Mary J. Blige o „Power Book II: Duch”, rozwód i co dalej

Kiedy Mary J. Blige jest gotowa na relaks, ona zobowiązuje się. W tej chwili królowa hip-hopowej duszy bawi się w salonie-Zooming na rozległym podwórku swojego domu w New Jersey. Ma na sobie jednoramienny tęczowy kostium kąpielowy od Gucciego, złote kolczyki w kształcie kółek i okulary przeciwsłoneczne w kształcie kocich oczu, a jej włosy splątały się w luźny blond kok.

Za nią znajduje się spokojny turkusowy basen z białymi rozkładanymi krzesłami. „Jest 90 stopni i zaczynam wcześnie!” – mówi Blige, chichocząc, zauważając, że jest na wakacjach. „Jestem fajny w byciu nieruchomym. O to chodzi we mnie. Wiem, jak po prostu siedzieć”.

Blige ma tydzień wolnego, zanim wznowi zdjęcia do drugiego sezonu dramatu Starz Księga Mocy II: Duch, gdzie odgrywa soczystą rolę bezwzględnej narkotykowej „królowej” Moneta Tejady. Po tak bardzo potrzebnym okresie odpoczynku podczas pandemii, kariera Blige'a znów skacze. Wygrywa rave'y jako Dinah Washington w biografii Arethy Franklin Szacunek. A według współproducenta wykonawczego Seana „Diddy” Combsa, który radośnie ogłosił to na Instagramie,

Po drodze walczyła z narkomanią i depresją. Traumatyczne wydarzenia z trudnego dzieciństwa sprawiły, że nie była w stanie poradzić sobie, gdy sława uderzyła w jej nastolatkę, co spowodowało długi atak wyniszczającego samowstrętu, który w końcu mija. Bardzo niewiele celebrytów kalibru Blige'a jest tak przejrzystych w swoich zmaganiach. Jej koncerty przypominają sesję terapii grupowej; to ktoś, kto nigdy, przenigdy nie dzwoni („Chodzi o dawanie 200% i zostawianie potu na scenie” – mówi).

Nawet po ponad 30 latach w oczach opinii publicznej Blige, ciepły i obecny w ten lśniący letni dzień, wciąż jest uderzająco wrażliwy. W dokumencie jej oczy błyszczą, gdy recytuje niektóre ze swoich ponurych tekstów; zbudziła się ponownie, gdy zobaczyła gotowy film. „Nie mogłam uwierzyć, jak bardzo płakałam” – mówi.

Wodociągi popłynęły na dobre, gdy zobaczyła na ekranie referencje od fanów, którzy powiedzieli jej muzykę uniemożliwiła im popełnienie samobójstwa — powiedziała w filmie dokumentalnym, który rozważała się. – Bardzo mnie to poruszyło – mówi teraz łamiącym się głosem. „I po prostu zrobiłem to, wkładając swój ból w muzykę. I staram się nie umrzeć."

Nakręcenie dokumentu — a także ukończenie w tym roku 50. roku życia — sprawiło, że Blige stał się refleksyjny. Mówi, że prawdziwe uzdrowienie „to proces. Prawdopodobnie nie zostaniemy całkowicie uzdrowieni, dopóki nie znajdziemy się w naszym grobie. Jestem poważny! Więc jeśli powiem: „O tak, dziewczyno, jestem uzdrowiona” — ona macha lekceważąco rękami — „cóż, nie, to nieprawda. Każdy dzień to walka. Teraz walczę o szczęście. Teraz walczę o spokój ducha."

POWIĄZANE: Mary J. Blige w końcu wraca do siebie

Serenity jest prawdopodobnie łatwiejsze do przywołania po rozwodzie z mężem i menedżerem w 2018 roku, co zdecydowanie nie było „świadome rozłączenie”. Jej nowy singiel „Klepsydra”, który zamyka dokument, został napisany przed rozstaniem i nawiązuje do ich niezgoda. Teksty takie jak „Jeśli nie ma jutra, musimy przeżyć to dziś wieczorem” odzwierciedlały „przechodzenie przeze mnie przez piekło, próbując zatrzymać kogoś, kto mnie nie chciał”. Kręci głową. „Ale kiedy wyszedłem z tego złego małżeństwa, zacząłem naprawdę się podnosić i kochać. Już siebie nie nienawidzę. Jestem teraz silniejszy."

