Lata temu moja mama podała mi Opieka i utrzymanie Ciebie, książka ciała American Girl Doll autorstwa Valorie Lee Schaefer. Dla niewtajemniczonych to prawdziwy moment dojrzewania Judy Blume, znany wielu z nas w pewnym przedziale wiekowym. Byłem w późnej szkole podstawowej, wkraczając w napięte terytorium nastolatki, która wchodziła w okres dojrzewania. Książka nauczyła mnie, jak golić nogi, czesać włosy, jak dbać o miesiączkę i nauczyła mnie o trądziku. Stara się nauczyć młode dziewczyny, aby nie wstydziły się swojego ciała i służyła jako wyznacznik rozwoju w Big Girl – jedną która nosi makijaż, przekłuwa uszy u Claire i nocuje bez nadzoru w piątek wieczorem – przynajmniej w moim przypadku w każdym razie.
American Girl (marka) od kilkudziesięciu lat ma znaczący i trwały wpływ na dziewczęcość. Co zaskakujące, marce udało się jednak wyjść poza okres dojrzewania, pozostając dziś ważnym kulturowym punktem styku dla dorosłych. Przykład: memy American Girl Doll przeniknęły media społecznościowe wśród milenialsów i pokolenia z-erów, które w młodym wieku łączyły się z American Girl.
Termin „Nogi lalki amerykańskiej dziewczyny”, ukuty przez Katie Coulter, stał się wirusowy na TikTok kilka tygodni temu, pokazując, jak marka wciąż reprezentuje wizerunek ciała dla wielu osób. Według niej „nogi American Girl Doll” są bardziej miękkie i krótsze, a kolano ma mniej wyraziste. „Kiedy byłem na studiach, czułem się bardzo niepewnie co do moich nóg i nigdy nie byłem w stanie dokładnie określić, dlaczego. Wiedziałem, że ma to coś wspólnego z moimi kolanami, ponieważ kiedy oglądałem zdjęcia stojące obok przyjaciół, ich kolana były bardziej wyraziste, podczas gdy moje były miękkie” – mówi Coulter.
Fraza ta okazała się popularna wśród każdego, kto obejmuje w mediach społecznościowych swoją zaokrągloną nogę. „Posiadanie nóg American Girl Doll oznacza neutralność ciała i akceptację”, mówi Coulter InStyle. „Oznacza to, że twoja samoocena NIE zależy od twojego wyglądu ani kształtu twojego ciała”.
Podczas gdy „Nogi lalki American Girl” stanowią kontynuację rozmowy o akceptacji ciała rozpoczętej przez Opieka i utrzymanie Ciebie, to tylko wierzchołek góry lodowej, jeśli chodzi o trwały wpływ marki. Memy AGD są w tej chwili prawie nieuniknione (pomyśl „potrzebujemy amerykańskiej lalki, która”) i możesz je znaleźć w pobliżu prawie każdej rozmowy online. Ten powszechny apel jest pewną niespodzianką, nawet dla twórców, którzy są częścią odrodzenia American Girl. Jak Eliza Whisler, która tworzy memy pod uchwytem @Juuluiealbright, wyjaśnia, „Właściwie byłem jednym z pierwszych kont! Uczyniliśmy tę relację jako żart, spodziewając się, że nie uzyska zbyt dużej przyczepności”.
Whisler kontynuuje: „American Girl zajmuje się dziewczęcością przez wiele dziesięcioleci, przez wiele różnych soczewek i wiele różne zmagania, jakie życie może skierować w naszą stronę”. American Girl Dolls (i memy o nich) pozwalają nam widzieć i akceptować my sami. Ulubiona lalka Whisler, Julie Albright, jest imiennikiem jej konta na Instagramie i jej pierwszej lalki w historii. „Przejrzeliśmy siebie przez lalki, czy to odnoszące się do postaci historycznej, czy tworzące własne z linią My American Girl” – mówi Whisler. I ten związek pozostaje w dorosłości – aczkolwiek w bardziej memizowanym pakiecie.
Kiedy Pleasant Rowland założyła firmę American Doll w 1986 roku, nie była w stanie znaleźć lalek dla swoich siostrzenic. Forbes. Dziewczęce życie było (i nadal jest) często lekceważone, wyśmiewane i ignorowane w branżach zdominowanych przez mężczyzn i nadal nie otrzymuje kredytu kulturowego, na jaki zasługuje. Najwyraźniej jednak Rowland była na czymś, ponieważ szybko przekształciła markę w lukratywny biznes i sprzedała ją Mattelowi w 1998 roku za 700 milionów dolarów. Od tego czasu sprzedano ponad 32 miliony American Girl Dolls i 157 milionów książek. The wartość odsprzedaży American Girl Doll dzisiaj może być warta setki, jeśli nie tysiące, w zależności od stanu lalki.
