Bawełna i poliester królują wśród tkanin. W rzeczywistości 90 procent całej odzieży na świecie składa się z jednej lub drugiej. Jak większość weteranów odzieży, Stacy Flynn nie zastanowiła się dwa razy, by utkać z nich włóczkę, którą nosi „prawie każdy człowiek na planecie”, to znaczy, dopóki nie zobaczyła, jak bardzo niepotrzebne odpady oznaczało to wyrzucanie na wysypiska śmieci, siejąc spustoszenie w środowisku.
Flynn, prezes i założyciel Ewrinu, wraz ze swoim CSO, Christo Stanevem, zebrała pokonsumenckie odpady bawełny – vel. ta wypełniona dziurami koszulka rzuciłeś w zeszłym tygodniu – i znalazłeś sposób na przekształcenie go w włókno regeneracyjne zamiast wrzucania go do ocean. Zasadniczo bierze stare, zużyte ubrania, rozkłada je na składniki molekularne i składa je z powrotem jako nowe, wyższej jakości włókno, które w przyszłości będzie można ponownie poddawać recyklingowi.
Flynn porównuje tę substancję do ciasta makaronowego. „Zaczynasz od ciasta, wkładasz ciasto do maszyny, a następnie możesz zrobić anielskie włosy, linguine lub cokolwiek chcesz”. Evrnu może produkować tkaniny takie jak bawełna, a także takie, które w dotyku i wyglądają jak jedwab lub dżinsowa.
POWIĄZANE: Jak te 17 Badass Women pracuje nad zmianą oblicza mody
Źródło: Kyle Johnson
Przekształcenie wartego biliony dolarów przemysłu odzieżowego nie będzie łatwym wyczynem, ale Flynn jest gotowy na wyzwanie. A ponieważ zrównoważony rozwój powoli przejmuje kontrolę moda świecie, Evrnu nawiązał już współpracę z takimi markami jak Levi’s, Cel, a Stella McCartney do produkcji ubrań rewolucyjnymi metodami. To może być po prostu firma, która zmieni sposób, w jaki moda produkuje i przetwarza swoje ubrania.
Widząc zanieczyszczenia z bliska (dosłownie): W wieku 16 lat Flynn już szyła większość własnych ubrań. Jej fascynacja tkaninami doprowadziła ją do ukończenia studiów w zakresie rozwoju tekstyliów w nowojorskim Fashion Institute of Technology w latach 90-tych. W tamtych czasach, gdy rosła moda, zrównoważony rozwój nie był najważniejszy. Flynn pomyślał, że tak powinno być. W 2010 roku zaczęła pracować dla start-upu w Seattle, który produkował ubrania z przetworzonych plastikowych odpadów. Ta sama firma wysłała ją do Chin, aby obserwowała centra podwykonawców, w których wytwarzane są ubrania. Tam zdała sobie sprawę z kosztów ignorowania ekologicznego żniwa produkcji.
„W pewnym momencie moi koledzy i ja staliśmy tuż obok siebie i nie mogliśmy się zobaczyć, jakość powietrza była tak chora zanieczyszczenia”, mówi Flynn, wyjaśniając, że spotkania biznesowe, w których brała udział podczas miesięcznej podróży, były często dosłownie przyćmione przez zanieczyszczenia. powietrze. „Podliczyłem, ile miliardów metrów materiału zrobiłem do tego momentu w mojej karierze i nagle stałem się powiązany z przyczyną problemu” – mówi Flynn. „Zadawałem sobie pytanie: „Jeśli jedna osoba może wyrządzić tak wiele szkód zupełnie nieumyślnie, co może zrobić ta sama osoba, aby to zmienić?” Flynn wrócił do szkoły, aby zdobyć tytuł MBA w zakresie zrównoważonych systemów z Bainbridge Graduate Institute (obecnie Presidio Graduate School) w Seattle. „FIT nauczył mnie mówić językiem i wykorzystywać sieci” — mówi Flynn. „Chciałem zrobić to samo w obszarze zrównoważonego rozwoju i wypełnić lukę między branżą odzieżową a branżą zrównoważonego rozwoju”. W szkole założyła Evrnu w 2015 roku.
Na czym sprowadza się problem: „Podpórki do książek są problemem”, mówi Flynn, odnosząc się do uprawy bawełny i ton odpadów odzieżowych według EPA ludzie produkują każdego roku. „Wydobywanie zasobów do uprawy bawełny wystarczającej do wyprodukowania jednej koszulki wymaga 700 galonów wody” – mówi Flynn. Mówi, że aby naprawić ten kiepsko przemyślany model biznesowy, musiała przemyśleć sposób, w jaki tkaniny są produkowane i poddawane recyklingowi. „Postanowiliśmy spróbować znaleźć sposób na rozłożenie odpadów – naturalnego produktu ubocznego branży – i przekształcenie ich w użyteczną formę. Gdybyśmy mogli to osiągnąć, marki i detaliści nie musieliby zbytnio zmieniać sposobu, w jaki prowadzą swoją działalność, konsumenci nie musiałyby zbytnio zmieniać sposobu, w jaki konsumują, a efekt znacznie zmniejszyłby nasz wpływ na powietrze, wodę, glebę i drzewa."
