Walentynkowe plany tej pary małżeńskiej obejmowały wspólną jazdę na łyżwach na igrzyskach olimpijskich

Najlepsze drużyny w łyżwiarstwie figurowym na świecie spotkały się we wtorek wieczorem w PyeongChang, aby wziąć udział w krótkim programie Igrzysk Olimpijskich 2018.

Wchodząc na wydarzenie, wszystkie oczy były skierowane na Alexę Scimecę Knierim i Chrisa Knierim, jedyną drużynę par z USA na igrzyskach olimpijskich.

Dwukrotni mistrzowie narodowi USA zdobyli już brązowy medal w konkursie drużynowym, w którym jeździli zarówno w krótkim, jak i długim programie. Ale w krótkim programie we wtorek para…którzy zaczęli razem jeździć na łyżwach w 2012 roku i pobrali się w czerwcu 2016— był uważany za nieco słabszą drużynę. Zajęli tylko siódme miejsce w mistrzostwach świata i piąte w swoich zadaniach Grand Prix w Japonii i USA.

Rolka zakończyła się tym, że pierwsze miejsce zdobyli Chińczycy Sui Wenjing i Han Cong z wynikiem 82,39, a następnie OAR/Rosja Jewgienija Tarasowa i Władimir Morozow 81,68 oraz Kanadyjczycy Meagan Duhamel i Eric Radford 76.82.

Chociaż nie była to ich najmocniejsza rolka, notując tylko 65,55, Knierim świętują

„Wsadziliśmy to” – powiedziała NBC Alexa po ich łyżwach. „Obiecaliśmy, że będziemy obecni w każdej sekundzie”.

WIDEO: Jak łyżwiarka par olimpijskich Alexa Scimeca Knierim pokonała chorobę, która zredukowała ją do 80 funtów

Chris powiedział również, że po krótkim programie wyszeptał jej „dobra robota i szczęśliwych walentynek”.

Jej odpowiedź? „Powiedziałem mu, że jedyną rzeczą, która może to przebić, jest posiadanie dziecka w Walentynki!”

Para ma również dramatyczną historię osobistą, w której pokonała Alexę Scimecę Knierim rzadki i potencjalnie śmiertelny stan przewodu pokarmowego niecałe dwa lata temu.

„Ten konkurs jest dla nas bardzo ważny” – powiedział 26-letni Scimeca Knierim Ludzie wcześniej w tym tygodniu. „Od około dwóch lat brakuje nam radości i beztroski w życiu, po wszystkich zmaganiach, przez które przeszliśmy, więc będąc tutaj razem, Chris i ja po prostu cieszymy się z tego”.

POWIĄZANE: American Luger Emily Sweeney przetrwała przerażający wypadek, jakoś odchodzi

Przypisuje jej wiarę, że udało jej się przejść, a na pytanie, czy takie zawody przypominają świętowanie, po przejściu przez problemy zdrowotne Alexy, para szybko odpowiada „tak”. „Sto procent”, powiedział 30-letni Chris Ludzie.

Podczas imprezy zadebiutowali także północnokoreańscy łyżwiarze Ryom Tae-ok, 19 lat i Kim Ju-sik, 25 lat.

Ale pokonali Meagan Duhamel i Erica Radforda z Kanady. Jak większość konkurentów we wtorek, para miała za sobą morze zwycięstw – w tym mistrzów świata z 2015 i 2016 roku, siedmiu Kanadyjczyków krajowe tytuły mistrzowskie, zwycięstwa na Autumn Classic i Skate Canada oraz brązowe medale na Skate America i Grand Prix Finał.

Co najważniejsze, Duhamel (który trafił na pierwsze strony gazet ratowanie psa zmierzającego do handlu mięsem Korei Południowej) a Radford zdobył już złoto w PyeongChang — wygrywając krótkie i długie programy dla Kanady w konkursie drużynowym i wygrywając konkurencję w darmowej łyżwiarstwie.

WIDEO: Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2018 w PyeongChang trwają… i jest naprawdę zimno!

Mimo to Duhamel i Radford mieli ostrą konkurencję. Głównie były to Niemki Aliona Savchenko i Bruno Massot, którzy zwyciężyli w grudniowym finale Grand Prix, a także złoto w USA i srebro w Kanadzie.

Savchenko jest doświadczonym zawodowcem olimpijskim, który zdobył dwa brązowe medale w poprzednich meczach podczas czterech poprzednich igrzysk olimpijskich. Jej połączenie z Massonem sprawiło, że tym razem znalazła się na czele stada — chociaż ona i Masson wybrali… jeździć na łyżwach do krótkiego programu z zeszłego sezonu we wtorek wieczorem, mówiąc dziennikarzom, że wygodniej jest im.

Za nimi znalazła się para OAR/Rosja Jewgienija Tarasowa i Władimir Morozow oraz Sui Wenjing i Han Cong z Chin – dwie drużyny, które również znalazły się na podium grudniowego finału Grand Prix.

Tarasowa i Morozow są dwukrotnymi złotymi medalistami Mistrzostw Europy i panującymi mistrzami Rosji. Wcześniej na igrzyskach olimpijskich zdobyli srebrny medal za wkład w krótki program imprezy drużynowej. Mieli też po swojej stronie historię, ponieważ rosyjskie pary zdobywały złoto na wszystkich igrzyskach olimpijskich w latach 1964-2006.

POWIĄZANE: Oglądaj Shaun White Cry Tears of Joy po zdobyciu swojego rekordowego złotego medalu

Wenjing i Cong prawdopodobnie mieli najwięcej do udowodnienia we wtorek, ponieważ przegapili igrzyska olimpijskie w Soczi 2014, kiedy nie zostali wybrani do drużyny. Od tego czasu Sui przeszła operacje na obu stopach – operacje, które zmusiły ją do ponownego nauczenia się chodzenia i jazdy na łyżwach. Wróciła u boku Wenjing z zemstą. Zdobyli złoto w Shanghai Trophy 2017, zdobyli srebrne medale w finale Grand Prix i mają dwa srebrne medale Worlds na swojej skrzynce z trofeum. Są panującymi mistrzami świata.

I jest też Francuzka Vanessa James i Morgan Cipres, którzy razem rywalizowali na swoich drugich igrzyskach olimpijskich. Choć prawie zepsuli rosyjskie podium na Mistrzostwach Europy (brakowało im brązu o 0,01 punktu), duet ciężko walczył przez cały sezon olimpijski. Odnieśli zwycięstwo w Autumn Classic i zdobyli srebro i brąz w serii Grand Prix Kanady i Francji.

Ale jak dotąd była to trudna podróż w Pjongczangu. James i Cipres nie awansowali wcześniej do free skate'a i zajęli szóste miejsce w drużynowej imprezie dla Francji. Na Igrzyskach Olimpijskich w Soczi zajęli dziesiąte miejsce.

Po wyłonieniu zwycięzcy, pary wezmą udział w darmowych zawodach łyżwiarskich, które zaplanowano na środę.

Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2018 są transmitowane na żywo w NBC. Aby dowiedzieć się więcej, odwiedź teamusa.org.