Essas jovens estrelas da tecnologia nos dão esperança para o futuro

Quando confrontados com uma pandemia global, os disruptores de raciocínio rápido responderam criando aplicativos e sites que fornecem serviços essenciais bens e recursos de saúde mental - incluindo seis mulheres jovens que se encontram em uma indústria que é tradicionalmente branca e macho.

No estilo conversou com as estrelas emergentes da tecnologia sobre seus projetos, suas experiências no mundo da ciência da computação e seus planos para continuar a perturbar a indústria. Com essas mulheres no comando, o futuro é inegavelmente feminino.

Inspiradas por avós com problemas de saúde subjacentes que os tornam mais suscetíveis ao COVID-19, essas irmãs de Oakland, Califórnia, criaram Frota de alimentação, um aplicativo gratuito que associa indivíduos em risco a voluntários dispostos a pegar e entregar suas compras. Gianna também aprendeu sozinha a imprimir em 3D e convenceu os administradores do ensino médio a emprestar uma impressora de sala de aula para fazer equipamentos de proteção individual (EPI) para hospitais da Bay Area. Ela diz: “Tudo isso me mostrou o poder que temos como indivíduos para efetuar mudanças e ensinar a nós mesmos tudo o que colocamos em nossas mentes”.

Um caso de família: Shannon começou a estudar STEM no ensino médio depois de assistir a um documentário de She ++, uma estudante sem fins lucrativos do Universidade de Stanford (onde ela agora estuda), que incentiva as minorias sub-representadas e as mulheres a explorar o computador Ciência. Ela então passou a aprender mais sobre tecnologia fora da escola. “Eu queria ter acesso a uma ferramenta que pudesse usar para melhorar minha própria comunidade”, diz ela. Seus esforços eventualmente lhe renderam um lugar na prestigiosa Conferência Mundial de Desenvolvedores da Apple (WWDC), onde ela aprimorou suas habilidades em aplicativos, conectou-se com outros desenvolvedores e conheceu mentores como o CEO da Apple, Tim Cook. “A tecnologia é o nosso presente e terá um papel ainda maior no nosso futuro”, diz Shannon. “É essencial que aprendamos mais sobre isso.” Gianna diz que a ambição de sua irmã mais velha a inspirou a entrar em campo também. Em 2018, Gianna, que também faz parte da supermodelo Karlie Kloss Kode com Klossy programa de codificação, ganhou seu próprio lugar em uma conferência WWDC.

Cultivando coragem: “Nossa sociedade definitivamente tem uma ideia de como os programadores devem ser: brancos e homens”, diz Gianna, observando as lutas que ela e sua irmã enfrentam para perseguir sua paixão. “Muitas mulheres jovens acreditam nesse estereótipo.” Mas não esses dois. “Entrar em uma sala de aula onde ninguém parece você pode ser assustador”, diz Shannon. “Confiar que sou inteligente e capaz o suficiente para fazer isso é a coisa mais foda que já fiz.” A dupla é planejando compartilhar o que aprenderam com a construção de seu aplicativo para que ele possa ser dimensionado para uso em todo o país. “A ciência da computação pode ser uma ferramenta para o bem social”, diz Gianna. “Queremos fazer parte desse movimento.”

Southworth passou os últimos cinco anos criando aplicativos que ajudam comunidades marginalizadas a superar barreiras sistêmicas. Em 2015 ela lançou Ajudante de ansiedade, um aplicativo gratuito que fornece informações, recursos e ferramentas de saúde mental. Dois anos depois, o adolescente, com sede em Orange County, Califórnia, lançou Verena, um aplicativo de segurança pessoal desenvolvido para proteger os usuários que sofrem com crimes de ódio, abuso e intimidação. Então, em 2018, ela começou uma organização sem fins lucrativos dirigida por jovens chamada Astra Labs para promover sua missão. E mais recentemente Southworth construiu Isolado, Não Sozinho, um site que apóia pessoas em luto pela perda de um ente querido devido ao COVID-19 e que já ofereceu atendimento de saúde mental gratuito a 500 profissionais de saúde da linha de frente. “Entrei neste setor sem ideia do que esperar e sem conexões”, diz Southworth. “Tive que lutar para abrir caminho com um monte de probabilidades contra mim. Mas não consigo me ver fazendo outra coisa. ”

