Na terça-feira, a grife francesa Chanel confirmou que a estilista Karl Lagerfeld faleceu. Ele tinha 85 anos. A marca anunciou imediatamente que seu diretor de estúdio de longa data, Virginie Viard, seria seu sucessor.
Nos últimos anos, o assunto da substituição de Lagerfeld tem sido frequentemente discutido na indústria. Nomes como Hedi Slimane e Phoebe Philo surgiu, mas é difícil imaginar o quão diferente Chanel ficaria sob seu controle. Imaginem Chanel através A estética rock-and-roll característica de Slimane, ou A preferência de Philo pelo minimalismo (certamente não haveria foguetes ou mantimentos da marca double-C na presença dela). Com Viard, no entanto, Chanel entra em uma nova era - uma que provavelmente parecerá nova, mas que, no final das contas, continuará com o legado de Lagerfeld de forma intencional.
Sob Viard, Chanel ainda será Chanel.
Embora Lagerfeld fosse o rosto e o cérebro da operação, a influência de Viard na Chanel foi profunda. Conhecida como "a mão direita de Karl", Viard ingressou na Chanel em 1987 como estagiária, poucos anos depois que Lagerfeld assumiu as rédeas. Nos últimos 30 anos, os dois estabeleceram um vínculo profissional que reviveu o legado da Chanel como uma marca internacional líder. Lagerfeld esboçou os projetos e Viard os trouxe à vida. Ela atribuiu suas ideias às mulheres no ateliê com base em um conjunto de habilidades, tecidos e bordados selecionados, e empurrou Lagerfeld para fora de sua zona de conforto.
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“Eu coordeno as equipes, faço a ligação com os fornecedores e escolho os tecidos”, disse Viard O telégrafo em novembro de 2017 de seu processo. “Então, é claro, eu faço provas com Karl. Assim que recebo seus esboços, o processo começa. Tento agradá-lo, mas também gosto de surpreendê-lo. "
Claro, o relacionamento de Viard e Lagerfeld ia além das roupas. De Viard, Lagerfeld disse Elle ano passado, “Nosso relacionamento é essencial, dobrado por uma amizade e carinho muito reais.”
Faz sentido, então, que quando Lagerfeld era visivelmente ausente do desfile de alta costura da Chanel na primavera de 2019 em janeiro, Viard fez uma reverência em seu lugar. Faz ainda mais sentido que ela tenha sido selecionada para continuar seu legado. Tendo trabalhado tão próximo de Lagerfeld por mais de três décadas, está claro que a Chanel não tem interesse em mudar sua visão. E por que deveriam? Sob a visão de Lagerfeld, a empresa teve um enorme crescimento e lucro; ano passado, Chanel revelou seus lucros pela primeira vez em seus 108 anos de história, relatando quase US $ 10 bilhões em vendas. Com Viard no comando, a direção de Lagerfeld continuará viva.
"Costumo dizer que Mademoiselle Chanel é quase uma pessoa viva", disse Viard O telégrafo. "Estou muito inspirado pela história dela e pelo forte legado que ela nos deixou. E, é claro, também me inspirei em Karl. "
Essa inspiração provavelmente assumirá a forma de novas reviravoltas no tweed clássico; jogando fora os Cs interligados, que Lagerfeld introduziu nos anos 80; e expandir os negócios de acessórios da Chanel - afinal, foi Viard quem apresentou a primeira coleção de relógios da marca (com muito sucesso) em um esforço para ampliar seu alcance. Se há algo que Lagerfeld ensinou a ela, é que o sucesso pode vir da constante reinvenção do seu clássicos - que não há nada de errado em oferecer novas abordagens sobre o que você sabe e o que seu cliente quer. E considerando que Viard é notoriamente tímido, o foco da Chanel estará nas roupas - não no nome por trás delas, como tantas outras marcas descobriram que não funciona.
“Ela é ótima, sabe, porque coordena tudo”, disse Lagerfeld Elle UK em 2014. "É inacreditável o que ela faz."