Rzuć okiem na Jillian Mercado Kanał na Instagramie i nic dziwnego, że modelka-aktorka-slash-queer-niepełnosprawna-aktywistka od urodzenia jest otoczona modą. Właściwie ma to praktycznie we krwi dzięki wpływowi matki krawcowej i ojca szewca. Ale chociaż mogła od razu przyciągnąć ją do tkanin i kolorów projektów jej rodziców na wynos (i urok „mody telewizyjne” binge-sessions) przez całą jej młodość – pasję, którą pieczołowicie pielęgnowała, aby osiągnąć swój obecny status wielu łączników – było jeden główny czynnik, który początkowo utrudniał Mercado zanurzenie się w świecie mody: nie sądziła, że ​​zostanie wpuszczona.

„Dorastałem w Nowym Jorku, a przy codziennym przepływie pracy nie widziałem nikogo takiego jak ja wchodzącego do biura lub wykonującego rzeczy, które chciałbym zobaczyć, jak robią moi sprawni członkowie społeczności”, Mercado, który porusza się na wózku inwalidzkim z powodu dystrofii mięśniowej, wyjaśnia. „Więc to oczywiście wpływa na sposób myślenia osoby, która próbuje znaleźć swoje miejsce na tym świecie”.

Mimo to Mercado nie ustępował i po czterech latach spędzonych w nowojorskim Fashion Institute of Technologia (z kilkoma imponującymi stażami), w końcu zdała sobie sprawę, że jej pasje właściwie kłamać z przodu aparatu. Ten zwrot w karierze nie mógł okazać się bardziej udany i wkrótce Mercado zdobiła strony magazynów, w których pewnego dnia miała nadzieję pracować for, przeprowadzanie kampanii z gigantami branżowymi, takimi jak Nordstrom i Target, oraz podejmowanie ważnych kroków w kierunku różnorodności i integracji — wszystko po prostu będąc się.

Od tego początkowego przejścia na modeling w 2014 roku, kariera i wysiłki Mercado w zakresie aktywizmu nadal się rozwijają. Oprócz wylądowania w powtarzającej się roli Maribel, latynoskiej adwokat ds. Imigracji, w Showtime Słowo na L: Generacja Q, założyła także organizację non-profit o nazwie Czarne wyłączone kreacje podczas pandemii, która działa na rzecz połączenia niedostatecznie reprezentowanej puli twórców z pracodawcami.

Nawet mając więcej osiągnięć w ciągu 35 lat niż niejeden w ciągu całego życia, Mercado utrzymuje, że jest tym, kim jest najbardziej dumna jest możliwość bycia reprezentacją, której nie było w jej życiu przez całe życie dzieciństwo. „Robię to, co robię teraz, ponieważ rozmawiam z młodszą wersją siebie i pokazuję jej, że są inni ludzie tacy jak ona” — mówi Mercado. „Są ludzie, którzy troszczą się o nią i wierzą w nią i mówią jej, że jest godna bycia tutaj, ponieważ to pomaga w spełnianiu marzeń i aspiracji oraz woli życia”.

W stylu rozmawiała z Mercado o pracy, którą wciąż trzeba wykonać, aby stworzyć dostępne opcje odzieży, o jej największym momencie w karierze „uszczypnij mnie” (mówił jak prawdziwy nowojorczyk) i o tym, co Wszyscy są w środku znaczy dla niej.

To jest Wszyscy są w środku, święto ludzi, którzy czynią świat lepszym miejscem dla wszystkich w 2023 roku. Jesteś „w”, jeśli wywierasz wpływ. Czytaj dalej, aby zobaczyć, kto jest z tobą.

Jako ktoś, kto od lat jest mocno zaangażowany w świat mody, w jaki sposób zauważyłeś, że branża staje się bardziej inkluzywna przez całą twoją karierę?

