„Nie chcę być Barb do końca życia” — przyznaje Shannon Purser o swojej kultowej i nominowanej do nagrody Emmy Dziwne rzeczy rola. „Była moją pierwszą postacią i bardzo mi na niej zależy. Wkładałem w nią wtedy wiele siebie”. Ale aktorka jest gotowa na zmianę – konkretnie taką, która obejmuje mniej dżinsy z wysokim stanem, żartuje.
Odkąd 21-letnia Purser porzuciła kultową bohaterkę Barb, zmierzyła się z kilkoma nowymi postaciami, w tym z główną rolą w najnowszym filmie Netflix dla nastolatków. Sierra Burgess to przegrany, który trafił na stronę streamingową w tym tygodniu. W filmie Purser gra mądrą, anty-fajną licealistkę imieniem Sierrę, która jest całkowicie pewna, że nie jest obcinacz do ciastek, drobna blondynka — dopóki nie nawiązuje relacji online z facetem, który pomylił ją z jedną z tych malutkich blondynki. Dlatego szuka pomocy u swojego byłego wroga, popularnej dziewczyny, która ma dla niej więcej, niż się wydaje. Film o dobrym sercu dotyczy ostatecznie tego, co to znaczy być szczęśliwym, będąc sobą. I łowienie sumów.
Purser zakochała się w postaci Sierry, ponieważ jest „wyjątkowa, złożona i inteligentna, z czym bardzo mi się wiąże” – mówi aktorka. „To, co naprawdę przypieczętowało umowę, to spotkanie na Skypie z naszym dyrektorem, Ianem Samuelsem… Mogłem powiedzieć, jak bardzo był zaangażowany, aby ten film był autentyczny i możliwy do odniesienia. I Sierra odnosi się do każdej kobiety, która kiedykolwiek wątpiła w swoją wartość, czy to w szkole średniej, czy później.
Film wpasowuje się w obecną odrodzenie Netflixa w stylu rom-com, który obejmuje również niedawne ulubione przez fanów Do wszystkich chłopców, których kochałem wcześniej, którego miłosne zainteresowanie, Noah Centineo, należy również do Sierry. Ale zgodnie z idiosynkratycznym etosem Barb, Sierra nie jest damą w niebezpieczeństwie i nie definiuje jej to, że w końcu dostanie faceta.
Purser chciał przejść przez granicę między mającą obsesję na punkcie chłopca nastolatką a wolnomyślicielem z Sierrą. „Kiedy byłam nastolatką i podkochiwałam się w facecie, wydawało mi się, że otwierają się niebiosa i tylko o tym mogłam myśleć” – mówi. „A ja nie byłam nastolatkiem mającym obsesję na punkcie tradycyjnego chłopca. Miażdżenia są tak wyczerpujące, gdy jesteś w tym wieku, więc chciałem to wykorzystać. Ale nie chciałem zrobić z niej karykatury osoby. Jej szczęście nie zależy od tego chłopca.
WIDEO: Właśnie teraz: Eva Longoria właśnie pojawiła się na czerwonym dywanie od miesięcy
Purser, która opisuje swoje własne doświadczenia w liceum jako swoje „wzloty i upadki”, wskazuje te nastoletnie lata jako okres, w którym najtrudniej było jej czuć się komfortowo również ze sobą. „Właśnie wtedy zdiagnozowano u mnie lęk i depresję” – mówi. „To sprawiło, że życie było trochę trudne. Ale były też naprawdę piękne momenty. Moja pierwsza prawdziwa miłość była w liceum. Poznałem niesamowitych przyjaciół i udałem się na niesamowite wycieczki. Nie zmieniłbym tego, ale nie zawsze było to łatwe.”
Purser wciąż boryka się z lękiem i depresją, o czym publicznie dyskutuje ze swoimi fanami na Twitterze, i mówi, że aktorstwo było jednym ze sposobów na uporządkowanie tego, co czuje. „Daje mi szansę przepracowania pewnych emocji, z którymi być może nie poradziłbym sobie w prawdziwym życiu”. Z drugiej strony „Tak duża widoczność i uwaga może wywoływać niepokój”.
Pomimo nerwów związanych z byciem nagle znaną aktorką – zwłaszcza taką, która przyciągała tyle uwagi co Barb – Purser chce się upewnić, że nie przyjmuje swojej platformy za pewnik. Ona wyszedł jako biseksualny na Twitterze w zeszłym roku, pisząc: „Normalnie tego nie robię, ale uważam, że teraz jest najlepszy czas, aby zrobić coś osobistego. Dopiero niedawno ujawniłam się jako biseksualna moim przyjaciołom i rodzinie”. Interesuje ją bycie tak autentyczną, jak to tylko możliwe, głównie dlatego, że aktorka czuje, że wiele Hollywood nie jest. Purser tweetuje o wszystkim z książek, które czyta (obecnie Ostre przedmioty i prace Stephena Kinga) do polityki do tego, jak to jest radzić sobie z lękiem.
„Widzimy te gwiazdy, które są większe niż życie”, mówi teraz. „Sposób, w jaki fani wchodzą z nimi w interakcje, przypominają, że są bogami lub bohaterami. Zależy mi na tym, żebym była sobą. Nie chcę, aby moja osobowość online różniła się od tego, kim jestem w prawdziwym życiu. Gdybym miał więcej wzorów do naśladowania, kiedy dorastałem, którzy byliby gotowi rozmawiać o trudnych rzeczach i ich zmaganiach i być bardziej otwartymi, może to zmieniłoby moje życie. Chcę być tą osobą. Żaden aktor nie jest zobowiązany do bycia rzecznikiem czegokolwiek, ale mam tę platformę i chcę z niej korzystać na dobre”.
Następnie Purser wróci do Riverdale jako powracająca postać Ethel Muggs, gdy serial powraca w trzecim sezonie w październiku. 10. Dla fanów może to przynieść niespodzianki. „Na pewno będzie częścią trzeciego sezonu” – dokucza Purser. „To ciemniejsza Ethel. To na pewno będzie trochę szoku, ale jestem podekscytowany, że ludzie to zobaczą.
Dla Purser projekty takie jak Riverdale oraz Sierra Burgess to przegrany oznaczyć dla niej szansę, aby dalej zastanawiać się, jaką aktorką chce być.
„Jedną z rzeczy związanych z tym biznesem jest to, że nigdy tak naprawdę nie wiesz, co będzie dalej ani jaki rodzaj skryptu dostaniesz do swojej skrzynki odbiorczej” – mówi. „Jest tyle kreatywności i oryginalności, że lubię być zaskakiwany. Chcę spróbować wszystkiego po trochu”.
Czyli ktoś ma ofertę dla Purser? „Jeśli postać jest złożona i prawdziwa, i jest to coś, do czego mogę coś wnieść, jestem zainteresowany”.
