Serena Williams jest bezsprzecznie jedną z najbardziej wpływowych twardzieli w sporcie — zarówno w odniesieniu do rekordów, jakie pobiła, jak i wyzwań, które pokonała na boisku i poza nim. Szybkie przypomnienie: w wieku 17 lat została pierwszą czarnoskórą kobietą, która wygrała tytuł singlowy Grand Slam w obecnej erze zawodowy tenis — a ona zdobyła więcej tytułów wielkoszlemowych (oszałamiająca liczba 23) niż jakakolwiek inna kobieta lub mężczyzna — liczba, na którą ma nadzieję dodać do jeszcze w tym miesiącu na przełożonym US Open.
Ale to, co sprawia, że jej długa lista osiągnięć jest jeszcze bardziej imponująca, to ten mało znany fakt dotyczący jej zdrowia. Oprócz wielu kontuzji, które przezwyciężyła w ostatnich latach (w tym zagrażające życiu powikłania po porodzie swojej córce Alexis Olympia Ohanian Jr. w 2017 roku), odkąd pamięta, cierpi na wyniszczające migreny. Podczas gdy gwiazda tenisa trzymała ich w tajemnicy przez całą swoją karierę, teraz otwiera się na temat swojego doświadczenia w ramach nowego partnerstwa z lekiem na migrenę UBRELWY.
„Przez całe życie mam do czynienia z wieloma [różnymi rodzajami] migren. Mając dwadzieścia kilka lat, o rany, dostałbym wyniszczających pulsujących bólów w głowie, ale jako zawodowy sportowiec niekoniecznie możesz przestać robić to, co robisz. Mógłbym dosłownie być na Wimbledonie i być w szatni z kompletną migreną i musiałbym po prostu wymyślić sposób, aby przez to przejść ”, mówi Williams. W stylu. „W przeszłości zdarzało się, że musiałem czekać z przyjęciem leków, ponieważ wiedziałem, że może być szaleństwo efekty uboczne, które mogą powodować senność, ale zbyt długie czekanie może wpłynąć na mój mecz i sprawić, że wszystko pójdzie dalej pogmatwany."
„Dla mnie jako tenisistki – to tylko jednoosobowy sport – lub kiedy prowadzę firmę, a zwłaszcza teraz będąc mamą, nie mogę sobie pozwolić na wolny dzień. Nie mogę być bez mojego dziecka. Potrzebuje kogoś w pobliżu” – mówi Williams, dodając, że cierpi na więcej ataków migreny z powodu stresu związanego z pandemią koronawirusa.
„Właściwie wziąłem tyle tygodni wolnego od treningu, kiedy [pandemia się zaczęła]. Pozwoliłem mojemu ciału całkowicie wyleczyć [z ostatnich kontuzji], a potem znów zacząłem trenować i czułem się naprawdę dobrze. Ale potem, po pierwszych kilku tygodniach kwarantanny, miałem szalone ataki migreny” – mówi Williams. „Miałem migrenę dosłownie jak w zegarku każdej nocy. Wszyscy zmagali się ze stresem i nieznanymi czynnikami. Nie wiedzieliśmy, co się dzieje i byliśmy zamknięci w naszych domach – mówi.
Pomimo wahania, poszła na UBRELVY na zalecenie lekarza i stwierdziła, że jest to jedyna rzecz, która faktycznie działa. „Szczerze, byłem sceptyczny. Zawsze czułem, że jestem twardą osobą i nie muszę brać żadnych lekarstw, ale kiedy je zażyłem, bardzo szybko poczułem ulgę i czułem się dobrze. Pomyślałem: ok, to jest naprawdę bardzo, bardzo dobre. To dla mnie nowe życie”.
Oprócz rygorystycznego treningu, Williams wykorzystuje swój czas i platformę, aby pomóc społecznościom ciężko dotkniętym przez pandemię. „Właśnie wprowadziłam nową kolekcję kapsułek dla Sereny Williams Jewelry o nazwie nie do zatrzymania, bo myślałem, to dla nas naprawdę ważny czas, wiesz, żeby być nie do zatrzymania, prawda? Wspiera właścicieli mniejszościowych i czarnych małych firm. To było dla mnie naprawdę ekscytujące”. I, jak ona ostatnio ogłoszone na Instagramie, przekazuje 4,25 miliona masek szkołom, w których nie ma dostępu, jak również materiały edukacyjne o maskach 54 milionom uczniów w Stanach Zjednoczonych.
Współpracuje również ze swoim mężem, współzałożycielem Reddit i inwestorem venture capital, Alexisem Ohanianem, aby stworzyć możliwości dla następnego pokolenia sportowców. sprowadzenie do Los Angeles nowej profesjonalnej kobiecej drużyny piłkarskiej, zestaw do rozpoczęcia gry wiosną 2022 roku.
„Aby być całkowicie przejrzystym, to był naprawdę pomysł mojego męża. Zakochał się w piłce nożnej na Mistrzostwach Świata Kobiet i był zszokowany opowieściami o tym, jak te kobiety nie były wspierane finansowo. Rozmawialiśmy o tym codziennie, w zeszłym roku, a potem po prostu wpadł do króliczej nory… aż trudno uwierzyć, że to jest tutaj i to się stało i to jest jak, wow, to jest, to jest naprawdę prawdziwe. To naprawdę fajne być częścią tej grupy tak wielu niesamowitych kobiet i mężczyzn, którzy mają wizję dla kobiet-sportowców” – mówi Williams. (Ohanian prowadził inwestycję przez swoją firmę i dołączyła do niego gwiazdorska grupa właścicielska złożona byłych zawodniczek reprezentacji kobiet USA i aktorek, w tym Natalie Portman i Jessiki Poszanowanie.)
Na liście właścicielki drużyny jest ich córka, Olympia – co czyni ją najmłodszą właścicielką drużyny w sporcie zawodowym w wieku 2 lat. A czy widzi ją idącą w ślady mamy? „Nie zmuszam jej do gry w tenisa. Ma małą rakietkę Wilsona i zawsze mówi „tenis, tenis!”. Myślę, że właśnie skończyłem trening, ostatnią rzeczą, na którą mam ochotę, to grać w tenisa, ale nie mogę jej odmówić!”
