Austin Butler w końcu docenia swoją byłą dziewczynę Vanessy Hudgens za zamanifestowanie swojej kolejki jako Elvis Presley w Elvisa lata przed tym, zanim projekt (który właśnie zdobył nominację do Oscara za najlepszy film podczas ceremonii wręczenia nagród w 2023 r.) został nawet ogłoszony.
Po pierwotnym ujawnieniu Reporter z Hollywood że „przyjaciel” zwrócił uwagę na jego podobieństwo do Presleya i zachęcił go do kontynuowania tej roli, jeśli kiedykolwiek nadarzy się okazja, Butler potwierdził później w wywiadzie dla Los Angeles Times że „przyjaciel”, o którym mowa, był w rzeczywistości jego byłym partner od prawie dziewięciu lat, Hudgensa.
"Zgadza się. Byłem wtedy z moim partnerem” – powiedział Butler, odnosząc się do Hudgens bez wypowiadania jej imienia po tym, jak został poproszony o wyjaśnienie. „[Hudgens i ja] byliśmy razem tak długo, że miała ten rodzaj jasnowidzenia, więc naprawdę bardzo jej zawdzięczam wiarę we mnie”.
Wyjaśnienie pojawia się wkrótce po Butler's THR wywiad, w którym opowiedział moment, w którym Hudgens po raz pierwszy zdał sobie sprawę, że może zagrać Króla Rock and Rolla. „Miesiąc przed tym, jak dowiedziałem się, że Baz [Luhrmann] kręci film, patrzyłem na świąteczne lampki iw radiu leciała świąteczna piosenka Elvisa, a ja byłem z moim przyjacielem” – powiedział.
„Śpiewałem, a mój przyjaciel spojrzał na mnie i powiedział:„ Musisz zagrać Elvisa ”. Powiedziałem: „Och, to takie daleko idące” - kontynuował. „Kilka tygodni później grałem na pianinie – tak naprawdę nigdy nie śpiewałem dla żadnego z moich przyjaciół ani nic. Był tam ten sam przyjaciel, a ja grałem na pianinie. Powiedziała: „Mówię poważnie. Musisz wymyślić, jak zdobyć prawa do scenariusza”.
Butler dodał: „Wtedy mój agent zadzwonił i powiedział:„ A więc Baz Luhrmann kręci film o Elvisie ”.
Hudgens również publicznie opowiedziała swoją własną wersję wydarzenia (która idealnie pasowała do historii Butlera) podczas występu w 2019 roku na Mieszkaj z Kelly i Ryanem. „Właśnie przefarbował włosy na ciemno. Jest naturalnym blondynem, a ja patrzyłam na niego, a on śpiewał i pomyślałam: „Kochanie, musisz zagrać Elvisa” – powiedziała wówczas.
