Najgorszy moment w Tylko rozszerzenia, wyprodukowany przez siebie dokument autorstwa seryjnego przedsiębiorcy z Los Angeles, Riqua Hailes, który bada światowy handel ludzkimi włosami, jest prawdopodobnie sceną, w której przybywa na targ z ludzkimi włosami po 17-godzinnej podróży przez wiejskie Chiny i kończy się zbieraniem przez duży jutowy worek wypełniony splątanymi kulkami włosów dla wyprzedaż.
W handlu nazywają to „włosami opadłymi” lub włosami, które zostały wyrwane ze szczotek do włosów, odpływów prysznicowych, a nawet śmieci w wiejskich wsiach i miastach w Azji. A jeśli nosisz przedłużki, być może masz je teraz na głowie.
Hailes oczywiście nie jest zadowolona, gdy dowiaduje się, że kupiła drogie rozszerzenia jej klienci zaczynali swoje życie jako coś, od czego można by się krztusić, jeśli znalazłeś to pod prysznicem na siłowni. Ale to nie czystość jej przeszkadza. To przedstawienie.
Źródło: Etienne Girardet/Getty Images
„Nie obchodzi mnie, ile sprzątasz”, zwierza się przed kamerą, odchodząc. „Nie będzie luksusowy i płynny. Zmatowieje tak, jak wygląda w tej torbie.”
To, co Hailes zobaczył w Chinach, jest szokujące, ale standardowe. Możesz pomyśleć, tak jak ja, że wszystkie prawdziwe ludzkie włosy do ekskluzywnych peruk i przedłużeń pochodzą od kobiet którzy zdecydowali, że potrzebują reszty (lub dodatkowej gotówki) i usiedli na fotelu w salonie, aby mieć koński ogon odciąć. Ale błyszczący kucyk prawdziwych, dziewiczych, nietoksycznych włosów, znany w branży jako „włosy remy”, jest tak rzadki i drogi jak torebka Hermes Birkin.
Prawda jest taka, że światowy przemysł włosów ludzkich po cichu przeszedł w ciągu ostatnich kilku dekad transformację, podobną do powstania szybkiej mody. Ale gorzej. Konsumenci chcą przystępnych cenowo włosów, które mogą wymieniać tak szybko, jak ich stroje. Chociaż, chociaż odzież musi mieć etykietę informującą, gdzie została wykonana i z czego jest wykonana, „Włosy to całkowicie nieuregulowana branża”, mówi znana producentka peruk Merria Dearman, która stworzyła hiperrealistyczne peruki do sesji zdjęciowych i teledysków z udziałem Naomi Campbell, Christiny Aguilery i Karlie Kloss W stylu okładka.
„Byłem w sklepie i kupiłem „remy” włosy, które mają w sobie syntetyczne – mówi Dearman. „Mogą powiedzieć, że pochodzi z dowolnego miejsca”.
Tak, nawet tak zwane „brazylijskie” włosy, cenione za luksusowe odbicie, tak naprawdę pochodzą z Indii, jeśli masz szczęście, gdzie wielbiciele mają ogolone głowy w wielkich świątyniach hinduistycznych jako ofiarę bogom. Włosy Remy mogą pochodzić od rozpaczliwie biednych kobiet z Azji i Europy Wschodniej, które zarabiają kilka dolarów za to, co ostatecznie sprzeda się za tysiące — a może tak właśnie było. przymusowo zabrany od kobiet przez agresywnych partnerów lub złodziei.
Najprawdopodobniej pochodzi z Chin, które w 2019 roku wyeksportowały na całym świecie masowo produkowane ludzkie włosy o wartości 820 milionów dolarów. Stany Zjednoczone są zdecydowanie największym nabywcą, odpowiadając za cztery piąte wszystkich sprzedanych chińskich włosów, zgodnie z danymi z Baza danych Towarzyszy ONZ. „Zawsze są jakieś wyjątki, ale włosy z Chin nigdy nie są włosami remy” – mówi Hailes.
Włosy Remy, które są starannie przycięte z czyjejś głowy i związane, mają tę wyraźną zaletę, że są mniej podatne na splątanie, ponieważ skórki (mikroskopijne łuski, które wygładzają się w reklamach szamponów) są skierowane w tym samym kierunku: w dół, z dala od oskalpować. Aby imitować włosy remy, splątane, wypadające włosy są zanurzane przez pracowników w pojemnikach z chemikaliami, które usuwają łuski. Następnie jest rozczesywany i sortowany na podobne długości, a następnie powlekany silikonem, aby uzyskać sztuczny połysk.
Branża fryzjerska jest jeszcze bardziej tajemnicza niż branża modowa i nawet mistrzowie nie mogli mi powiedzieć, jakie dokładnie chemikalia są używane. „Widziałem i powąchałem kąpiele chemiczne w kilkunastu chińskich fabrykach” – mówi Hailes. „Wtedy nie mogłem uzyskać jednoznacznej odpowiedzi, ale ogólnie wszyscy przyznali się do kąpieli chemicznej lub kwasowej podczas obróbki włosów”.
