Michelle Williams, do Destiny's Child, noiva do pastor Chad Johnson

Esta “Mulher Independente” está fora do mercado: Michelle Williams está noiva do pastor Chad Johnson!

Depois de um ano juntos, Johnson recentemente pediu em casamento a cantora do Destiny’s Child - e a dupla mal pode esperar para caminhar até o altar. Quase um mês após o início do noivado secreto, o casal se abriu para a PEOPLE exclusivamente sobre sua história de amor.

“Não podíamos mais conter isso!” Williams diz que finalmente compartilhou as boas notícias.

Williams conheceu seu futuro marido em março de 2017, quando participou de um retiro espiritual no Arizona dirigido por Johnson, um pastor e treinador de vida, que também trabalhou como capelão para equipes de esportes profissionais, incluindo o Pittsburgh Steelers e o L.A. Dodgers.

“Eu estava em um lugar horrível e escuro”, diz Williams, 37, que recentemente terminou um relacionamento e abriu a boca sobre um ex traidor O Real. “Eu só precisava ir a algum lugar onde pudesse receber uma mensagem de esperança e restauração, rejuvenescimento - me conectar com Deus.”

Johnson, 40, poderia se relacionar.

“Quando nos conhecemos, nós dois estávamos em lugares muito semelhantes em um nível pessoal”, diz Johnson, que na época havia quase desistido de namorar. “Michelle estava saindo dos saltos de um relacionamento muito ruim, e eu também estava em um lugar de desespero.”

Embora Williams e Johnson se deram bem imediatamente, ambos permaneceram focados no propósito do Elevate International retiro. “Quer dizer, ele era fofo”, admite a cantora, “mas eu não fui flertar com o pastor!” Quando eles se separaram, eles mantiveram contato, e um amigo de Johnson o encorajou a perseguir Williams.

“Eu tentei rolar com algum jogo mac daddy - e eu tentei flertar um pouco e disse algo como, 'Que tal você e eu conectar-se algum dia? 'E imediatamente, ela respondeu com uma mensagem de texto com uma palavra e seis pontos de interrogação:' Conectar??? '”, lembra Johnson. “Eu pensei que ela tinha me insultado. Então, fiquei envergonhado e não voltei a procurá-la porque pensei que tinha arruinado a amizade. "

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Infelizmente, essa troca de texto foi apenas o começo de seu romance moderno. Cerca de uma semana depois, Johnson estava de férias com seus sobrinhos de 15 e 16 anos de idade, a quem ajudou a criar, e Williams deslizou em seus DMs, respondendo à história de Instagram de Johnson.

“O resto é história”, acrescenta Johnson, que diz que suas conversas logo passaram da mídia social para mensagens de texto e ligações frequentes do FaceTime tarde da noite. “Passamos quase três meses sem nos vermos, apenas construindo uma base sólida pelo telefone e pelo FaceTime; foi realmente construído com base na amizade e na comunicação ”.

Em julho - durante seu primeiro encontro real em um casamento na República Dominicana - o casal se beijou pela primeira vez e elevou seu relacionamento ao próximo nível. “Eu disse a ela: 'Tenho procurado. Eu não quero olhar mais. Terminei. Minha busca acabou '”, lembra Johnson do momento em que eles decidiram namorar oficialmente.

No início, Williams - que recentemente entrou no espaço doméstico e de estilo de vida com ela Acredite por Michelle Williams coleção - sabia que o que ela tinha com Johnson era especial.

“Eu nem contei para ninguém que estava conversando com Chad. Eu queria tratar esse relacionamento de maneira diferente porque obviamente todos os meus relacionamentos anteriores falharam. Eu não queria falar sobre outro relacionamento que possivelmente não iria a lugar nenhum ”, diz o cantora, que não começou a apresentar seu novo namorado aos amigos - incluindo o ex-Destiny’s Child membros Beyoncé e Kelly Rowland - até julho.

Grande parte do namoro aconteceu a longa distância, já que Johnson estava viajando com os Steelers a trabalho. Mas ambos sentiram que haviam encontrado um parceiro para a vida em potencial.

“O que continuava a me atrair e a me desenhar no início era que eu sentia que poderia ser eu mesma”, diz Williams, que nota que seu noivo a chama pelo nome de nascimento. “Meu primeiro nome é Tenitra; meu nome do meio é Michelle. Eu senti que poderia ser Tenitra: apenas catraca, eu não precisava usar nenhuma maquiagem, se eu tivesse que usar meu boné de cabelo - ele apenas me fez sentir muito segura em ser eu mesma. ”

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Na verdade, enquanto Williams fazia parte de um dos maiores grupos femininos de todos os tempos, Johnson viu além do estrelato pop.

