To najpiękniejszy salon jaki widziałam. Wszystko lśni klejnotami, pluszowe aksamitne zasłony muskają podłogę, a pozłacane labradory strzegą drzwi jak wartownicy. Na jednej ze ścian wiszą zdjęcia uroczych klientek w świeżych krojach, a na wystawie stoją ogromne trofea z podziemnego świata konkursów stylizacji. To nie jest zestaw Geniusz ścinania lub nawet wartą płaczu metamorfozą nowy top model Ameryki; to zestaw Wysoki Pies, reality show o pielęgnacji psów w HBO Max.
Wysoki Pies podąża za znanym formatem zawodów rzeczywistości i tym podobne Project Runway Lub Wyładnieć przed nim w programie chodzi o estetykę. Najpierw trzech zawodników mierzy się w rundzie „tajemniczej rasy”, w której muszą zapewnić czyste, tradycyjne cięcie psu wybranemu przez sędziów. Zza dużych tajemniczych drzwi może wyjść wszystko, od goldendoodle po shih tzu. Następnie, w głównym wyzwaniu, groomerzy wybierają własne psy i odpowiadają na temat, taki jak zimowa kraina czarów, bajki lub dziki zachód. Otrzymujemy zbliżenia naszych najlepszych psów w zwolnionym tempie, z wysuniętymi językami, dumnymi ze swojego nowego wyglądu.
Nasz gospodarz, Matt Rogers, mieni się w garniturze, który zmienia kolor z fioletowego na zielony w zależności od tego, jak światło reflektora pada na jego ciało. Nasi sędziowie, komik Robin Thede (ekspert haute) i celebrytka Jess Rona (ekspert od psów) noszą jasne, obszerne stroje. Thede ma na sobie złotą lamelową bluzkę z bufiastymi rękawami, zaakcentowaną czarnym i srebrnym krawatem w kropki. Plisowana żółta suknia Rony nadaje jej silne ramiona i potężną prezencję. Rogers wręcza komicznie dużą szafirową i różowozłotą wstążkę za pierwsze miejsce zwyciężczyni odcinka, Oldze Zabelinskiej, która zmieniła Maltańczyka Scootera w Lady Gagę. Olga dostaje 10 000 $; nieświadome psy dostają smakołyki.
Golarki zapewniają oszałamiające cięcia, jeszcze bardziej dzikie, niż mogłem sobie wyobrazić. Jedna rzeźbi twarz goryla w futrze, jakby walczyła z topiary, inna farbuje swojego psa jak lamparta Lisa Frank w technikolorze. Niejeden groomer określa siebie jako artystę i psuje swoje płótna.
Dla niewtajemniczonych, Wysoki Pies wydaje się, że wymyślił absurdalną praktykę artystyczną, ale okazuje się, że zapewnia ona tylko większą platformę dla sportu cieszącego się światową popularnością. Większość zawodników pochodzi z obwodu zawodów w pielęgnacji psów. Dwóch było byłymi członkami GroomUSA, zasadniczo drużyny olimpijskiej zajmującej się pielęgnacją psów. Angela Kump z Little Rock, Ark., zaszczyciła okładkę Groomer do Groomera magazyn dziesięć razy. Ashley Ann z Montclair w stanie New Jersey była pierwszą czarnoskórą kobietą, która ukończyła elitarną szkołę w Chinach, Yin Li Pet Grooming.
W zaledwie kilku odcinkach stałem się ekspertem w pielęgnacji trendów i terminologii. Są kawałki lwa, wykończenia pluszowego misia i golenie jagnięcia. Okrągły kłębek na głowie pudla jest znany jako górny węzeł. Rogers uwielbia określenie „kątowanie tylne”, które odnosi się do zwężania sierści na tylnych łapach w pochlebny kształt, który skraca tułów i wyrównuje proporcje.
Niektóre psy są niemiłe dla groomerów, jak Roxy, apodyktyczny Pomeranian, ale wiele traktuje swoją metamorfozę jako błogi zabieg spa. Dostajemy jagodowe maseczki, błyszczące manicure, a nawet masaż Reiki. Wielu weteranów psów wystawowych ledwie zauważa komplementy swoich stylistów; są potomkami championów, zostały dosłownie wyhodowane do pielęgnacji.
Sama natura pielęgnacji psów wyczynowych jest czysta i kampowa Wysoki Pies pochyla się w nim. Korowód jest już osadzony w sporcie; groomerzy olśniewają tyłki, malują paznokcie i zastępują kołnierze kwiecistymi koronami, a wszystko to w niezbyt efektownych centrach kongresowych, w których zwykle rywalizują. Wysoki Pies, z drugiej strony, tylko podnosi otoczenie, aby dopasować się do piękna pielęgnacji.
Sędziowie bezustannie wymyślają kalambury, Rogers nie może się oprzeć seksualnym insynuacjom, a nasze psy otrzymują indywidualne wywiady z napisami w ciepłym salonie wzorowanym na salonie Rony w Los Angeles. Jeden dowcip, który nigdy się nie starzeje, pojawia się po mini-konkursie, w którym Rogers oferuje zwycięskiemu psu niesamowitą nagrodę — wakacje w Paryżu, zupełnie nową kuchnię, skuter wodny — lub smakołyk dla psa. Oczywiście pies zawsze zjada smakołyk, zanim Rogers skończy swoją gadkę.
Jeśli jest jedna skarga, którą mogę złożyć Wysoki Pies, to fakt, że świat pielęgnacji faworyzuje pudle. Jeśli wystawa zostanie przedłużona na kolejny sezon, chcę zobaczyć większe, błotniaki, takie jak charty afgańskie czy samoyedy. Może będę na tyle odważna i zasugeruję Wysoki Pies powinien obsadzić moją puszystą i niesforną karmę jako jednego z ich tajemniczych psów? Flora czeka.
