpać” – mówi Archila. „Czuję ten „deficyt” każdego dnia, zwłaszcza gdy staram się zebrać pieniądze na naszą pracę. Nie poruszam się po świecie z taką łatwością, jak inni, i zauważam, jak bardzo ludzie angażują się we mnie różnica”. To tak, jakbyśmy nieustannie musieli podróżować mostem kultury i płci, aby mieć to, co najbardziej podstawowe rozmowy”.
Więcej takich artykułów znajdziesz w lutowym wydaniu W stylu, dostępne w kioskach, na Amazon i dla pobieranie cyfrowe teraz.