Pamiętając o Dorothy Pitman Hughes, ikonie czarnego feminizmu

1 grudnia 2022 roku świat stracił ikonę. Dorothy Pitman Hughes zmarła w wieku 84 lat po długim, aktywnym życiu spędzonym na rzecz równości i praw człowieka dla wszystkich ludzi. Znany jako pionierska działaczka feministyczna, Hughes poświęciła swój czas i środki na służenie ludziom o największych potrzebach. Od zapewniania bezpiecznych schronień ofiarom przemocy domowej po społeczności w opracowywaniu zrównoważonych opcji żywnościowych, Hughes pomogła uczynić świat lepszym miejscem, a jej nazwisko powinno być powszechnie znane.

A jednak nią nie jest. Ostatnio zapytałem kilku moich Czarni feministyczni rówieśnicy gdyby chcieli podzielić się swoimi przemyśleniami na temat wpływu, jaki wywarła, a kilku przyznało, że albo nigdy o niej nie słyszało, albo nie znało jej pracy. To mnie zaskoczyło, ponieważ studiowałem i śledziłem jej prace od czasu, gdy zobaczyłem kultowe zdjęcie z 1971 roku, na którym stoi obok innej ikona feministek, Gloria Steinem, obie pięści uniosły się w sposób, który stał się symbolem ruchu Black Power. Zdjęcie, które znajduje się obecnie w National Portrait Gallery w Smithsonian, jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych dzieł współczesnej feministki ikonografii, ale chociaż większość ludzi natychmiast rozpoznaje Steinema, niewielu jest w stanie przypomnieć sobie imię stojącej Czarnej kobiety poza nią. Zrozumiałam, że do niedawna taki był los czarnych feministek – stojących i pracując u boku białych feministek głównego nurtu, otrzymując za to niewielkie uznanie i uznanie składki.

Hughes dorastała na Południu i straciła ojca w wyniku przemocy przypisany do Ku Klux Klanu. Podobnie jak zbyt wiele czarnych dzieci w Stanach Zjednoczonych, rodzina Hughes została rozdarta przez rasizm, a trauma, którą przeżyła, której doświadczyła w tak młodym wieku, tuż za progiem jej domu w Georgii, podobno inspirowała ją przez całe życie aktywizm. Jako nastolatka przeniosła się do Nowego Jorku i była w stanie znaleźć pracę jako pomoc domowa i piosenkarka w nocnym klubie; przez kilka lat występowała z rodzeństwem w Nowym Jorku. To właśnie w Nowym Jorku poznała i poślubiła swojego pierwszego męża, również aktywistę, i zaangażowała się w pracę na rzecz praw obywatelskich.

Będąc w Nowym Jorku w latach 60., Hughes miał okazję nawiązać kontakt i zbudować społeczność z innymi zainteresowanymi w walce o prawa obywatelskie, gdy ten ruch się wyłaniał, nie tylko dla Afroamerykanów, ale także dla kobiet i dla słaby. Jej wczesne zaangażowanie w Kongres Równości Rasowej (CORE) zintegrowało ją z bardziej zorganizowaną sceną aktywistów i nauczyła się wiele o trudnej sytuacji kobiet i dzieci w mieście. Hughes była szczególnie zainteresowana wspieraniem matek, więc pomogła zorganizować spółdzielnię opieki nad dziećmi w zachodniej części Manhattanu. Będąc pracującą matką, Hughes rozumiała trudności związane z byciem pracującą matką w dużym mieście i pomimo mając ograniczone zasoby, współpracowała z innymi działaczami społecznymi, aby stworzyć coś, co wówczas uznano za „odmieniającą życie, miejsce zmieniające sąsiedztwo”. Wyróżnienia nadeszły od Glorii Steinem, która jako młoda dziennikarka relacjonowała w West 80th Street Centrum Opieki nad Dziećmi dla Nowy Jork magazyn w 1969 roku. To był początek tego, co przerodziło się w trwającą całe życie przyjaźń i partnerstwo w feministycznym aktywizmie.

Hughes była zaangażowana w kilka organizacji społecznych i aktywistycznych, w tym CORE, Women’s Action Alliance (była współzałożycielką) i National Council of Negro Women, by wymienić tylko kilka. Kiedy poznała Steinema w 1968 roku, była prawdopodobnie bardziej znana jako aktywistka i potrafiła wykorzystać swoją własne doświadczenia i umiejętności, aby pomóc Steinem stać się lepszym mówcą publicznym i aktywistką Prawidłowy. SM. magazyn pozostaje premierowym magazynem feministycznym i jako współzałożycieluzasadnione jest pytanie, czy tak by się stało kiedykolwiek istniał bez Hughesa. Ale kiedy badasz pochodzenie magazynu, niektóre publikacje uznają Hughes za współzałożycielkę, podczas gdy inne nigdy nie wymieniają jej imienia. Martwi mnie, że pomimo jej dobrze udokumentowanego zaangażowania w ruchy aktywistyczne i pochwał, które regularnie otrzymuje otrzymany od Steinem i innych, Hughes stał się w dużej mierze nieznany lub nierozpoznawalny dla większości współczesnych działaczy feministycznych Dzisiaj.

