24 lutego 1997 roku Spice Girls pojawiły się na scenie w londyńskim Earl's Court, by wziąć udział w niecierpliwie wyczekiwanym występie na BRIT Awards, często uważanym za odpowiedź Wielkiej Brytanii na Grammy. To był szczyt Spicemanii, a dziewczyny wydały nieskazitelną zuchwałość występ ich nowej piosenki „Who Do You Think You Are”. Grupa zdobyła dwie nagrody za singiel i wideo roku. Ale to Ginger Spice – Geri Horner (wtedy Halliwell) – ukradła show, dzięki swojej sukience z emblematem Union Jack i symbolem pokoju na plecach. Został połączony z czerwonymi butami na platformie i tą marką z lat 90., która daje pewność siebie. Sukienka wywarła natychmiastowy wpływ i następnego dnia pojawiła się na pierwszych stronach każdej gazety, stając się gorącym tematem na szkolnych placach zabaw i nie tylko.
Ale kultowy moment w popkulturze i historii mody prawie się nie wydarzył.
Pięć dni przed BRITs Geri zastanawiała się nad swoim wyglądem na scenie. Otrzymała LBD od Gucciego, ale szukała czegoś więcej. Jak opisuje piosenkarka w swojej autobiografii z 1999 roku
Gdyby tylko, po przebłysku inspiracji naszkicowała sukienkę Union Jack na kartce papieru i poprosiła swoją siostrę Karen, aby ją dla niej zrobiła. Pomysł spotkał się z niepokojem. Karen zakwestionowała, czy było „wbrew prawu zmazać flagę”. Tymczasem stylistka Geri martwiła się Spice Girl może być postrzegany jako „rasistowski”, ponieważ Union Jack jest symbolem Frontu Narodowego — skrajnie prawicowej partii politycznej w Wielka Brytania. Geri była niezrażona. Wspomina: „Na wszelki wypadek zaaranżowałam wyszycie na plecach wielkiego symbolu pokoju”. Niezbyt subtelne, ale rozwiązało problem ewentualnego zamieszania. Z zadaniem do wykonania Karen kupiła ściereczkę do herbaty ozdobioną Union Jack i przyszyła ją na przodzie minisukienki Gucci jej siostry. Reszta, jak mówią, to historia.Źródło: Getty Images
Geri w żadnym wypadku nie była pierwszym brytyjskim muzykiem, który zademonstrował modę z Union Jack. Sławny Mick Jagger udrapował czerwoną, białą i niebieską flagę wokół siebie na sesję zdjęciową z brytyjskim tabloidem w latach 70-tych. Ikonografia brytyjska odżyła później w latach 90.: Oaza Noel Gallagher grał na gitarze Union Jack na scenie w 1996 roku, a David Bowie złożył własne oświadczenie w tym samym roku, ubrany w Płaszcz z emblematem Union Jack zaprojektowany przez Alexandra McQueena podczas VH1 Fashion Awards.
Na początku lat 90. britpop zdominował fale radiowe w całej Wielkiej Brytanii, z konkurencyjnymi zespołami rockowymi Oasis i Blur na czele muzycznego momentu zdominowanego przez mężczyzn. Kiedy Spice Girls pojawiły się na scenie, były oceniane przez Noela Gallaghera, który: lekceważył ich za bycie sfabrykowaną grupą popową. Chociaż po przeciwnych stronach muzycznego spektrum, zarówno Oasis, jak i Spice Girls były wiodącymi siłami Cool Britannia, ruchu z połowy lat 90., który celebrował brytyjską kulturę. Żadna konkretna grupa nie była właścicielem Cool Britannia, nie bardziej niż posiadała Union Jack. Jednak kiedy weszła na scenę w BRITs, Geri niezaprzeczalnie uznała czerwoną, białą i niebieską flagę za swoją.
Geri Halliwell
| Źródło: MJ Kim / Spice Girls LLP za pośrednictwem Getty Images
Union Jack stał się synonimem Geri i Spice Girls. Kilka miesięcy po występie, kiedy grupa zaczęła kręcić swój film Świat przypraw, flaga stała się centralnym punktem fabuły, a dziewczyny podróżowały w piętrowym autobusie ozdobionym flagą Union Jack. Podczas hollywoodzkiej premiery filmu grupa przybyła do historycznego chińskiego teatru Graumana, stojąc na autobus z otwartym dachem ozdobiony flagą. Kiedy Spice Girls otrzymały kurację Barbie, Lalka Ginger była ubrana w jej strój BRITs. W 1998 roku, kilka miesięcy po odejściu z grupy, Geri ponownie pokazała moc swojej sukienki Union Jack, kiedy wystawiła ją na aukcję charytatywną. Kawałek historii popkultury został sprzedany hotelowi Hard Rock w Las Vegas za oszałamiającą £41,320. W tym czasie zdobył Światowy Rekord Guinnessa za najdroższy wystawiony na aukcji przedmiot z garderoby gwiazdy pop.
Geri Halliwell
| Źródło: Mike Marsland/WireImage
Chociaż oryginalna sukienka nie jest już w posiadaniu Geri, wielokrotnie ożywiała swój wygląd. Kiedy Spice Girls wystąpiły na ceremonii zamknięcia Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 2012 roku, Geri złożyła hołd swojemu kultowemu strojowi z lat 90. czerwona minisukienka, w komplecie z motywem Union Jack z tyłu. W tym samym roku wydała kolekcję ubrań w stylu Union Jack z Brytyjski sprzedawca detaliczny Next. Geri miała na sobie nieco bardziej skromną wersję swojej sukienki BRITs na trasy koncertowe Spice Girls w 2007 i 2019 roku.
POWIĄZANE: Kiedy Spice Girls się rozpadły, zdałem sobie sprawę, że przyjaźń faktycznie się kończy
Na zawsze, gdy ktoś nosi strój z emblematem Union Jack, jego strój będzie porównywany do legendarnego wyglądu Geri. Przynajmniej zostanie pomyślana. Ale sukienka Union Jack wykracza teraz poza Spice Girls. To integralna część naszej zbiorowej historii popkultury. Podobnie do etosu grupy Girl Power, istota sukienki Union Jack została przyjęta przez masy. Podczas rozdania nagród BRIT 2021, Dua Lipa złożyła hołd Ginger, zakładając płaszcz i spódnicę z nadrukiem Union Jack w zestawie inspirowanym Spice Girls-meets-punk. Biorąc na InstagramGeri powiedział o hołdzie: „Po tych wszystkich latach, widok go noszony przez koleżankę siostrę jest tak wyjątkowy”. A sukienka Union Jack ma zostać ponownie uwieczniona w nowej Lego Brickheadz Spice Girls kolekcja. Osobowość Lego Geri została ubrana, zgadliście, w sukienkę z flagą i czerwone kozaki na platformie.
Źródło: Dave Hogan/Getty Images
Minęło 25 lat, odkąd Geri zadebiutowała w swojej sukience BRITs, ale jej wpływ jest prawdziwy. Sukienka zaczęła żyć własnym życiem, wywołując niezliczone przeobrażenia i hołdy. Wraz z nadejściem nostalgii za latami 90. moda z tamtej dekady nigdy nie była bardziej celebrowana. A jeśli jakikolwiek strój zasługuje na sławę, to jest to ścierka do herbaty Ginger Spice x wynalazek Gucci. Moc dziewczyny w najlepszym wydaniu.