Queda de cabelo masculina é uma indústria multibilionária

Anthony notou pela primeira vez sua linha do cabelo diminuindo no final da adolescência. Ele tentou deixar o cabelo crescer e pentear no meio para esconder a calvície perto das têmporas, embora com “um pouco de brisa... tudo ficaria exposto. ” Ele usava chapéus em todos os lugares. Mas o medo de ser descoberto quando era um jovem cuja juventude estava literalmente indo pelo ralo era paralisante. “O custo psicológico da minha perda de cabelo foi, e é, profundo”, diz o homem de 38 anos, que pediu para ser referido pelo primeiro nome apenas para privacidade. “A ansiedade de sair superava em muito qualquer prazer potencial.”

Apesar do impulso milenar para positividade e inclusão do corpo, um reino da aparência física ainda carrega um estigma: a calvície.

É um estigma que está ajudando a abastecer uma indústria de prevenção e restauração de queda de cabelo de quase US $ 4 bilhões produtos só nos EUA, à medida que os homens buscam medicamentos, xampus e até medidas cirúrgicas para salvar seus vertentes. “A queda de cabelo é um dos poucos problemas que ainda podem ser ridicularizados abertamente”, diz Spencer Kobren, que passou duas décadas como ativista da queda de cabelo e apresentador de um programa de rádio

Nos últimos dois anos, pelo menos cinco novas marcas de crescimento de cabelo surgiram para aproveitar a onda do bem-estar e atingir os dois terços dos homens que terão queda de cabelo perceptível aos 35 anos. Com um design de produto minimalista e campanhas de marketing atrevidas - “cabelo hoje, cabelo amanhã” - eles estão tentando corajosamente tornar o tratamento contra queda de cabelo bacana. (Algo Rogaine and Hair Club, anteriormente chamado Hair Club para homens, nunca totalmente gerenciado.) As marcas Hims, Mantém, e romano oferecem consultas médicas online e produtos para crescimento do cabelo, e Cara bom está disponível como um serviço de assinatura e nas lojas Wal-Mart em todo o país. “Os homens estão radicalmente mais abertos ao autocuidado agora”, diz Beth McGroarty, diretora de pesquisa da organização sem fins lucrativos Global Wellness Institute. “É um novo consumidor masculino.”

Mas, embora os fundadores dessas marcas queiram normalizar a perda de cabelo e capacitar os homens a serem proativos em relação à saúde - por meio conversação, educação e linhas de produtos amigáveis ​​à Insta - seus negócios estão tendo sucesso porque a calvície ainda não é celebrada como bela. Homens que estão perdendo o cabelo contam No estilo eles se sentem ineficazes, preteridos, tratados como uma piada. o American Hair Loss Association, um grupo privado de defesa do consumidor fundado por Kobren, chama a calvície de uma "doença devastadora do espírito" que afeta "quase todos os aspecto da vida. ” Ou como um consultor de marketing de 30 e poucos anos que começou a perder cabelo há uma década me disse: "Você simplesmente não quer ser aquele cara."

Mas por que o cabelo é tão importante para alguns homens, afinal?

Para entender o significado do cabelo perda, ajuda a entender o significado do cabelo. Quando os pêlos do corpo brotam pela primeira vez durante a puberdade, isso representa tornar-se um homem; quando um homem perde a cabeça, pode parecer que sua própria masculinidade está escorregando por entre os dedos. “Para os homens da nossa cultura, em geral, o cabelo está associado à masculinidade e virilidade e ser um ‘Homem de verdade’ ”, diz Gershen Kaufman, PhD, psicólogo baseado em Michigan e pioneiro no estudo de vergonha. E quando um homem é "confrontado com a consciência de que Eu não sou o que costumava ser, isso está impregnado de vergonha. "

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A perda de cabelo também pode fazer com que os homens se sintam desamparados. Na maioria dos casos, a calvície é causada por uma condição chamada alopecia androgênica, em que o hormônio esteróide diidrotestosterona, ou DHT, faz com que os folículos encolham e parem de crescer. Estresse, dieta, medicamentos e condições crônicas de saúde também podem levar à queda de cabelo, mas geralmente é genético - o que ajuda a explicar por que pode parecer tão ameaçador. “É uma sensação diferente de, digamos,‘ Oh, não posso comer pizza e asas todas as noites e ficar magro ’, onde você sente que pode agir e ver os resultados ”, diz Steven Gutentag, cofundador da Keeps, que começou a empresa depois que começou a perder o seu próprio cabelo. “Isso parece algo que você não pode controlar, e isso é realmente indutor de ansiedade.”

