Sandra Day O’Connor, pionierka Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, zmarła w wieku 93 lat

Sandra Day O’Connor, prawniczka, polityk i prawniczka, która utorowała drogę kobietom prawa po tym, jak została pierwszą kobietą w Sądzie Najwyższym w kraju, umarł w wieku 93 lat.

Jak wynika z oświadczenia Sądu Najwyższego, O’Connor zmarł w piątek z powodu zaawansowanej demencji (zdiagnozowano u niej chorobę Alzheimera w 2018 r.) i chorobą układu oddechowego.

Prezes Sądu Najwyższego John Roberts stwierdził w oświadczeniu, że O’Connor jest „córką amerykańskiego południowego zachodu”, dodając, że „przetarła historyczny szlak jako pierwsza kobieta-sędzia w naszym kraju”.

„Sprostała temu wyzwaniu z niezrażoną determinacją, niekwestionowanymi zdolnościami i ujmującą szczerością” – kontynuował. „My w Sądzie Najwyższym opłakujemy stratę ukochanego kolegi, zaciekle niezależnego obrońcy praworządności i wymownego orędownika edukacji obywatelskiej. Świętujemy także jej trwałe dziedzictwo jako prawdziwej funkcjonariuszki publicznej i patriotki”.

We wrześniu 21 września 1981 roku O’Connor przebiła się przez szklany sufit zawodów prawniczych, stając się pierwszą kobietą powołaną do Sądu Najwyższego po nominacji przez prezydenta Ronalda Reagana. Podczas swojej 24-letniej kadencji odegrała kluczową rolę w ławie orzekającej w kilku przełomowych spornych sprawach, w tym dotyczących aborcji, akcji afirmatywnej i praw obywatelskich. Najbardziej znana jest z oddania decydującego głosu w sprawie popierającej legalną aborcję, Planned Parenthood v. Casey.

O’Connor pokonała przeszkody i uprzedzenia, aby dostać się do Sądu Najwyższego, stając się inspiracją dla młodych Amerykanek. Pewna zwolenniczka napisała do niej kiedyś: „Drogi sędzio O’Connor: Nie dajcie się zastraszyć tym wszystkim mężczyznom, a zwłaszcza prezesowi Sądu Najwyższego. Włóżcie swoje szaty w ten sam sposób.

Ruth McGregor, była prezes Sądu Najwyższego Arizony, która w 1981 r. była urzędniczką O’Connor, powiedziała: „Może nie nazywała siebie feministką, ale robiła rzeczy, których kobiety nie powinny wtedy robić. Uważała, że ​​kobiety powinny robić wszystko, do czego są uprawnione. Chciała mieć pewność, że kobiety będą miały taką samą sytuację prawną jak mężczyźni, a stare stereotypy zostaną odrzucone”.

W 2006 roku ona odeszła z Sądu Najwyższego, aby opiekować się mężem, a w 2009 roku prezydent Barack Obama wręczył jej Medal Wolności, najwyższe odznaczenie cywilne w Stanach Zjednoczonych.

„Czuję się szczęśliwa, że ​​jestem Amerykanką i że dano mi niezwykłe możliwości, jakie oferują obywatele naszego kraju” – napisała w liście dotyczącym jej diagnoza demencji w 2018 roku. „Jako młoda kowbojka z pustyni w Arizonie nigdy nie wyobrażałam sobie, że pewnego dnia zostanę pierwszą kobietą sędzią Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych”.