Meus amigos sempre brincaram que eu posso dormir em qualquer lugar. Eles não estão... errados. Nada indica luxo para mim como uma soneca roubada, e não há nada que eu não farei para tentar dormir um pouco mais. Mas, até minha vida após a faculdade, eu havia explicado todos os comportamentos associados ao sono como apenas isso - um amor e uma profunda apreciação por cochilar.
Foi só muito mais tarde na vida, depois de ainda estar exausto após uma boa noite de descanso, que percebi que algo estranho estava acontecendo. Minha própria pesquisa e conversas com especialistas me ajudaram a descobrir que meu cansaço constante e desconcertante não era devido à falta de sono; foi a reação do meu corpo a - e estratégia de enfrentamento - picos nos níveis de estresse. E saber que era a chave para consertá-lo.
Talvez eu devesse ter conectado os pontos antes: claro, no colégio, os exames de cálculo AP me cansavam só de olhar as integrais. E, sim, me preparar para apresentações para meus colegas importantes em jornalismo me fez querer me esconder sob as cobertas da minha cama de solteiro extralonga. Mas quando comecei minha carreira editorial - uma carreira em uma indústria onde as apostas pareciam altas, onde trabalhar 10 ou 12 horas por muito pouco pagamento era a norma, e onde você usava muitos chapéus - comecei a me perguntar: por que é que, nesses momentos de alto estresse, eu me sentia tão cansado, mesmo que passasse oito horas inteiras na noite antes?
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Google “estresse e sono” e você encontrará uma miríade de artigos sobre exaustão. Inquietação. Insônia. Mas adormecer por causa do estresse? Não muito. A maioria dos recursos sobre o tópico supõe que pode ser devido a um distúrbio do sono subjacente, ou que seu estresse é levando à depressão (que leva à fadiga), ou que de alguma forma tem a ver com ter que processar memórias e experiências.
Mas, como o Dr. Curtis Reisinger de Northwell Health explica, o estresse mental realmente cansa fisicamente nossos corpos. E tem tudo a ver com quanta energia física é necessária para manter sentimentos como raiva, frustração e tristeza para nós mesmos.
O Dr. Reisinger, psicólogo clínico especializado em moderação de estresse, explica o fenômeno da seguinte maneira: Você se depara com uma situação estressante. Digamos, um chefe exigente. E, claro, você adoraria dizer ao seu chefe para empurrar isso. Mas a sociedade determina que você não pode - ou você corre o risco de ser demitido. Então, o que você faz? Você fica quieto e faz o trabalho. Ao inibir o comportamento “estressado” normal - chorar, gritar etc. - você gasta energia. Seus músculos contraem ou você cerra os dentes ao internalizar sua frustração. Você agora está cansado. Cue a soneca.
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“Acho que é provavelmente mais comum na sociedade de hoje do que nas gerações e séculos passados”, diz o Dr. Reisinger. Somos um pouco mais influenciados pelas normas sociais do que tendemos a pensar, incluindo as emoções que podemos expressar. “Eu vejo isso como uma espécie de síndrome relativamente moderna que provavelmente não irá embora tão cedo.”
Alguns diriam que essa resposta é atípica, que em tempos de estresse você está em alerta máximo, mas o Dr. Reisinger explica que, no final das contas, há uma grande variedade de respostas humanas ao estresse - e esta é uma que é comumente esquecidas. "Se você entrar com seu chefe e ele gritar com você, você começa a ficar muito exausto e cansado, então provavelmente é um comportamento muito autocrítico, muita energia sendo usada para controlar seu resposta. É daí que vem a exaustão ”, diz o Dr. Reisinger.
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O Dr. Reisinger enfatiza que, se você está desmaiando de fadiga no meio de um dia de trabalho, algo mais está acontecendo. Não é apenas estresse. Vá ao seu médico para descartar coisas como narcolepsia, diabetes, baixo teor de ferro e outros problemas de impedimento de energia. Mas se você bocejar sempre que uma pilha de papéis cair sobre sua mesa ou cartão de crédito declaração chegar em sua caixa de entrada, você pode realmente ser melhor atendido por uma sessão de terapia do que outra hora de dormir. Porque se você é como eu, que é muito bom em internalizar problemas e levar o seu dia, reagindo ao não reagir, parece que estamos neste barco juntos, amigo. Estava cansado. Agora, pelo menos, sabemos por quê.