Em pé: As experiências difíceis de Southworth quando ela era mais jovem a impulsionaram a buscar soluções baseadas em tecnologia para problemas sociais. “Eu luto com doenças mentais, incluindo PTSD por crescer em um lar abusivo”, diz ela. “Por volta de 2013, eu estava procurando um aplicativo de meditação para me ajudar a enfrentar. Mas todos os aplicativos que encontrei queriam que eu pagasse, tipo, US $ 100 por ano para ouvir o chilrear dos pássaros. Isso foi esmagador. ” Agora, os gigantes da tecnologia - incluindo o Google - querem anunciar nas plataformas da Southworth. Mas o construtor de aplicativos de sucesso e vencedor da bolsa WWDC se recusa a aceitar seu dinheiro. “Eu acho que há uma linha dura entre monetizar seus aplicativos e lucrar com o sofrimento de seus usuários”, diz ela. “Eu realmente não queria que meus usuários se tornassem apenas mais uma engrenagem na máquina de publicidade.”

Saltando: Southworth não é nada se não for determinado. “Temos uma chance na vida”, diz ela. “Prefiro passar o tempo triste com a minha empresa falida do que não tentar e nunca ter tido a chance de falhar.” Ela agora espera realizar mais proezas baseadas em tecnologia no futuro. “TikTok é legal, mas eu também quero carros voadores”, ela diz rindo. “Nós sabemos para onde queremos ir. Só temos que construir os produtos para chegar lá. ”

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“Essa ideia começou como uma mensagem de texto entre mim e Amy”, diz Uhm, que, com Guan, construiu um site chamado Dê o essencial em apenas 36 horas para combinar trabalhadores essenciais com pessoas capazes de doar suprimentos que vão de EPIs a lenços umedecidos. “Desde então, alcançamos mais de 10.000 trabalhadores essenciais e 10.000 doadores em 50 estados e levantamos o equivalente a mais de US $ 600.000 em doações ”, diz An, um amigo do ensino médio de Guan e um estudante de medicina que rapidamente se juntou à equipe para ajudar a coordenar todos operações. “Estamos entusiasmados em expandir o que construímos e ajudar as comunidades a se recuperarem.” Guan acrescenta: “Ninguém deveria ter que escolher entre comprar material de limpeza e alimentar suas famílias”.

Mantendo a luta: “Aprendi sozinha como codificar e projetar sites no ensino médio”, disse Guan quando questionada sobre seu início no STEM. Agora ela e seu colega de classe Uhm no Dartmouth College estão entusiasmados em continuar usando a tecnologia para resolver problemas globais. “À medida que aprendíamos mais sobre questões sociais, ficamos realmente interessados ​​em como a tecnologia ética pode ser usada para criar soluções”, diz Guan. An também planeja estudar assuntos relacionados à desigualdade sistêmica ao embarcar em sua carreira na medicina. “A medicina é um campo de heróis”, diz ela. “Sinto-me honrado por poder persegui-lo.”

Amor à Distância: A resposta ao site inspirou os três jovens estudantes de Nova Jersey a se aprofundarem ainda mais. “Combinamos uma enfermeira que trabalhava 12 horas por dia com um doador que comprava mantimentos para ela durante a semana”, disse Uhm. “Ela nos escreveu recentemente dizendo que não comia alimentos frescos há semanas e que apenas ser capaz de comer morangos a fez chorar. " Também lhes ensinou como um pouco de gentileza pode durar muito caminho. “Causar impacto nem sempre envolve um grande gesto”, diz Guan. An concorda. “Os esforços coletivos de uma comunidade trabalhando para ajudar uns aos outros - isso é incrivelmente poderoso”, diz ela. “É assim que as coisas são feitas.”

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