Króluje „kwadratowy król”.
Osiemnastoletni mistrz USA w łyżwiarstwie figurowym Nathan Chen odbił się od plecami do siebierozczarowania na swoich pierwszych dwóch łyżwach olimpijskich do lądowania, w swoim ostatnim występie na zawodach Zimowe Igrzyska PyeongChang, coś, czego nikt tutaj nigdy wcześniej nie robił: sześć poczwórnych skoków w jednej rutynie.
Po skończeniu darmowej jazdy na łyżwach publiczność w południowokoreańskiej Gangneung Ice Arena zerwała się na równe nogi, wydając owację na stojąco, gdy Chen wydawał się widocznie przytłoczony ulgą na środku lodowiska.
Złota medalistka Tara Lipiński, komentująca dla NBC, oświadczyła: „On jest nadczłowiekiem”.
Źródło: Aris Messinis / AFP / Getty
Taki cztero-ciężki występ przyniósł mu wynik 215,08, co w połączeniu z jego średnim wynikiem 82,27 w krótkim programie dało Chen łącznie 297,35 — wystarczająco mocny, aby jak dotąd zdobyć nr 1 (ponieważ indywidualne wydarzenie mężczyzn trwa do piątkowego popołudnia w lokalnych czas).
Piątkowy konkurs rodowitego mieszkańca Salt Lake City, który był emitowany od czwartku wieczorem do piątkowego poranka w Stanach, będzie podsumowaniem jego pierwszego Igrzyska olimpijskie w pozytywnym tonie po serii zaskakujących błędów popsuły jego pierwsze dwa występy, pozornie pogarszając się im dłużej jeździł na łyżwach.
ZWIĄZANE Z: Olimpijczycy walczą w obronie amerykańskiego skatera Nathana Chena po niszczycielskim krótkim programie
Uważany za największą nadzieję drużyny USA na złoty medal w łyżwiarstwie figurowym przed wyjazdem do Korei Południowej, Chen upadł w zeszłym tygodniu podczas swojego krótkiego programu w drużynowej imprezie łyżwiarskiej.
W odwecie za tę rutynę w czwartek Chen znowu upadł — i znowu. Później powiedział dziennikarzom, że „popełnił tyle błędów, ile tylko mogłem”.
„Znowu było ciężko”, powiedział wtedy. „Nadal potrzebuję trochę czasu, żeby się nad tym zastanowić. To się zdarza i chyba staram się stąd ruszyć.
Pozostało niejasne, w jaki sposób Chen wyzdrowieje zaledwie dzień po darmowej łyżwiarstwie, skoro już twierdził, że to zrobił poprawił się z pierwszego krótkiego programu na drugi, a potem zamienił się w podatny na błędy wydajność.
Ale zrobił to, co zrobił, udowadniając wartość pseudonimu, który towarzyszył mu w nagłówkach (i jako gwiazda promocji Igrzysk Olimpijskich NBC).
POWIĄZANE WIDEO: Dzieci przeprowadzają wywiad z sportowcami olimpijskimi 2018
Chen jest pierwszym łyżwiarzem, który wykonał pięć quadów w jednym programie, pierwszym, który zrobił to w Zawody olimpijskie i pierwszy — i jedyny — łyżwiarz, który wylądował w pięciu z sześciu rodzajów skoki na quadach.
Tylko jeden inny konkurent jest nawet gotów spróbować czegoś podobnego w Korei: kolega amerykański łyżwiarz Vincent Zhou17-latek planuje w piątek pięć quadów na swojej własnej olimpijskiej łyżwiarce.
Jak powiedział brązowy medalista i emerytowany łyżwiarz Tim Goebel Przewodowy ostatni tydzień Chen: „Zdefiniował obecny limit tego sportu”.
„Na razie” – powiedział Goebel – „on wyznacza standardy”.
Igrzyska olimpijskie są transmitowane na żywo w NBC. Aby dowiedzieć się więcej, odwiedź teamusa.org.