Cicely Tyson o tworzeniu historii

Cicely Tyson spędziła prawie siedem dekad, przybliżając zmagania i radości życia Afroamerykanów na ekranie, a w grudniu, zaledwie kilka tygodni przed śmiercią w wieku 96 lat, usiadła ceniona aktorka z W stylu podzielić się swoją niesamowitą historią życia w naszym wydaniu z marca 2021 roku. Biorąc pod uwagę wiadomość o odejściu pani Tyson w dniu Jan. 28, dzielimy się nim teraz, aby uczcić piękne, dobrze przeżyte życie.

Kiedy urodziłem się w 1924, miałem szmer w sercu. Nie myśleli, że będę żyła dłużej niż 3 lata. A obawa przed utratą mnie w bardzo młodym wieku sprawiła, że ​​moja matka unosiła się nade mną od chwili, gdy się urodziłam. Doprowadzała mnie do szału. [śmiech] Ale teraz mam 96 lat i przeżyłem matkę, ojca, siostrę i brata.

Dorastałem we wschodniej części Nowego Jorku, w dzielnicy znanej wówczas jako slumsy. Nie było łatwo tam założyć rodzinę, ale moja mama pilnowała, abyśmy byli w kościele w każdą niedzielę, a często także w każdy inny dzień tygodnia. W środy odbywały się spotkania modlitewne. W soboty sprzątaliśmy kościół. Uczyłem szkółki niedzielnej, a także grałem na pianinie i organach.

Uwielbiałem występować w kościele, a kiedy dorosłem, marzyłem o wejściu do show-biznesu. Ale mojej matce nie podobał się ten pomysł. Powiedziała mi, że jeśli mam to zrobić, muszę opuścić jej dom. I tak zrobiłem. Była połowa lat pięćdziesiątych i moja przyjaciółka, która pracowała w firmie telekomunikacyjnej, powiedziała, że ​​mogę zostać w jej dodatkowej sypialni. Na szczęście nosiliśmy ubrania w tym samym rozmiarze, więc kiedy zaczęłam chodzić na przesłuchania, pożyczyłam od niej sukienki. I tak poszło, dopóki nie stanąłem na nogi.

Po wyprowadzce moja mama nie odzywała się do mnie przez lata. Martwiła się, że będę żyć grzesznym życiem – myślała, że ​​o to chodzi w showbiznesie. Ale zawsze byłem zdeterminowany, by udowodnić jej, że się myli. I tak moja mama stała się moim największym źródłem popędu w życiu. Pomyślałem: „Pokażę jej!” Nie wiedziałem, co będzie dalej, ale wiedziałem, że mam tło, które zostało zacementowane w kościele i to cię nie opuszcza. I ten popęd nigdy mnie nie opuścił.

Kiedy patrzę wstecz na wiele dziesięcioleci, które spędziłem w tym biznesie od tamtego czasu, jest jedna chwila, którą uważam za punkt zwrotny. Byłem w Filadelfii promując Sonda ultradźwiękowa [w 1972]. Po odtworzeniu filmu kaukaski reporter powiedział do mnie: „Pani. Tyson, nigdy nie myślałem, że jestem choć trochę uprzedzony, ale oglądając film, nie mogłem uwierzyć że twój syn nazywał swojego ojca „tatusiem”. Tak nazywa mnie mój syn”. Byłem oczywiście zaskoczony i zajęło mi kilka minut, aby zrozumieć, kim naprawdę był powiedzenie. Zdałem sobie sprawę, że myślał, że jest coś radykalnie nie tak z dzieckiem Blacków, które nazywa swojego ojca imieniem, które uważał za zarezerwowane dla jego własnego gatunku. To było dla mnie przerażające. Ten człowiek nie wiedział nic o naszym wspólnym człowieczeństwie. Ale podczas kolejnej przerwy prasowej na Środkowym Zachodzie, komentarze drugiego reportera wzmocniły to samo przekonanie, które znajduje się w centrum wszystkich uprzedzeń: jesteś inny. A ta różnica czyni cię gorszym.

Wtedy zdałem sobie sprawę, że nie stać mnie na luksus bycia aktorką, która przyjmuje jakąkolwiek rolę. Właśnie wtedy zdecydowałam, że moja kariera stanie się moją platformą i zamierzałam robić tylko projekty, które dotyczyły problemów, które uważałam za obraźliwe dla mnie jako czarnoskórej kobiety. Chciałem zmienić narrację o tym, jak czarnoskórzy ludzie, a zwłaszcza czarnoskóre kobiety, byli postrzegani przez odzwierciedlenie ich godności.

Podczas ruchu praw obywatelskich, zamiast innych demonstracji, ja zaprotestował używając postaci, w których mieszkałem. Kiedy otrzymałem scenariusz, wydarzyła się jedna z dwóch rzeczy. Albo moja skóra mrowiła z podniecenia, ponieważ mogłam rozwiązać problem, z którego byłam niezadowolona, ​​albo mój żołądek się skręcał, bo wiedziałem, że nie mogę wcielić się w postać, która nie odzwierciedla czasów i ich napędza Naprzód.