“Aqui está esta garota Destiny’s Child - mas quando eu comecei a interagir pessoalmente com ela, eu a vi perto de outras pessoas e sua humildade se destacou de maneiras que eu nem consigo articular”, disse Johnson. “Quando você vê alguém operando nos bastidores, sem câmera, sem microfone, sem maquiagem? Ela não se comporta acima de ninguém. Humildade não é algo que você pode fingir. "

Brinca Williams: “Foi quando você se apaixonou por mim! Eu disse que você se apaixonou por mim no primeiro dia em que me conheceu! ”

Quando Johnson soube que queria propor, ele planejou um estratagema elaborado para envolver a família de Williams no questionamento. No mês passado, ele viajou secretamente para sua terra natal, Rockford, Illinois, para pedir a bênção de seu clã - e gravou toda a viagem em vídeo!

Então, em 21 de março - exatamente um ano depois que Johnson flertou com Williams e ele a acusou de desrespeitá-lo - Johnson voltou para o hotel em Pebble Beach, Califórnia, onde começou sua brincadeira de mensagens de texto.

“Estávamos reproduzindo toda a mensagem de texto, recriando o momento”, diz Johnson. “Eu estava tipo,‘ Ei, e se você e eu nos conectássemos? ’Ela me enviou uma mensagem dizendo:‘ Vou verificar minha disponibilidade ’. E eu sinalizei para o garçom, e ela trouxe o iPad e reproduziu o vídeo em que eu estava fazendo a proposta percorrer."

“Comecei a chorar e lamentar quando vi todas essas pessoas especiais”, diz Williams sobre o vídeo de Johnson com sua família. “Perto do final do vídeo, algo na minha cabeça disse:‘ Controle-se! Ele está prestes a propor! Pare de chorar! '”

Com certeza, Johnson se ajoelhou e ofereceu um anel de noivado de 5 quilates do joalheiro de L.A. Denis Mahgerefteh.

“Eu estava perdendo o controle!” acrescenta Williams.

Johnson levantou a questão há menos de um mês, mas o casal terá um curto noivado - e planeja se casar neste verão.

“Queremos casar muito, muito em breve”, diz Williams, que já escolheu um vestido. “Estamos nos movendo muito rapidamente e planejando. Porque esperar? Eu quero me casar agora, mas ele quer um casamento! ”

Na verdade, Johnson diz que está "envolvido" e "investido" na estratégia matrimonial.

“Um dia depois de ficarmos noivos, Chad disse,‘ Ok, temos que escolher a data do casamento! Temos que fazer tudo isso! '”, Diz Williams.

Johnson acrescenta: “Ela estava tipo,‘ Podemos apenas nos deleitar com o momento, saborear a sensação? _ E eu digo, 'Vamos, vamos!' Vai ser... acho que James Bond encontra-Sonho de uma Noite de Verão - com um pequeno capuz nele [risos]. Vai ser muito tradicional. Estamos fazendo black-tie. Queremos que seja pequeno, íntimo e muito privado. ”

Os fãs provavelmente podem esperar outra reunião do Destiny’s Child, quente fora da Beyoncé Conjunto Coachella histórico e cheio de manchetes. “Queremos que todos os nossos amigos e familiares estejam lá. Então está parecendo bom! ” Williams fala sobre compartilhar o dia do casamento com seus companheiros de banda.

E o cantor e Johnson esperam que sua história de amor inspire outras pessoas.

“Eu sou branco, ela é negra”, diz Johnson. “Que momento especial para nosso relacionamento estar à mostra a esse respeito com a tensão no mundo e em nosso país.”

E a dupla quer que o mundo leve uma mensagem de paciência de seu relacionamento também.

“Não perca a esperança no amor”, diz Williams. “Eu acho que você não deve se concentrar tanto a ponto de ficar deprimido, se não estiver apaixonado. Eu estava em um lugar onde eu estava tipo, eu só vou me concentrar na minha carreira e na minha família e apenas mantê-la em movimento. Comecei a sair sozinho; Comecei a viajar sozinha, a ponto de adorar estar sozinha. ”

Adiciona a estrela: “Não perca as esperanças. Mas, definitivamente, esteja fazendo o que você pode fazer para se tornar uma pessoa melhor para a pessoa que possivelmente está a caminho para você. ”