Dziewczęce życie nie jest takie trywialne, gdy przynosi zyski w wielomilionowym przemyśle. American Girl Dolls są drogie (przeciętna American Girl Doll kosztuje 115 USD za zakup na ich stronie internetowej) i istnieje nieodłączny przywilej posiadania (lub posiadania) jednego. Jednak w dobie drugiego życia American Girl Dolls w Internecie, doświadczenie jest stosunkowo bezpłatne i wymaga zapłaty w postaci komentarzy, udostępnień i polubień. Wydaje się, że dziewczęcość wreszcie zyskuje legitymację jako żywe doświadczenie. Memy American Girl Doll są dowcipne, polityczne i uczciwe i odzwierciedlają armatę zmagań dziewczęcych, dorosłości i dzisiejszego życia.
Kolejna strona memu American Girl Doll, @Hellity_Merriman stworzony przez Barretta Addair, szybko zgromadził ponad 140 000 obserwujących. Ulubioną amerykańską lalką Addair jest Samantha Parkington. „Lalki American Girl Dolls mają swoje własne historie i osobowości – w przeciwieństwie do lalek innych marek” – wyjaśnia. „Wokół postaci AG istnieje cała wiedza, która pozwala nam być znacznie bardziej kreatywnymi i wyśmiewać ich dziwactwa i nawiązywać relacje ich osobowości lub problemów”. Podobnie jak my wszyscy, American Girl Dolls mają dziwactwa, wady, zainteresowania i całe osobowości. Fizycznie dokładniej odwzorowują rzeczywiste ciała dziewczynek w porównaniu z lalkami takimi jak Barbie, których wpływ na niemożliwe standardy piękna jest dobrze znany.
Kilka hiperspecyficznych podpisów Addaira to: „Potrzebujemy lalki American Girl Doll, która płakała, gdy u Nicka Jonasa zdiagnozowano cukrzycę”. Inny mówi: „te zadufane w sobie suki powinny mieć rozdział o tym, co zrobić, gdy dostaniesz ZUM po tym, jak umówiłeś się z socjopatą „dla fabuły”” w odniesieniu do American Doll Body książka.
„To urocze, że kiedy byliśmy dziewczynami, odkryliśmy, że lalki są powiązane, a nawet dają siłę, a teraz, gdy jesteśmy dorosłych, możemy przekształcić je w memy o życiu w 2022 roku, a mimo to nadal można je identyfikować i wzmacniać ”, mówi Addair. Ostatnio memy American Girl były zabawnym sposobem na wyładowanie frustracji związanych z prawami reprodukcyjnymi. „Widziałem nawet komentarze mówiące, że nasz mem reagujący na obalenie Roe był sposobem, w jaki ludzie dowiedzieli się o wiadomościach. Widziałam wersje postów protestacyjnych American Girl w mediach społecznościowych, a nawet znaki z lalkami American Girl podczas protestów IRL – dodaje. Obalenie Roe v. Wade będzie miał (i już miał) katastrofalne konsekwencje dla wszystkich ciał z macicą, nie tylko dla kobiet i dziewcząt. Prawo do wyboru to prawo do dokonywania wyborów dotyczących własnego ciała, do kontaktu ze swoim ciałem.
Ostatnio myślałam o dziewczynie, którą byłam. Była niezręczna, zabawna i miała szelki w ustach. Zsynchronizowała uściski dłoni z przyjaciółmi i żyła z wewnętrznych żartów. Była zawstydzona swoim ciałem i upokorzona, że rozmawia ze swoim pierwszym zauroczeniem. Wolne chwile spędzała czytając obok swojej lalki Molly McIntire American Girl Doll i marzyła o świecie pełnym wyborów. Chciała ufarbować włosy, zrobić sobie tatuaże i kolczyki, pocałować się po raz pierwszy i pójść na studia. Wiele dzieciństwa czekało i przygotowywało się do wyboru tego, kim mógłbym być. To uczucie nigdy nie znika — i może właśnie dlatego American Girl Dolls też nie. Pozostają, jak zawsze, sposobem na przetworzenie tego, kim jesteśmy, czego chcemy i kim chcemy się stać.
