Jak moja indyjska kultura stała się istotną częścią mojego osobistego stylu?

Dorastając w Kanadzie w latach 80. moja indyjska kultura była przedmiotem wielu żartów. Drażniły mnie moje krzaczaste brwi, „pachnące jak curry”, a nawet moje „brudne dłonie” – czyli wyblakła resztka henny z rodzinnych ślubów. Mimo to, mimo tak wielkiego okrucieństwa, moja miłość do indyjskiej estetyki nigdy się nie zachwiała. Wcześnie zaadoptowałam go do mojej codziennej garderoby, zaczynając od payal (obrączki), które zaczęłam nosić po podróży do Indii jako nastolatka.

Moja rodzina wiele widziała i przeżyła podczas tej podróży, co ostatecznie zmieniło moje życie i moje osobisty styl na wiele sposobów. Nasz pierwszy przystanek był w Bombaju, domu elity Bollywood, gdzie zatrzymaliśmy się w jednych z najbardziej luksusowych hoteli na świecie, co pozwoliło mi zasmakować luksusowego życia. Odwiedziliśmy także skromne domy dzieciństwa moich rodziców we wsiach Gujarat, a także wiele miejsc pomiędzy nimi. W całym kraju i jego ogromnym przepaści społeczno-ekonomicznej najbardziej wyróżniało mnie wyrażanie osobistego stylu poprzez biżuterię. Czy to bransoletki, nath (kolczyk w nosie) czy payal, te akcesoria były noszone przez wszystkich.

POWIĄZANE: Musimy zwracać uwagę na modę południowoazjatycką

Podczas tej samej podróży zagłębiłem się także w historię mojej rodziny jako Dalitów lub „Nietykalni”, która jest najniższym rozwarstwieniem społecznym hinduskiego systemu kastowego. Dla grupy, która nadal jest jawnie i subtelnie odrzucana przez społeczeństwo, akcesoria — bez względu na ich prostotę — nabierają większego znaczenia. Po zobaczeniu ich noszonych przez członków mojej rodziny, stały się symbolami miłości własnej i wzmocnienia. Oznaczały, że my też jesteśmy piękni i godni, niezależnie od tego, co uważa za nas społeczeństwo. Kiedy mój ojciec kupił mi mój pierwszy zestaw payal, założyłem je i od tamtej pory noszę je codziennie. Nawet podczas naszych mroźnych, kanadyjskich zim, moje pieniądze są bezpiecznie schowane pod skarpetkami lub rajstopami.

Pod koniec lat dwudziestych naprawdę zainteresowałam się swoją modową tożsamością. Widziałem ubrania i dodatki jako sposób na wyrażenie siebie i zacząłem włączać jeszcze więcej indyjskich akcesoriów do mojego zachodniego wyglądu, w tym tradycyjne paski, bransoletki, nakrycia głowy i kolczyki. Nawet dzisiaj, jako osobowość na antenie w Kanadzie, prawie zawsze noszę indyjskie kolczyki lub bransoletki (i, oczywiście, mój payal) na planie z moim westernowym strojem. Mam nadzieję, że rodacy z Azji Południowej poczują dumę z oglądania tych dzieł kultury w ogólnokrajowej telewizji. Chcę również, aby nie-Azjaci zobaczyli, jak mogą włączyć te elementy do swojego stylu.

POWIĄZANE: Południowoazjatyccy projektanci wymyślili sukienki nap, piżamy i komfort, w zasadzie

Było dużo dyskusji wokół kulturowe zawłaszczenie w ostatnich latach kilku znajomych lub obserwatorów spoza Azji w mediach społecznościowych wyraziło swoje wątpliwości co do eksperymentowania z indyjską modą i dodatkami (ten odcinek Diwali z I tak po prostu, kiedy przychodzi mi na myśl Carrie i Seema odwiedzają sklep z sari). Jednak osobiście uważam, że wymiany kulturalne móc bądź piękna, zwłaszcza w modzie, i cieszę się, widząc te spojrzenia przyjęte przez nie-Azjatów — o ile ponieważ są noszone z szacunkiem i uznaniem, ze zrozumieniem, że moja kultura jest absolutnie nie kostium.

Dziś z pokazami takimi jak Mindy Kaling Gra w Nigdy a ostatnio Netflix Bridgerton, zaczynamy widzieć reprezentację Indii na skalę globalną, jak nigdy dotąd. To porywające, bo nie tylko celebrujemy indyjską kulturę i modę, ale w końcu świętujemy ciemnoskóry Również indyjskie piękno podważa ideał uczciwości, który był wszechobecny zarówno w Indiach, jak i za granicą. Mogę sobie tylko wyobrazić, o ile pewniej czułbym się dorastając, gdyby odbywały się takie programy, które sprawiają, że dziś czuję się widziany.

POWIĄZANE: 4 indyjskie marki kosmetyczne, które powinieneś wspierać teraz i zawsze

Azjatyckie gwiazdy lubią Priyanka Chopra JonasPoorna Jagannathan, Richa Moorjani, Lilly Singh, a teraz Bridgerton gwiazdy Simone Ashley a Charithra Chandran z dumą prezentują swoje dziedzictwo na imprezach z gwiazdami i na czerwonych dywanach. Przynoszą większą ekspozycję na Indyjscy projektanci, podstawowe elementy mody i estetykę, którą tak bardzo kocham.

Teraz czuję się tak, jakby moje dwa światy zbiegły się i jestem w stanie objąć swoją tożsamość kulturową bez jakikolwiek kompromis. Kiedy kultowy indyjski projektant Sabyasachi Mukherji współpracował z H&M na jego Zamiłowanie do włóczęgi kolekcji, zakręciło mi się w głowie z podniecenia. Zaledwie kilka tygodni temu, kiedy po dwóch i pół roku życia w zamknięciu pojechałam na moje pierwsze wakacje, w końcu mogłam nosić tę kolekcję na plaży (a nie tylko w sypialni). Kawałki otrzymały wiele komplementów i „Gdzie to kupiłeś?t?!" zapytań i jestem wdzięczny za rozmowy, które wywołały.

Mam nadzieję, że wszyscy Azjaci, w ciągu miesiąca AAPI i później, poczują dumę z naszych korzeni. Przyjęcie tych przejawów naszej kultury poprzez nasz styl i wybory mody, niezależnie od tego, czy uważane są za „modne”, czy nie, jest tylko wzmacniające, ale warte świętowania – zawsze.