To znaczy, muszę mieć na to miejsce. Jest lepiej, a przynajmniej coraz lepiej, o ile czuję, że świadomość idzie od miejsca, w którym zacząłem w 2014 roku. Tak więc miło jest być w miejscu i czasie, w którym mogę zobaczyć postęp, który faktycznie się dzieje, a ludzie stają się coraz bardziej świadomi, że to nie jest w porządku widzieć ciągle te same twarze i te same typy ciał, ponieważ nigdy nie odzwierciedla to, co naprawdę jest w świat. I zawsze miałem trudności ze zrozumieniem powodów, dla których się to powtarza.

Muszę powiedzieć, że nadal uważam, że jest tak wiele do zrobienia. I wydaje mi się, że powinno się dać więcej możliwości ludziom, którzy nie są tymi samymi blond włosami, niebieskimi oczami, chudymi modelami. Ale zawsze muszę przyznać, że uwielbiam patrzeć, jak ludzie stają się bardziej świadomi różnorodności w modzie.

Czy powiedziałbyś, że takie same postępy osiągnięto w przypadku dostępnej odzieży?

Jeśli chodzi o dostępną odzież, to wciąż wymaga dużo pracy. Nie sądzę, żeby było wystarczająco dużo. Myślę, że ludzie nie rozumieją, jak duża jest społeczność niepełnosprawnych. I że naprawdę musimy wziąć pod uwagę tę grupę na początkowych etapach każdej marki, która zajmuje się modą i ogólnie odzieżą. Naprawdę mam nadzieję, że za kulisami toczy się więcej takich rozmów i że marki dają ludziom pracę niepełnosprawnych, aby stało się to bardziej normą niż przynętą na kliknięcia lub po prostu czymś, co tworzy nagłówki.

Ale to jest ważna część. Mam nadzieję, że żyję w przyszłości, w której nie będę musiał o tym mówić, jakie to ważne, ponieważ powinno to być częścią codziennego sposobu myślenia każdego z nas.

Moda zaczęła uwzględniać niepełnosprawność — a piękno musi nadrobić zaległości

Jaką rolę, twoim zdaniem, odgrywa reprezentacja w tych postępach?

To po prostu pomaga. Mogę oczywiście mówić tylko o osobistych doświadczeniach, ale dorastając, nie widząc siebie reprezentowanego na ekranie [lub w modzie] naprawdę wpłynęło na moje zdrowie psychiczne, ponieważ nie sądziłem, że jestem tego wart wystarczająco. Nie sądziłem, że kogokolwiek to obchodzi, ponieważ nigdzie nie widziałem siebie. Moje aspiracje i marzenia były trochę zagmatwane, ponieważ po prostu nie sądziłem, że będzie to możliwe.

Jak to jest służyć jako reprezentacja dla innych, których mogłeś przegapić przez całe swoje dorastanie?

To bardzo surrealistyczne. Miałem taki moment, kiedy byłem nastolatkiem, kiedy byłem naprawdę zmęczony wszystkimi negatywnymi myślami i negatywne nastawienie, które sprowadzałem na siebie, gdy nie widziałem [innych takich jak] siebie w świat. Ale naprawdę, naprawdę, naprawdę chciałam być w branży modowej, bo to właśnie sprawia, że ​​jestem najszczęśliwsza.

Miałem moment, w którym pomyślałem: „Zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby żyć w mojej prawdzie i być tak autentyczny, jak tylko potrafię”, chociaż w tamtym czasie nie sądziłem, że świat uważa mnie za godnego wystarczająco. Bycie tą osobą dla innych ludzi jest naprawdę surrealistyczne. I tak właśnie żyję: mam nadzieję, że są młodsi ludzie, którzy śledzą moją pracę i czują, że są słuchani i słuchani.

Judy Heumann z „Crip Camp” pracowała z Markarianem nad stworzeniem na zamówienie najbardziej marzycielskiego garnituru na galę rozdania Oscarów

Opowiedz mi trochę o uruchamianiu kreacji z wyłączonymi czarnymi.

