Wewnątrz kuli śnieżynki UNICEF 2017

We wtorek z okazji obdarowania jest jedno magiczne miejsce na Manhattanie, które przyciąga miłosierny i dobrze ubrany tłum, jak żadne inne: UNICEF Piłka śnieżynka. Każdego roku nowojorczycy robią wszystko, co w ich mocy, i udają się do centrum miasta na doroczną imprezę z gwiazdami, która skupia się na globalnej pracy organizacji ratującej życie. I z pewnością odbyła się 13. doroczna gala zeszłej nocy, zarówno pod względem mocy gwiazd, jak i filantropii.

Gdy goście usadowili się na swoich miejscach na Cipriani Wall Street, gospodarz Harry Connick Jr. wszedł na scenę, aby powitać ich na wieczorze pełnym zabawy i zbiórki pieniędzy. „Mamy przed sobą bardzo, bardzo pamiętną noc” – powiedział. „Jesteśmy w podróży, panie i panowie. A Najwyższy podróż, jeśli chcesz. Podróż, która kończy się olśnieniem jednego z najwspanialszych głosów w historii ludzkości. Zatrzymaj się w imię miłości, bo Diana Ross jest dziś w domu!”

Connick Jr. podziękował sponsorom wieczoru za ożywienie sali balowej na Cipriani Wall Street, po czym zwrócił uwagę z powrotem na legendarnego muzycznego gościa wieczoru. – Czy to nie wygląda tu niesamowicie? zapytał publiczność. "To naprawdę miłe. Tak musi wyglądać łazienka dla gości Diany Ross.

Oczekiwanie na występ Rossa na koniec wieczoru już rosło, ale wciąż było wiele rzeczy do zrobienia, które trzeba było wcześniej odhaczyć z charytatywnej listy rzeczy do zrobienia. Pierwszy? Niespodziewany występ gubernatora Nowego Jorku Andrew Cuomo, który był pod ręką, by oklaskiwać pracę UNICEF w Portoryko po huraganie Maria we wrześniu. A w pokoju, w którym bąbelki płynęły swobodnie, przesłanie Cuomo było wręcz otrzeźwiające. „Puerto Rico było w rzeczywistości gorsze niż na ekranie telewizora i na zdjęciach” – powiedział. „Był po prostu zdewastowany. I tak naprawdę nie wierzę, że byliśmy na to przygotowani jako kraj”.

Opisując następstwa burzy jako „w punkcie chaosu” i „rozpaczliwej sytuacji”, Cuomo wyjaśnił w jaki sposób UNICEF wywarł wpływ, współpracując z UPS, aby dostarczać artykuły pierwszej potrzeby i przywracać wyspę nadzieję. „To pod wieloma względami jest bardziej wartościowe [i] ważniejsze w tym momencie niż rzeczywiste towary” – powiedział Cuomo. „To był wspaniały, wspaniały wysiłek”.

Gubernator zakończył swoje przemówienie refleksją nad nadchodzącym kamieniem milowym w swoim życiu i takim, który sprawił, że zaczął myśleć o własnej śmiertelności. „Za kilka dni dojdę do moich 60. urodzin”, powiedział, wyjaśniając, że chociaż jest „przygnębiony” z powodu przekręcenia dużego 6-0, doprowadziło to do pewnego rodzaju osobistego przebudzenia. – Sześćdziesiąt to poważna sprawa – powiedział. „W pewnym sensie cofasz się o krok i widzisz pełny obraz. […] Kiedy jesteś starszy, [życie] staje się bardzo proste – aw prostocie jest wyzwolenie. Sprowadza się to do tego: jesteś tu przez ograniczony czas. … A twoim obowiązkiem jako obywatela, człowieka, rodzica i przyjaciela jest opuszczenie tego miejsca lepiej, niż je zastałeś.

