Andrea Jenkins zapisała się w historii społeczności LGBTQ+ w zeszłym roku, kiedy została pierwszą jawnie transpłciową kobietą koloru wybraną publicznie urząd w USA Jej wygrana, zapewniająca jej miejsce w Radzie Miejskiej Minneapolis, była pierwszym z kilku monumentalnych wyborów transpłciowych kandydaci: Danica Roem została pierwszą jawnie transpłciową kobietą wybraną do legislatury stanowej USA, Phillipe Cunningham dołączył do Jenkins w Radzie Miasta Minneapolis jako pierwszy otwarcie transpłciowy mężczyzna wybrany do głównej rady miejskiej USA, a więcej zwycięstw zapewnili jawnie transpłciowi mężczyźni i kobiety w samorządzie lokalnym.
Kiedy 56-letnia Jenkins w końcu zdecydowała się ujawnić jako osoba transpłciowa na początku lat 90., mówi W styluświat i jego nieskończone możliwości otworzyły się przed nią. Radna, która rzuciła studia na University of Minnesota rok przed ukończeniem studiów, wróciła do szkoły, aby zdobądź stopień naukowy w zakresie usług dla ludzi, tytuł magistra rozwoju gospodarczego społeczności i magistra sztuk pięknych w zakresie twórczości pismo. Została poetką i historykiem – dokumentując doświadczenia trans-Amerykanów w latach
Nie jest łatwo być pierwszym, ale wyborcy Jenkins poparli ją: prowadzenie kampanii na platformie integracja i równość w bezpieczeństwie publicznym i niedrogie mieszkania, Jenkins wygrał z osuwiskiem 73 procent głosów. Samo zwycięstwo już pomogło jej w realizacji jednego celu — uczynienia różnorodności częścią procesu podejmowania większej liczby decyzji. Ale teraz, kiedy ma miejsce przy stole, zaczyna się prawdziwa praca, mówi.
ZWIĄZANE Z: Danica Roem z Wirginii, pierwsza jawnie trans kobieta wybrana do legislatury stanowej, po swoim historycznym zwycięstwie politycznym
Wczesne korzenie aktywistów: Jenkins dorastał w rodzinie robotniczej w Chicago, mieście znanym z politycznego środowiska. To ją odbiło. W szkole średniej Jenkins pomogła zorganizować jej pierwszy strajk szkolny, naciskając na administratorów, aby zorganizowali zgromadzenie z okazji Tygodnia Czarnej Historii. „To było, zanim to było miesiąc," ona mówi. „Byłem pod wpływem wielu niezależnych myślicieli, którzy zawsze mówili o wyzwoleniu Czarnych i budowaniu władzy w czarnej społeczności”.
Polityka, później: Jednak dopiero kilkadziesiąt lat później rozważała karierę w polityce. Po przejściu i uzbrojona w dyplom z rozwoju gospodarczego społeczności, Jenkins udała się do Rada miasta Minneapolis jako doradczyni i była sfrustrowana tym, jak często widziała, jak osobiste plany przyćmiewają służbę publiczną w polityce. „Byłem krytyczny wobec polityków przez większość mojego życia i nadal jestem, ale myślę, że większość ludzi, którzy są zaangażowani w służbę publiczną są przyzwoitymi, pracowitymi ludźmi, którym naprawdę zależy na pomocy w posuwaniu społeczeństwa do przodu” mówi. Mimo to Jenkins uważała, że najlepiej może rozwiązać problem od środka. „Czułem, że muszę być tego częścią, aby upewnić się, że postępujemy właściwie”.
Przemiana była nowym początkiem: Nie było jednego katalizatora decyzji Jenkins o przejściu, gdy miała 30 lat, ale ujawnienie się na nowo zrestartowało jej życie i zapoczątkowało wiele pozytywnych zmian, mówi. „To była naprawdę decyzja, żeby żyć. Ukrywałem się przed sobą. Ukrywałem się przed innymi. W końcu zaakceptowałem to, o czym wiedziałem, że jest prawdą o sobie od wielu lat, prawdopodobnie od 4 roku życia”. Teraz rozpoznaje wagę swoich osiągnięć. „Nie jestem pewien, czy potrafię to w pełni wyrazić słowami – a mam dyplom MSZ w kreatywnym pisaniu! – ale wiem, że to ogromna odpowiedzialność. To niesamowite uczucie być transpłciową kobietą na korytarzach władzy, rozmawiając z liderami korporacji, innymi wybranymi urzędników i liderów organizacji non-profit o sprawach, które głęboko dotyczą mnie i mojej społeczności” mówi. „Mam głos, który jest słyszany i szanowany. Ale myślę, że to niefortunne, że musimy mieć tytuły i etykiety, aby [dla społeczności mniejszościowych] mieć taki dostęp”.
Podpalony przez Trumpa: „Jeśli nie jesteś zły, jeśli nie jesteś niespokojny, jeśli się nie boisz, to tak naprawdę nie zwracasz uwagi”, mówi Jenkins, zastanawiając się nad wynikiem wyborów w 2016 roku. Ale inspiruje ją rozmach, jaki kobiety, w szczególności kobiety z mniejszości, widziały w wyborach w 2017 r., takich jak ona. „[Liczba] kobiet, które ubiegały się o urząd, kwestionują status quo, mówiąc: „Hej, może jest na to nowy sposób”, daj mi nadzieję”. Jenkins postrzega swoje zwycięstwo jako znak kontynuacji postęp. „Obecna administracja rządząca naszym krajem [może] utrzymywać struktury patriarchatu, rasizmu i ucisku, ale myślę, że to tylko aberracja” – mówi. „Myślę, że jest znacznie więcej ludzi, którzy są świadomi i chcą pracować, aby zakończyć te rzeczy – a ja jestem jednym z nich”.
Jej wizja zmian: Jenkins poważnie traktuje włączenie społeczne i mówi, że różnorodność wśród decydentów poprawi życie jej wyborców. „Mieszkam w jednym z najwspanialszych miast Ameryki. Minneapolis jest numerem 1 w tak wielu różnych kategoriach. Posiadamy najlepsze trasy rowerowe w kraju. Jesteśmy uznawani w pierwszej piątce piśmiennych miast. Mamy system edukacji na światowym poziomie. Mamy najlepszy system parkowania”, mówi Jenkins. „Ale to jest drugie najgorszy miejsce w kraju dla czarnoskórych i brązowych ludzi. To jest po prostu niesamowicie frustrujące – nie, „frustrowanie” to zbyt lekkie słowo. To mnie denerwuje.
ZWIĄZANE Z: Ten astronauta przełamuje granice dla kobiet w NASA
Och, i ona też pisze poezję: Jenkins nie miała ostatnio czasu na pisanie, ponieważ uczy się, jak być radną, ale ma nadzieję, że wkrótce wróci do swojej poezji. Bycie kreatywnym pomaga jej skupić się i skoncentrować na dzisiejszym świecie. W międzyczasie współredaguje wieloautorski tomik poezji, który ma się ukazać w 2019 roku.