To było na wczesnych etapach COVID, kiedy widziałem wielu ludzi rozmawiających o restauracjach należących do Czarnych, biznesie należącym do Czarnych, bla bla bla. W rozmowie nie było kreacji wyłączonych na czarno. I niestety, są najmniej zatrudnioną grupą demograficzną, w czymkolwiek. W pewnym sensie wziąłem to na siebie i rozmawiałem z kilkoma osobami, w których zastanawiałem się: „Dlaczego to takie trudne?” Zwykle jest to spowodowane sposób myślenia zdolnego i trudności naszego społeczeństwa w poczuciu się komfortowo, zatrudniając do tego kogoś, kto jest niepełnosprawny, przynajmniej fizycznie materiał.

To było dla mnie frustrujące, ponieważ zawsze doceniam przywileje, które obecnie mam, takie jak posiadanie zespołu i oglądanie mojej pracy przez ludzi oraz publiczność, którą mam. I zdarzały mi się momenty, w których ludzie mówili: „Och, czy jest ktoś jeszcze, kogo twoim zdaniem powinniśmy zatrudnić do następnej kampanii?”. I jest tak wielu ludzi, wiesz? Trzeba po prostu naprawdę usiąść i poszukać. Ale są nas miliony. Jedna na pięć osób jest niepełnosprawna, niewidoczna lub fizyczna. włożyłem tę bazę danych razem, aby ludzie mogli nie tylko znaleźć innych twórców w społeczności i wiedzieć, że nie są sami i jest ktoś inny, z kim mogą porozmawiać o swojej pracy, ale aby nowe marki i firmy mogły je łatwo znaleźć.

Pomiędzy występami na wybiegach, modelowaniem kampanii, a teraz trzema udanymi sezonami L Word: Generation Q, z którego osiągnięcia byłaś najbardziej dumna i dlaczego?

O mój Boże. Wszyscy są jak moje małe dziecko. Trudno powiedzieć, ponieważ to nie jest „normalne” dla kogoś takiego jak ja, aby wszystkie te sukcesy działy się jednocześnie, ponieważ tak naprawdę nie było okazji. I to nie dlatego, że ludzie nie próbowali.

Dziwnie to mówić, ale to naprawdę było „właściwe miejsce i właściwy czas”. Ale zrobiłem, co w mojej mocy przyznać, że dorastałem w Nowym Jorku, że miałem naprawdę dobrą rodzinę, która zmuszała mnie do bycia sobą to, co najlepsze. Mam tak wspaniałych przyjaciół, którzy mnie poniżają i którzy pomagają mi być najlepszą osobą, jaką tylko mogę być. I wszystko jakoś się ułożyło. Jestem z tego po prostu dumny. Tak szczerze, wszystko?

Jaki był jeden moment „uszczypnięcia”, który wydarzył się podczas twojej kariery?

Cóż, jak na nowojorczyka, pierwszą rzeczą, która przyszła mi do głowy, było posiadanie billboard na Times Square. To było piękne. Jednym z moich najwcześniejszych wspomnień było to, że moja rodzina zabrała mnie na Times Square, gdzie był znak Cup Noodles i myśląc: „To najfajniejsze miejsce na ziemi”. Tylko kilka billboardów i wszyscy chodzą wokół. To było dla mnie takie magiczne, móc rzucić się do przodu i zobaczyć, że jestem częścią tej magii. Mieć tysiące ludzi, każdego dnia, patrzących tylko na moją twarz na billboardzie, to było niesamowite.

Co znaczy dla ciebie Wszyscy w środku?

Oznacza to, że tworzysz przestrzeń, w której ludzie mogą być sobą, być autentycznymi sobą. Że nie ma zasad. Że nie musisz zmieścić się w pudełku. Po prostu musisz być sobą, ponieważ jesteśmy tym wszystkim razem.