Oglądanie amerykańskich kobiet wygrywających Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej 2015 było dla mnie wielką sprawą. Sam byłem zawodnikiem jako pomocnik, a mój tata był trenerem drużyny piłkarskiej w mieście, więc piłka nożna stała się dla mnie drugą naturą. Czułem się, jakbym czekał na ten moment całe życie.
Byłam w pobliżu ich zwycięstwa w 1999 roku, ale byłam zbyt młoda, aby zrozumieć, jaki wpływ ich zwycięstwo będzie miało na kobiety takie jak ja w Ameryce i na całym świecie. Mogę sobie tylko wyobrazić, jak mój tata włącza grę, umieszcza mnie w mini-koszulce i kładzie obok siebie, ponieważ przysiągł, że jestem jego amuletem na szczęście, jeśli chodzi o sport (i nadal to robi!).
Przez 16 lat drużyna USA zmagała się ze swoim szczęściem w Pucharze Świata, ale miałem przeczucie, że 2015 będzie ich rokiem. Za każdym razem, gdy grały kobiety z USA, całą noc poświęciłem na badanie konkurencji, upodobanie Inspirujące Instagramy Carli Lloyd
i malowanie trzech czerwonych, białych i niebieskich gwiazdek na twarzy mojego młodszego brata. I z każdym meczem miałam coraz większą obsesję na punkcie tego, co te zawodniczki robimy dla fanów piłki nożnej jak ja, która marzyła o byciu zawodowcem, i dla dziewczyn na całym świecie, które gonią za wielkimi marzeniami sobie.
Stażystka InStyle Briana Draguca wczuwa się w ducha, dzieląc się zdjęciem z czasów piłki nożnej.
Sarah Balch dla InStyle.com.
Dowód mojej obsesji na punkcie piłki nożnej od najmłodszych lat.
Dla mnie te kobiety nie tylko wygrywały mecze, ale grały, aby zainspirować inne kobiety i młode dziewczyny do kopania tyłków we wszystkim, co robią. Realizowali moje największe piłkarskie marzenie. Przez cały Puchar Świata czułem się, jakbym przeżywał z nimi to marzenie. Płakałem łzami radości, kiedy zabrzmiał ostatni gwizdek. Byłem tak dumny, że obserwowałem ich moc.
Więc oczywiście musiałem iść na ich paradę z taśmami.
Parada odbyła się wzdłuż „Kanionu Bohaterów”, który biegnie od Battery Park do ratusza w Nowym Jorku. Fani z niepokojem ustawili się na ulicach, czekając na rozpoczęcie akcji. Tłum był morzem ludzi w czerwieni, bieli i błękicie, którzy promienieli z podniecenia i machali flagami w powietrzu. Ludzie rzucali konfetti z okien swoich biur, przez co niebo wyglądało na białe, a w końcu zadąły rogi na znak, że czekanie się skończyło.
Kiedy zobaczyłem napastnika Abby Wambach, byłem jak gwiazda. Machała do fanów, używając swojego Go-Pro do dokumentowania każdej minuty tego. Wszyscy krzyczeli „USA!” i uśmiechnąłem się, kiedy dołączyła ona i napastnik Christen Press. To było szalone widzieć graczy świętujących na moich oczach, kiedy tak długo ich obserwowałem.
Widzenie napastnika Alexa Morgana było dla mnie wielkim momentem – nie mogłem przestać się uśmiechać, gdy obserwowałem, jak robi sobie selfie z pomocnikiem Morganem Brianem. Bramkarz Hope Solo był u boku obrońcy Ali Kriegera, a w dopasowanych koszulkach Mistrza Świata wyciągali ręce, aby złapać konfetti i rzucać nimi wokół siebie. Napastnik Sydney Leroux nosiła ogromną czapkę Wuja Sama i sama robiła sobie selfie z fanami w tle – trzymam kciuki, żebym dostała w jednym!
Dostałem dreszczy, gdy przyszli pomocnicy Megan Rapinoe, pomocnik Carli Lloyd i burmistrz Nowego Jorku Bill de Blasio. Megan uniosła nad głowę lśniące, złote trofeum Pucharu Świata dokładnie w momencie, gdy platforma mnie minęła, a fanów rozległ się ogromny wrzask. Uśmiechałem się od ucha do ucha i skakałem z tłumem. Nie mogłem się kontrolować!
Parada była jednym z najbardziej niesamowitych przeżyć, jakich kiedykolwiek byłem świadkiem. Te kobiety stały się inspiracją dla mnie i wszystkich kobiet na całym świecie i czuję się tak szczęśliwa, że byłam tam, aby zobaczyć, jak otrzymują uznanie, na które zasługują. Ich zwycięstwo oznacza o wiele więcej niż tylko lśniące trofeum i fantazyjną paradę – ich zwycięstwo przypomina nam dziewczętom, że możemy skopać tyłki, tak jak robiły to we wszystkim, co postanowiliśmy zrobić.
ZDJĘCIA: Zobacz więcej scen z parady Pucharu Świata Kobiet w USA
