Bitwa o Wersal: Historia pokazu mody 1973

Kilka lat temu reżyserka Ava DuVernay wspomina, jak zapytano ją: „Czy wiesz, jak kiedyś czarne modele uratowały amerykańską modę?” Wielokrotnie nagradzany filmowiec natychmiast został wciągnięty.

Podczas gdy bitwa pod Waterloo i bitwa pod Gettysburgiem zostały wyryte w naszych mózgach jako chwile, które zmieniły historię, tam to kolejna — choć znacznie mniej brutalna — rozgrywka, która stanowi punkt zwrotny w historii: moda na bitwę o Wersal pokazać. „Chodzi o to, że niewiele o tym jest nagrane” – powiedział DuVernay W stylu w styczniu. „To wszystko jest w pamięci ludzi”.

Chociaż jest wielu, którzy mogą być nieświadomi bitwy o Wersal z 1973 roku i jej znaczenia, miejmy nadzieję, że to się zmieni, gdy DuVernay jest w trakcie przekształcania tej twórczej walki między dwoma narodami – Francją i USA – w film dla HBO. Pokaz był pierwszym, kiedy amerykański przemysł modowy zyskał szacunek swoich międzynarodowych rówieśników „a ja po prostu myślę, że to fascynujące” – mówi DuVernay, który obecnie pisze scenariusz na podstawie dziennika modowego Robina Givhana z 2015 roku. książka,

Czym właściwie jest ten przeoczony kulturowy kamień probierczy? Cóż, był rok 1973, a legendarny Pałac Wersalski – niegdyś dom niesławnie przesadnego Ludwika XIV – był w opłakanym stanie. Aby zebrać pieniądze na renowację dachu pałacu, kształtująca smak publicystka Eleanor Lambert, która założyła zarówno New York Fashion Week, jak i Met Gala, opracowała pomysł na pokaz mody: przyjacielski konkurs na crème de la crème francuskiego haute couture – Yves Saint Laurent, Pierre Cardin, Emanuel Ungaro, Christian Dior i Hubert de Givenchy – przeciwko pięciu najlepszym amerykańskim projektantom odzieży gotowej i sportowej – Oscarowi de la Renta, Stephenowi Burrowsowi, Billowi Blassowi, Halstonowi i Annę Klein.

„Wszyscy myśleli, że to żart”, mówi ekspert od mody Marcellas Reynolds, autor książki Modelki Supreme: kultowe czarne kobiety, które zrewolucjonizowały modę. „Myśleli, że to zamek dla europejskich projektantów, ponieważ byli projektantami mody. Kiedy myślisz o couture, myślisz o rzemiośle i historii. Odzież sportowa sugeruje, że jest tu dzisiaj, a jutro znika”.

W tym czasie amerykański przemysł modowy był uważany przez swojego francuskiego odpowiednika za praktykanta u swojego mistrza, ale na froncie domowym w USA odzież sportowa była kwitnącym przemysłem. „Nie żartujmy z tych projektantów, którzy zarabiali miliony dolarów”, mówi Reynolds. „Anne Klein nie przesuwała granic mody żadnym obszarem wyobraźni, ale zarabiała pieniądze”. Pokaz mody w Wersalu stał się okazją do pokazać światu dokładnie, do czego zdolni byli amerykańscy projektanci mody — Lambert doskonale zdawał sobie sprawę z tego, jaki rozgłos przyniesie słabsze zwycięstwo, dodaje. Reynoldsa. „Jeśli pięciu amerykańskich projektantów odzieży sportowej pokonało pięciu francuskich luksusowych projektantów z wyższej półki, jest to historia, którą [prasa] może zostać w tyle”.

Aby pokazać swoje kolekcje, amerykańscy projektanci zatrudnili 42 modelki, w tym dziesięć czarnych kobiet — radykalny wyczyn. „To był pierwszy raz, kiedy większość Europejczyków widziała na scenie tyle czarnych modeli jednocześnie” – mówi Reynolds. „Europa zawsze była, jeśli chodzi o modę, miejscem, w którym czarne modelki myśl mogli jechać i pracować więcej niż w Stanach Zjednoczonych. To błąd. Było kilka modelek, które przebiły się, jak Dorothea Towles pod koniec lat 40. i Helen Williams, która była pierwszą czarnoskórą modelką, która wystąpiła na europejskich pokazach. Ale przed bitwą o Wersal drzwi Europy były zamknięte dla czarnych modelek”.

Podobnie jak czarne modele były rzadkością w Europie na początku lat 70., reprezentacja była również trudna do znalezienia w USA, ponieważ pomysł, że jest miejsce tylko dla jednej czarnej dziewczyny na agencję, przez którą zamawiano prace drukarskie, był rozpowszechniony. Tak jednak nie było na pasie startowym. Dziewczyny z 7th Avenue, jak je nazywano, były modelkami wysportowanymi i modelkami z wybiegów, które ściśle współpracowały z projektantami mody, a ponieważ brakowało im reprezentacji, były często przedstawiane projektantom społecznie za pośrednictwem stylistów i wizażystów lub zostały odkryte na ulicach Nowego Jorku Miasto. Modelki afroamerykańskie, takie jak Pat Cleveland, Billie Blair, Toukie Smith, Alva Chinn i Bethann Hardison, nie tylko pokazywały ubrania dla klientów — projektantom takim jak Halston, Burrows, de la Renta, Giorgio di Sant’Angelo i Willie Smith byli muzy. „To były dziewczyny, które codziennie pracowały dla projektantów i przetańczyły z nimi całą noc” — mówi Reynolds. „Te dziewczyny miały prawdziwe relacje z projektantami i poszły z nimi wszędzie”.