POWIĄZANE: Ameryka jest winna czarnym kobietom przeprosiny i podziękowania

Najbardziej mrowiła moja skóra dla mojej postaci Jane Pittman [od 1974 roku Autobiografia panny Jane Pittman]. Jej podróż od niewoli do wolności uchwyciła walkę czarnoskórych Amerykanów od końca wojny secesyjnej w latach 60. XIX wieku po ruch na rzecz praw obywatelskich w latach 60. XX wieku. To, co zrobiła w wieku, w którym ludzie zwykle są na emeryturze, było niesamowite. W 1962 roku, w wieku 110 lat, wciąż się rozwijała. I wydawało się, że wszyscy, którzy obserwowali, byli poruszeni jej historią. Michael Jackson nawet nazwał mnie „Pani. Jane”. [śmiech] To samo dotyczy mojej postaci Binta, z Korzenie. Nieważne, gdzie pójdę, wszyscy mówią o sile tej historii. Ludzie pytają mnie o to cały czas, gdy jestem za granicą, a przez lata tłumy gromadziły się wzdłuż drogi i skandowali: „Korzenie, Korzenie, Korzenie!” 

Prawdę mówiąc, nadal jestem zdumiony, gdy przypisuje się mi pewne rzeczy z mojej kariery, takie jak naturalny ruch włosów. W 1962 poproszono mnie o zrobienie na żywo odcinka Od wczoraj do dziś, który był niedzielnym porannym dramatem stacji CBS, w którym grałem żonę z Afryki, która chciała zachować swoje dziedzictwo kulturowe w Stanach Zjednoczonych. Na przesłuchaniu kazali mi wyprostować włosy, ale wiedziałem, że ta kobieta będzie nosić włosy naturalne. Więc w noc przed nagraniem poszedłem do salonu fryzjerskiego w Harlemie, który był odwiedzany przez Duke'a Ellingtona i poprosiłem ich, aby skrócili mi włosy tak krótko, jak mogą, a następnie umyli je szamponem, aby wróciły do ​​​​naturalności stan. Kiedy następnego ranka przybyłam do studia, miałam zakrytą głowę, robiłam makijaż i wkładałam kostium. Kiedy reżyser krzyknął „Miejsca”, zdjąłem szalik i wszystko się zatrzymało. Podszedł do mnie i powiedział: „Cicely, obcięłaś włosy”. I pomyślałem: „O Boże, on mnie zwolni”. [śmiech] A potem powiedział: „Chciałem cię o to poprosić, ale nie miałem odwagi”.

Kontynuowaliśmy program i zostałam pierwszą czarną kobietą, która nosiła naturalne włosy w telewizji. Potem zagrałem w programie CBS Strona wschodnia/strona zachodnia z tym samym wyglądem. Do studia zaczęły napływać listy, a fryzjerzy zaczęli narzekać, że jest jakaś aktorka, która obcięła wszystkie włosy na pokazie, a teraz tracą z tego powodu swoich klientów. [śmiech] Niektórzy ludzie cieszyli się z tego wyboru. Inni ludzie mówili mi, że jestem w stanie gloryfikować czarne kobiety, a zamiast tego zhańbiłem je. Nie próbowałem być przełomowy tego dnia, ale ten jeden mały wybór nadal ma wpływ na dziś.

POWIĄZANE: Czego 6 ekspertów kosmetycznych dowiedziało się o swoich naturalnych włosach podczas kwarantanny?

W rzeczywistości cudowna Viola Davis, nad którym pracowałem Jak uciec z morderstwem, napisał na początku mojego pamiętnika, że ​​obserwuje mnie w Autobiografia panny Jane Pittman dał jej pozwolenie na sen. Nie ma większego komplementu. Ale przede wszystkim mam nadzieję, że następne pokolenie aktorek nauczy się ode mnie, że dla siebie trzeba być szczerym. Nie możesz iść za cudzymi pomysłami. A jeśli nie czujesz tego, co czuła twoja postać przez lata, nie możesz sprawić, by poczuł to ktoś inny. Kiedy zrobiłem sztukę Podróż do Bountiful, kobiety podchodziły do ​​mnie ze łzami w oczach, opowiadając mi, jak wyjaśnia to niesprawiedliwość, z którą się spotkały i spotkały ich matki. Ale mogłem im to dać tylko dlatego, że sam czułem tę niesprawiedliwość.

Pod wieloma względami dopiero teraz zaczynam odkrywać własną tożsamość. Mam szkołę sztuk scenicznych w East Orange w stanie New Jersey i nie tak dawno rozmawiałem tam z grupą dzieci. Młoda dziewczyna, około 13 lat, powiedziała do mnie: „Pani. Tyson, teraz, kiedy już to zrobiłeś, co zamierzasz dalej robić? [śmiech] Powiedziałem: „Kochanie, pozwól, że coś ci powiem. W dniu, w którym czuję, że to zrobiłem, jestem skończony”. Mam nadzieję, że nigdy, przenigdy się tak nie poczuję. Życie jest podróżą i zawsze będę szukał, kim jestem, kim jestem i dlaczego jestem. I naprawdę, o co tyle zamieszania? Tak właśnie mówił o sobie Miles [Davis, były mąż Tysona]. Mówił: „O co tyle zamieszania? Po prostu dmucham w róg. [śmiech]

To ogromny świat i nie widziałem żadnej jego części. Zawsze tego szukam, chcę to usłyszeć, zobaczyć, poczuć. Tym właśnie jest życie — jest nim żyć i uczyć się od niego. Dzień, w którym przestajemy odkrywać, to dzień, w którym zaczynamy więdnąć. Więc teraz, kiedy ludzie pytają, co będzie dla mnie dalej, mówię: „Po prostu czekam na następny”. Kiedy mnie dotknie, będę to wiedział.

Pamiętnik Tysona,Tak jak ja, jest już dostępny. Ten esej ukazał się w numerze z marca 2021 r W stylu, który będzie dostępny w kioskach i do pobrania w wersji cyfrowej w lutym.