Wiele z wymazania Hughes z feministycznej tradycji możemy przypisać rasizmowi w mediach. Kiedy ona i Steinem koncertowali na początku lat 70., skupiano się głównie na Steinemie. Media zaczęły wspierać Steinem jako aktywistkę feministyczną do oglądania, podczas gdy Hughes był właśnie tam. We współczesnych reinterpretacjach epoki ta relacja jest mieszana: The 2020 Seria FX Pani. Ameryka, który obsadza Rose Byrne jako Steinem z lat 70., u boku konserwatywnej geniuszy Phyllis Schlafly, grana przez Cate Blanchett, w ogóle nie obejmuje Hughesa. W tym samym roku film Gloria skupia życie i twórczość Steinema i obejmuje Dorothy, graną przez Janelle Monáe. Ale nadal jest w najlepszym razie i dosłownie uwzględniona jako rola drugoplanowa.

Praca Hughes jasno pokazuje, że to rozpoznała Czarne kobiety stają przed wyjątkowymi wyzwaniami, istniejąca na przecięciu rasizmu, seksizmu i często klasycyzmu, rzuciła wyzwanie rasizmowi w głównym nurcie ruchu feministycznego. Można przypuszczać, że rozumienie intersekcjonalności przez Steinem było w dużej mierze kształtowane przez jej związek z Hughesem, biorąc pod uwagę ich bliskość. Gdyby media i szerzej opinia publiczna przyjęły Hughesa tak, jak Steinem, stałaby się tak znana na całym świecie, jak jej słynna przyjaciółka, coś, co Steinem bez wątpienia celebrowałby. W poście na Instagramie po śmierci Hughesa Steinem napisała, że ​​„czuła się szczęśliwa, mogąc nazwać Dorothy przyjaciółką i współspiskowczynią na całe życie”, mówiąc, że „jej poświęcenie dla dobra dzieci, sprawiedliwości rasowej i wyzwolenia ekonomicznego oznaczało, że zostawiła świat w lepszym miejscu, niż go zastała”.

Hughes jest również znany z ustanowienie pierwsze schronisko dla maltretowanych kobiet w Nowym Jorku i współzałożycielka The New York City Agency for Child Development. Jednym z najbardziej znaczących aspektów jej kariery i pracy na rzecz praw obywatelskich i praw człowieka jest to, jak często współpracowała z innymi, współzakładając kilka organizacje, agencje i firmy z bojownikami o wolność, którzy byli równie głęboko zaangażowani w poprawę warunków materialnych ludzi w potrzebie. Nie miała aspiracji, by zajmować się tą pracą sama i rozumiała siłę wspólnoty. Późniejsze lata spędziła, broniąc swoich sąsiadów w Harlemie, którzy doświadczali nawet wypierania przez gentryfikację zajmowanie się „strefami upodmiotowienia”, które ona, właścicielka firmy, widziała jako posiadające ogromny potencjał, ale także szkodliwe dla małych, rodzinnych biznes. Jako autorka trzech książek zajmowała się zagrożeniami związanymi z gentryfikacją i doradzała właścicielom małych czarnych firm, jak wzmocnić ich konkurencję z większymi korporacjami w Obudź się i powąchaj dolary! Czyje śródmieście to tak czy inaczej!: walka jednej kobiety z seksizmem, klasizmem, rasizmem, gentryfikacją i strefą upodmiotowienia.

Po odbyciu gościnnego wykładu w kilku kolegiach i uniwersytetach w rejonie Nowego Jorku, w tym na Uniwersytecie Columbia, opuściła Nowy Jork i przeniosła się na Florydę, jej praca nie ustała. W 1992 roku założyła organizację społeczną Jacksonville Community Gardens Project, która zajmowała się szkoleniami członków lokalnej społeczności do uprawy świeżych warzyw i edukacji młodych ludzi na temat korzyści płynących ze zdrowego styl życia. Steinem pomagał we wczesnym procesie planowania, rozszerzając ich wspólne wysiłki na XXI wiek.

Dorothy Pitman Hughes była niesamowitą kobietą. Uosabiała aspiracyjny hart ducha, współczucie i odporność, których ci z nas, którzy kontynuują jej walkę, mogą tylko mieć nadzieję doświadczyć. Ikona feministki, bojowniczka o wyzwolenie Czarnych i orędowniczka ubogich, nazwisko Hughes powinno zostać zapisane nie tylko w annałach historii, ale także utrwalił się w naszej zbiorowej pamięci, gdy myślimy o najważniejszych działaczach i wstrząsaczach sprawiedliwości społecznej w Ameryce historia.