Ale nie wszyscy w świecie mody byli chętni do udziału w pokazie w Wersalu. W rzeczywistości, dobrze znane modelki tamtych czasów, w tym Lauren Hutton, odrzuciły koncert. „Zaprosili do współpracy te wspaniałe, błyszczące dziewczyny, ale nie poszły, ponieważ płaca była tak niska”, mówi Cleveland, który otrzymał 300 dolarów za tydzień. Innym powodem, dla którego modelki redakcyjne nie pojechały do ​​Paryża, był fakt, że na początku lat 70. wybieg i druk były dwoma odrębnymi światami. „Nastąpił rozdział kościoła i państwa” — wyjaśnia Reynolds. „Agenci nie chcieli, aby ich dziewczyny od druku robiły wybiegi, ponieważ uznano to za low-end”.

Rzeczywiście, raz w Wersalu warunki były co najmniej trudne: był chłodny listopadowy dzień, dziewczyny spały razem w małych hotelowych pokojach, za kulisami nie było jedzenia i, jak wiadomo, nie było papieru toaletowego. „Dlatego dziewczyny z 7th Avenue wykonały tak dobrą robotę, ponieważ nie były rozpieszczone” – mówi Cleveland. „To jest showbiznes; paw ma tylną i przednią stronę.”

Niemniej jednak efekt końcowy był fantastyczny. Po dwuipółgodzinnej wspaniałej, ale statycznej prezentacji Francuzów, 30-minutowy pokaz, który Amerykanie założyli, w porównaniu z nim wydawał się imprezą. „Ludzie chcieli spektaklu, a Amerykanie im to dali” — mówi Reynolds. Wystawę otworzyła długoletnia mieszkanka Paryża, Josephine Baker, a Liza Minnelli, świeżo po zdobyciu Oscara za Kabaret, zamknęła pokaz numerem, który zawierał wszystkie modele voguing. „Te dziewczyny nie szły po wybiegu, tańczyły po wybiegu” — mówi Reynolds. „Zanim nawet ukuliśmy termin sztuka performance, ożywili te ubrania”.

Pięć kolekcji zaskoczyło 700-osobową publiczność, w tym gwiazdy takie jak Princess Grace i Andy Warhol. Blass przywrócił elegancję i ekstrawagancję epoki jazzu; Klein, która w tym czasie umierała na raka, zaprezentowała inspirowaną Afryką kolekcję, która była zwieńczeniem jej pracy życiowej; De la Renta stworzył klasycznie piękną kolekcję jedwabnych krep do muzyki Barry'ego White'a; Seksowna kolekcja Burrow była połączeniem sztuki i kultury lat 70-tych.

W swojej części programu Halston powiedział Clevelandowi, aby wyszedł na scenę i „był dla niego ćmą”. Cleveland wykonała serię piruetów w swojej szyfonowej sukience, przez co prawie wylądowała na widowni. „Mogłam wyczuć przez stopy, że jestem na krawędzi”, mówi. „Słyszałem, jak publiczność mówi „Och!”. Myśleli, że spadnę z krawędzi. Po prostu się z nimi bawiłem. To świetna zabawa, aby poczuć dreszczyk emocji”.

„Suknie, które nosiły te dziewczyny podczas bitwy o Wersal, pasowały do ​​nich” — mówi Reynolds. „Projektanci znali swoje osobowości, więc nie projektowali tylko kolekcji, byli jak „To jest idealne dla Pata, Bethann to zabije, Alva to zabije”. Tak właśnie oni wygrała."

POWIĄZANE: Legendarna modelka Bethann Hardison ma misję, aby moda była bardziej inkluzywna

Ci, którzy byli na tym wydarzeniu, mogli natychmiast odczuć wpływ na francuską scenę modową, mówi Cleveland. Co więcej, dynamiczny występ dziesięciu czarnoskórych kobiet otworzył drzwi dla czarnych modelek na europejskich wybiegach. „Po [Wersalu] nie mieli dość tych dziewczyn” — mówi Cleveland. „Głównie dziewczyny z 7th Avenue przyjeżdżały do ​​Europy po 73 i były bardzo mile widziane. Rzeczy się zmieniały. Wszystko to miało związek z muzyką, tańcem i zabawą, jaką mieli ludzie. Ożywiło wszystko, zamiast przebywać w bardzo cichym domu mody; panie piją herbatę i patrzą na dziewczyny spacerujące po pokoju.

Na większą skalę, mówi Reynolds, prezentacja utorowała drogę czarnym kobietom w modzie, którą obecnie uważamy za przełomową. „Kamieniami milowymi są dosłownie: dziewczyny z bitwy o Wersal, potem Iman, a potem Naomi. Iman została pierwszą dziewczyną z redakcji, która naprawdę zabiła go na wybiegu. Jest też Naomi, która w równym stopniu podbiła oba światy”, mówi. „Gdyby nie było tych dziesięciu dziewczyn podczas bitwy o Wersal, nie byłoby Naomi Campbell. To był decydujący moment”.