Jedna osoba, która jest zdeterminowana, aby to zrobić, to Jake Gyllenhaal. Aktor wszedł na scenę, aby wyrazić wdzięczność UNICEF za jego „niesamowitą” pracę i wygłosił szczere przemówienie na temat tego, co tak naprawdę znaczy być bohaterem. „Wydarzenia takie jak to są ważne” – powiedział Gyllenhaal. „Nie tylko po to, by zebrać pieniądze, ale by przypomnieć sobie, że nawet w obliczu nieubłaganego, piekielnego krajobrazu, jakim są obecnie wiadomości, nadal dzielimy świat z niezwykłymi ludźmi. Mój przyjaciel Jeff Bauman jest jedną z tych osób. Niektórzy z was mogą już być świadomi jego historii i tego, jak stracił nogi podczas bombardowania w Boston Marathon, a ja miałem zaszczyt poznać go przez ostatnie dwa lata. Zagrałem go w filmie [Silniejszy]. I chociaż nie byłem zaskoczony, jak inspirująca byłaby jego bliskość, byłem całkowicie oszołomiony tym, czego nauczyłem się, obserwując bohatera z bliska”.

Kontynuował Gyllenhaal: „Myślę, że wszyscy mamy fantazję, że bohaterowie po prostu w jakiś sposób pojawiają się na ziemi w pełni ukształtowani i bez wad. Cudownie wyposażony w narzędzia i wizję, które są niezbędne do zmiany świata. Ale poznanie kogoś takiego jak Jeff i zrozumienie jego podróży nauczyło mnie, że w rzeczywistości jest odwrotnie. Stanie się bohaterem to ćwiczenie stawiania czoła wszystkim swoim lękom i osobistej wrażliwości. Chodzi o to, by dzień po dniu pokonywać niszczycielskie straty i tragedie. Heroizm i triumf polega na tym, że wbrew tym przeciwnościom zwycięża nadzieja. To ta nieprawdopodobna uporczywa nadzieja w świecie przemocy i rozpaczy wyróżnia bohaterów i inspiruje nas wszystkich”.

Po chwaleniu pracy założycielki UNICEF Helenki Pantaleoni, Gyllenhaal przedstawił rzecznikowi Olimpiad Specjalnych Lucy Meyer z Helenką Pantaleoni Humanitarian Award (drugi z wyróżnień tego wieczoru, po tym, jak gwiazda koszykówki Dikembe Mutombo wręczyła Carol Prezes Grupy L’Oréal Luxe USA J. Hamilton z nagrodą Spirit of Compassion wcześniej wieczorem). „Nie wyobrażam sobie nikogo bardziej zasługującego na tę nagrodę niż niepowtarzalna Lucy Meyer” – powiedział Gyllenhaal.

„Mając zaledwie 18 lat, Lucy zdobyła pięć złotych medali w pływaniu na Olimpiadach Specjalnych” – kontynuował. Pełniła funkcję Global Messenger UNICEF na Światowych Igrzyskach Olimpiad Specjalnych i jest oficjalnym rzecznikiem partnerstwa UNICEF USA ds. Olimpiad Specjalnych. Podniosła krytyczną świadomość i finansowanie programów na całym świecie i podróżowała do Meksyku, Peru, Brazylia, Paragwaj i Jamajka, szerząc wszędzie swoją ewangelię siły, dobroci i człowieczeństwa wchodzi. Zwróciła się do dygnitarzy ONZ i właśnie w tym roku przemawiała na briefingu stanowym. A Lucy kiedyś zebrała senatorów i polityków, by poparli Konwencję o prawach osób niepełnosprawnych. A kiedy nie pokazuje dobrze doświadczonym humanitarnym, jak to się robi, możesz znaleźć jej bramki, pływanie okrążeń i surfowanie po wybrzeżu. Pamiętaj, że ma dopiero 18 lat. Czym są ty czyn?"

Po wygłoszeniu imponującej listy osiągnięć Meyera – i niewątpliwie spowodowaniu, że publiczność… kwestionują własną produktywność, działalność charytatywną i nie tylko – Gyllenhaal i UNICEF USA CEO i prezes Caryl M. Stern wręczył jej nagrodę. „Dziękuję bardzo”, powiedział Meyer. „To zaszczyt otrzymać tę nagrodę i tak ekscytujące, że Jake ją wręcza. On jest taki fajny." Nie mogliśmy się zgodzić.

Zanim wieczór dobiegł końca, Diana Ross zaprezentowała gościom trzy ze swoich największych hitów: „I'm Coming Out”, „Stop in the Name of Love” i „Ain’t No Mountain High Enough”. Następny jej potężny występ, Connick Jr. powrócił na scenę z czymś równie potężnym: sprawozdaniem z wieczornych zbiórek funduszy, które w sumie zebrały aż 3,7 miliona dolarów na ten cel. To właśnie nazwalibyśmy udanym Wtorkiem z rozdawaniem.