POWIĄZANE: Poznaj kobietę, która ułatwia zmniejszenie śladu węglowego
Źródło: Kyle Johnson
Jak to działa: Evrnu, która zbiera odpady tekstylne, zanim trafią na wysypiska śmieci (co oznacza, że są poużytkowe, a nie poprzemysłowe, które wiele innych firm poddaje recyklingowi) i dokładnie je czyści. Technologia, którą Flynn pomógł opracować, wykorzystuje pięć różnych opatentowanych rozpuszczalników do upłynniania odpadów bawełnianych i przekształcania ich w zupełnie nowe włókno. „Kiedy jest w postaci płynnej, możemy go przepchnąć przez linię do wytłaczania, podobną do drukarki 3D”, wyjaśnia Flynn. „Możemy nadać mu inny kształt i formę i stworzyć naprawdę wysokiej jakości nowe włókno, które można wykorzystać do produkcji nowej odzieży i które może być zepsute w przyszłości.” Proces jest szybszy niż tradycyjna produkcja bawełny i zajmuje około siedmiu godzin, w przeciwieństwie do jednego roku. Jeśli duże firmy odzieżowe zdecydują się na wykorzystanie tej nowej technologii, Evernu, która zużywa o 98% mniej wody niż dziewicza bawełna i generuje 80 o procent mniej emisji gazów cieplarnianych niż produkcja poliestru, może mieć kolosalny wpływ na ogólną emisję dwutlenku węgla w branży modowej ślad stopy.
Partner w konserwacji: Partner biznesowy Flynna i CSO Christo Stanev „jest technicznym geniuszem stojącym za operacją [Evrnu]”. Flynn mówi, że Stanev był jedyną osobą, która nie nazwała jej szaloną, kiedy przedstawiła swoje badania i pomysł na studiach podyplomowych lekki. „Powiedział: „To będzie naprawdę trudne, nigdy wcześniej nie zostało zrobione, i będziemy mieć problemy tu i tu i tu” i ja powiedział do niego: „Rozumiem, że nikt tego nigdy nie zrobił, rozumiem, że będzie to trudne, ale ani razu nie powiedziałeś, że to niemożliwe”. Flynn mówi. Stanev zgodził się, aby pomysł Flynna urzeczywistnił się, a teraz, trzy lata później, firma pozyskała inwestorów i główne partnerstwa marek – i jest gotowa przekształcić jego tworzenie w standard branżowy. „Cristo może naprawić prawie wszystko” – mówi Flynn. „Razem tworzymy naprawdę niesamowity zespół”.
Przeszkoda na jej drodze: Dlaczego ta magiczna tkanina nie zawładnęła już światem? „Zmiana modelu biznesowego jest jak gotowanie oceanu, gdy masz do niego przywiązany globalny biznes o wartości biliona dolarów” – mówi Flynn. Koszt dla firm niekoniecznie jest problemem, ponieważ ceny tkanin są podobne. „Nawet do dnia dzisiejszego, lata po tym, jak wyciągnęliśmy nasze pierwsze włókno, ludzie wciąż mówią mi, że nie wierzą, że to prawda. I to tylko pokazuje, jak trudno jest się zmienić”. Ale Flynn się nie poddaje. Nalega, aby coraz więcej dużych firm, takich jak Levi’s, współpracowało z Evrnu – i tak właśnie jest. „Istnieje milion powodów, aby nie wykonywać tej pracy” – mówi. „To takie trudne i tyle razy odrzucają cię inwestorzy, marki, ludzie, którzy po prostu nie widzą, że to możliwe. Ale jedyną rzeczą, która nas trzyma, jest powód, dla którego należy to zrobić”.
Największe nieporozumienie: Plany Flynna dotyczące dominacji nad światem mają swoje ograniczenia. Mówi, że nie popiera zastąpienia wszystkich dziewiczych materiałów, takich jak bawełna, tkaninami Evrnu. Zamiast tego chce mieć w branży zrównoważony asortyment materiałów pierwotnych i regeneracyjnych. „Jeśli stworzymy tę równowagę między tym, co dajemy, a tym, co bierzemy, jest to ostateczne zrównoważone równanie” – mówi Flynn. "Nie chodzi o nie czasochłonne, chodzi o inteligentny projekt.” Flynn mówi, że prostym sposobem na zaangażowanie się w zrównoważony rozwój jest zaprzestanie wyrzucania odzieży i rozpoczęcie darowizny lub kupowania odzieży używanej. „Nie sądzę, aby konsumenci rozumieli moc, jaką mają” – mówi Flynn. „Gdyby konsumenci myśleli, wspierali i podejmowali decyzje zakupowe, które mogłyby wspierać te inicjatywy, świat zacząłby się zmieniać”.
Najlepsza rada: "Myślę dużo kobiet musi przezwyciężyć syndrom oszusta, kiedy rozpoczynają takie przedsięwzięcia” – mówi Flynn. wspominając, że kiedy zakładała firmę, często zastanawiała się, czy jej odkrycia są naprawdę takie rewolucyjny. „Przede wszystkim musiałam zademonstrować sobie, że jestem twardzielem” – mówi. „Musisz sam sobie udowodnić, że możesz to zrobić. A potem stamtąd musisz go posiadać. Dla Flynna twarda kobieta to ktoś, kto nie boi się dostosowywać i naciskać granice tego, co pozornie możliwe: „Poprowadzi w obliczu przeciwności losu i w ostatecznym rozrachunku dostanie gówna Gotowe."
W przyszłym: Innowacyjna rewolucja. Flynn ma nadzieję, że Evrnu pozyska więcej marek, aby poszerzyć pulę ludzi, którzy wiedzą i chcą przetestować tę technologię. „Musimy pokazać [ludziom], że można to zrobić. A potem rozpocznie się fala innowacji w tym sektorze, jakiej nikt jeszcze nie widział, ponieważ jedna rzecz branża modowa może zrobić lepiej niż jakakolwiek inna branża, aby rzeczy wyglądały dobrze i były atrakcyjne dla ludzi ”Flynn mówi. „Moda zawsze była sposobem wyrażania siebie. Więc to tylko kwestia czasu.”