W filmie nie brakuje też radosnych chwil. Oglądanie nagrań Blige z lat 90. i zobaczenie, jak trwały jej wpływ na modę jest niezły. Na początku ona i jej długoletnia stylistka Misa Hylton, która nie znała markowych ubrań, ale długo szukała inspiracji, wymyśliła nieodparta mieszanka ulicy i chłopczycy: krótkie spodenki, teflonowe buty, czapki bejsbolowe z tyłem do tyłu, koszulki, blond loki, okulary przeciwsłoneczne Fendi, Kapelusze Applejack.

„To jest to, co robią ludzie ze śródmieścia – bierzemy każdą odrobinę pieniędzy, którą mamy i robimy coś wspaniałego ze stroju” – mówi. Młode kobiety z podobnych środowisk zobaczyły siebie po raz pierwszy i zaczęły „biegać z moimi fryzurami”.

Charakterystyczne plisowane spódnice i buty do tenisa Blige pojawiły się ponownie i obecnie trafiają na wybieg. "Wszyscy robią spódnice i buty i szyję pełną łańcuchów!" mówi ze śmiechem.

Ona kontynuuje wytyczanie szlaku stylu z wyglądem Moneta Książka mocy II, wszystkie maślane czarne skórzane kurtki, ostre sylwetki i długa czerwona grzywa z przedziałkiem pośrodku i spływająca na plecy — pomysł Blige. „Zamiast uderzać ją i zakrywać twarz, chcę, aby ludzie widzieli jej miny – na przykład: „Nie ukrywam się, nie pieprz… przepraszam, nie bawić się ze mną.' A czerwień to znak ognia. Zakłada za ucho kosmyk koloru miodu. „Nie chciałem blond włosów, bo to mój gówno."

Główne kolczyki koła Moneta – kolejny charakterystyczny wygląd – są dzięki uprzejmości biżuterii Sister Love, linii Blige z długoletnią przyjaciółką Simone I. Smith, widziany na każdym, od Rihanny po Missy Elliott. Kiedy mówię Blige, że obawiam się, że ciężkie obręcze ściągną mi małżowiny uszne, nagle siada na swoim fotelu. „Wyglądają na ciężkie, ale nie są”, mówi, dotykając lśniących żółto-złotych obręczy królowej zdobiących jej uszy. „Moim zadaniem było zrobienie gigantycznych kółek, które są lekkie, dzięki czemu nie zrujnujesz uszu i nie będziesz musiał przejść operacji! Wyślę ci trochę. Chcesz trochę?” (Kilka dni później kilka par w kształcie serc przychodzi pocztą – i nie żartowała, są cudownie lekkie).

Podczas kręcenia pierwszego sezonu Książka mocy IIBlige mówi, że musiała „przezwyciężyć strach” przed aktorstwem – pomimo nominacji do Oscara za jej cicho druzgocący występ w 2017 roku Zabłocony. „Nie zawsze byłam bardzo bezpieczna ze swoimi zdolnościami aktorskimi” – mówi. Brakuje jej afirmacji żywej publiczności. „Nikt nie klaska, nikt nie krzyczy, tylko zimna kamera” – mówi. "Więc musiałem pchać, pchać, pchać." Ona się uśmiecha. „Ale zanim dotarłem do końca pierwszego sezonu, pomyślałem: „Monet — boom”. "

Blige zamierza również wywrzeć wpływ za kamerą. Jej firma produkcyjna, Blue Butterfly, opracowuje listę różnorodnych filmów i programów telewizyjnych — w tym sitcomu o nazwie Sprawa rodzinna że ona i współtwórca Curtis „50 Cent” Jackson właśnie sprzedali ABC – i jest wokalną rzeczniczką czarnych kaskaderek, które często są pomijane w branży.