Dearman, która również zwiedziła fabryki ludzkich włosów w Chinach, mówi, że kąpiele pachniały amoniakiem i że widziała je przy użyciu barwników do tkanin, które są wysoce toksyczny i rakotwórczy, na włosach. „Kto wie, gdzie wyrzucają chemikalia”, mówi. „Nie zostałem wystarczająco długo, aby się tego dowiedzieć”.
Dearman mówi również, że pracownicy nie mieli sprzętu ochronnego. Nie wiedząc dokładnie, co jest w tych kąpielach kwasowych, dr Martin Mulvihill, współzałożyciel firmy Bezpieczniejszy, grupa branżowa, która pomaga markom modowym w detoksykacji ich łańcucha dostaw, może jedynie wskazać, że „Narażenie na działanie kwasu w miejscu pracy stanowi zarówno bezpośrednie zagrożenie oparzeniami chemicznymi, jak i długotrwałe uszkodzenie dróg oddechowych w zależności od wentylacji i rodzajów kwasów jest używany”.
POWIĄZANE: Twój polar za 50 USD może być wart więcej niż 700 USD
Jeśli to Cię nie zaniepokoi, być może będzie to miało wpływ na Twoje zdrowie i wygląd. „Z mojego doświadczenia w salonie mieliśmy jedną na dziesięciu klientów, którzy odczuwali podrażnienia z powodu kwasu” – mówi Hailes.
Dearman, która ręcznie wiąże włosy jeden po drugim z koronkową czapką, aby stworzyć swoje powiewne stylizacje, mówi, że nadal ma blizny po pracy z tajemniczymi włosami. „Miałem kontaktowe zapalenie skóry. Moje ręce pękały i krwawiły od ciągłego dotykania włosów.”
Te włosy mają również tendencję do słabego funkcjonowania. „To było bardzo nieprzewidywalne” — mówi Dearman. „Gdybym go prasował na płasko, małe syntetyczne kawałki spaliłyby się. Albo utlenił się, co oznacza, że z czasem zmieni kolor na czerwony. Gdybym nałożył na nią kolor, zmieniłby kolor na zielony lub różowy lub po prostu całkowicie odpadł. Czasami w ogóle nie nabiera koloru. Kolory włosów są dość mocne, a fakt, że nie poruszały się, był trochę przerażający” – mówi.
Gisele Bündchen przyjechała do Dearman w 2018 roku po perukę do jej od stóp do głów zrównoważony strój Versace Met Gala. „Naprawdę uważa, że to ważne” — mówi Dearman. Ale wielu z jej nowych klientek przychodzi do niej, ponieważ są w trakcie leczenia raka piersi i boją się toksyn lub mieli okropne doświadczenie z inną peruką, która spowodowała wysypkę, zmieniła dziwny kolor lub rozpadła się po mniej niż sześciu miesiącach posługiwać się.
Źródło: ANGELA WEISS/Getty Images
„Nie musisz mieć licencji fryzjerskiej, żeby sprzedawać peruki” – zauważa Dearman. „Dopóki nie obcinasz ludziom włosów, możesz sprzedać komuś perukę za 600, 2000, 3000 dolarów, wypchnąć ich za drzwi i życzyć powodzenia. Większość ludzi mówi o tym prywatnie. Nie chcą iść do sądu ds. drobnych roszczeń z powodu peruki. Ci [ludzie, którzy kupują peruki] są bardzo, bardzo bezbronni”.
Teraz Dearman idzie prosto do źródła, jeżdżąc na wycieczki do Azji, gdzie bezpośrednio płaci kobietom uczciwą cenę za ich czyste kucyki. Posunęła się nawet tak daleko, że zaoferowała 500 dolarów kobiecie, która zapewniła obsługę pokoju w hotelu za włosy do pośladków. Kobieta, imigrantka z Meksyku, przywiozła też kuzynkę i siostrę. Peruka potrzebuje średnio od czterech do pięciu kucyków. Możesz zobaczyć, dlaczego jej peruki kosztują od 3000 do 25 000 dolarów. Ale ponieważ wytrzymują do pięciu lat, mają lepszą wartość niż peruka za 600 dolarów, którą trzeba wymieniać co sześć miesięcy.
POWIĄZANE: Czerwone dywany nigdy nie będą takie same po zakończeniu pandemii
Jeśli chodzi o Hailes, odkąd wyruszyła w podróż dookoła świata, aby dowiedzieć się, skąd pochodzą ludzkie włosy, zamknęła swój salon i teraz skupia się na niej rozszerzenia biznes. „Jeśli ludzie naprawdę chcą wysokiej jakości włosów, które będą mogli ponownie wykorzystać i utrzymać przez wiele lat, powinni wybrać wszystkie naturalne ludzkie włosy, które nie przeszły tych toksycznych procesów”, mówi. Sprzedaje swój produkt, wykonany z dziewiczych włosów pochodzących z Indii, stylistom celebrytów, takim jak Ray Christopher, Erick Orellana i Ken Rich.
„Moje klientki nazywają to swoją małą czarną sukienką” – mówi. „Ponieważ mogą na tym polegać”.