POWIĄZANE: Pociągnij swoje życie razem z tą motywacyjną radą od Mary J. Blige

Pisze też nową muzykę – trzyma telefon przy łóżku, na wypadek, gdyby inspiracja nadeszła o trzeciej nad ranem („Musisz się obudzić, chwycić okulary i wpisać je tam naprawdę szybko”). Na jej radarze znajduje się wielu młodych artystów JĄ. „Ma fenomenalny głos i jest świetną pisarką” – mówi Blige. "Jazmine Sullivan porusza mnie, Ella Mai porusza mnie, Szczęśliwy Daye. Tak wielu artystów od narkotyków robi coś wspaniałego”. Rada, którą im udzieliła, jest charakterystycznie prosta. „Pozostań w swoim interesie” – mówi bez ogródek. „Poznaj stan swoich pieniędzy. Uzyskaj ubezpieczenie na życie. Uzyskaj wszelkiego rodzaju ubezpieczenia."

Telefon Blige brzęczy, a ona na krótko się przeprasza („Poczekaj, nigdzie nie idź”). To przyjaciel, jeden z kilku, którzy wkrótce przyjadą, aby odpocząć przy basenie. Program popołudnia jest prosty: złap kilka promieni, zjedz, oddaj trochę wina i rozśmieszaj się nawzajem. „Doskonały dzień” – mówi Blige.

Ma w pogotowiu trochę mrożonego sauvignon blanc z Sun Goddess, linii win, które zadebiutowała w zeszłym roku. Ją Posty na Instagramie kampanii reklamowej Sun Goddess, w której kołysze ona maleńkim złotym kostiumem kąpielowym na plaży w Turks i Caicos, wywołała piekło ognistych emoji takich jak Taraji P. Henson i Busta Rhymes.

Słusznie. Blige mówi, że czuje się lepiej niż kiedykolwiek i przypisuje jej ćwiczenia, witaminy, maseczki, dużo wody („fontanna młodości”) i częste drzemki jako klucze do jej naturalnego blasku. „Od dziecka uwielbiałam drzemki” – mówi. "Jako dorosła, nadal je kocham." Jest również świadoma swojego poziomu stresu: „Kiedy nosimy stres w środku, zaczyna on odbijać się na zewnątrz, jak na twojej skórze”.

Ostatnio Blige stała się jeszcze bardziej eksperymentalna ze swoim stylem. „Uwielbiam się ubierać i wyglądać na muchę” – mówi. „Czasami czuję się jak w latach 80., czasami jak w latach 90. Czasami mam ochotę wyglądać jak diler narkotyków, czasami czuję się jak dama z klasą”.

Dziesięć lat temu mówi: „Nie nosiłabym tych małych dżinsowych szortów, które odsłaniają część mojego tyłka. Ale teraz, kiedy nabrałem pewności siebie, noszę je. – Wyciąga lśniącą, stonowaną kończynę. „Wiem, że mam dobre nogi. Mam na sobie cały kombinezon, który wygląda jak kostium kąpielowy, jeśli mam na to ochotę, wiesz o co mi chodzi?

POWIĄZANE: Michael Kors zajmuje centralną scenę

Blige rozkoszuje się nowo odnalezionym spokojem i wieloma kreatywnymi projektami — oraz statusem kawalera. „Rozwód, to odciążyło” – mówi, odchylając się na krześle. „Dzień, w którym zacząłem się rozjaśniać, to dzień, w którym moja skóra zaczęła się rozjaśniać, moje oczy zaczęły się rozjaśniać. Teraz trzymam wokół siebie pięknych ludzi”. Śmieje się. „Jestem singlem, nie mam dziecka i dobrze się bawię. robię najwięcej”.

Fotografie wykonane przez AB+DM. Stylizacja autorstwa June Ambrose. Fryzura Tyma Wallace'a / Mastermind Management Group. Makijaż Keita Moore/The Only Agency. Scenografia: Michael Altman/See Management. Produkcja The Custom Family.

Więcej takich artykułów znajdziesz we wrześniowym wydaniu z 2021 r W stylu, dostępne w kioskach, na Amazon i dla pobieranie cyfrowe Sierpnia 13.