O que é pior: a calvície normalmente não se torna visível até que você já tenha perdido metade do cabelo, então, quando você perceber que há um problema, pode parecer "tarde demais".

As soluções para a queda de cabelo também deixam alguns homens nervosos. Além do surgimento de marcas milenares de crescimento de cabelo, cientistas de todo o mundo estão correndo para desenvolver uma “cura” para a calvície, explorando tudo, desde tratamentos com células-tronco até clonagem de folículos capilares. Este é um "momento de pico" para a ciência do cabelo, de acordo com o criador do popular site e comunidade de notícias sobre crescimento do cabelo FollicleThought.com. Por enquanto, porém, a Food and Drug Administration aprovou apenas dois tratamentos médicos: uma solução tópica chamada minoxidil e uma pílula diária chamada finasterida. Minoxidil, o genérico de Rogaine, atua aumentando o fluxo sanguíneo para o couro cabeludo. A finasterida, o genérico do Propecia, reduz os níveis de DHT, o que pode levar a um crescimento modesto do cabelo, mas à retenção significativa do cabelo. Esses tratamentos funcionam para a maioria das pessoas que os usam - no entanto, em casos raros, a finasterida levou a disfunção sexual temporária e, em casos ainda mais raros, disfunção sexual permanente em homens.

Também é importante notar que a finasterida traz consigo um compromisso para a vida toda: se um homem parar de tomá-la, ele vai em questão de meses perder todo o cabelo que ele conseguiu segurar enquanto ele está no comprimido. E nem a pílula nem a solução tópica são cobertas pelo seguro.

Hims, Keeps e Roman vendem versões genéricas de finasterida e minoxidil a custos mais baixos do que você pagaria em uma farmácia de tijolo e argamassa - e sem o constrangimento que alguns homens sentem ao discutir a perda de cabelo para cara a cara. Good Guy vende shampoo e condicionador ricos em nutrientes, bem como um soro de minoxidil. Todos eles vendem a promessa de autoconfiança - de não ser "aquele cara".

O estigma contra “aquele cara” pode ser rastreado até quase o início dos tempos registrados. No Antigo Testamento, um grupo de meninos provoca o profeta Eliseu, referindo-se a ele como “cabeça calva”, antes de Eliseu enviar ursos para devorá-los como punição. Elegemos apenas um (abertamente) presidente careca em mais de um século, Dwight Eisenhower. (Nosso atual presidente disse, “A pior coisa que um homem pode fazer é ficar careca.”) Ícones carecas e carecas na cultura pop incluem Homer Simpson e George Costanza, e vilões de Voldemort e Thanos. Esta não é uma boa representação.

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Para ter certeza, as últimas décadas viram o surgimento de vários galãs carecas, de Bruce Willis e Jason Statham a Taye Diggs, Vin Diesel e Dwayne Johnson. Will Smith ficou sem pelos no filme de 2015 Esquadrão Suicida, e Liberando o malAaron Paul brincou com um visual de penugem de pêssego quase inexistente. Channing Tatum deixou sites femininos (como este) em uma confusão quando ele estreou um barbear Mr. Clean após seu rompimento com Jenna Dewan, e Jude Law foi saudado como um Aula Master em Queda de Cabelo por simplesmente ser corajoso o suficiente para continuar por perto, mesmo que cada vez menos seu cabelo esteja. Mas, como quase todos os homens com quem falei me disseram, nem todo cara sente que consegue ter um visual totalmente careca - e nem todo cara quer para raspar a cabeça. “Essas são as anomalias”, diz Kobren. “À medida que a linha do cabelo se desgasta, também [pode] a sua auto-estima.”

E assim, muitos homens temem a perda de cabelo antes mesmo de começar. No início deste ano, o ator Rob Lowe descrito assistindo Príncipe William ficou careca como “uma das grandes experiências traumáticas da minha vida”. Uma amiga recentemente me disse que seu marido tem uma regra de casa: Não fale sobre os cabelos na frente deles - pode assustá-los. O medo pode consumir.

É possível, porém, que o capitalismo possa realmente contribuir para a aceitação. Embora eles certamente informem a compreensão dos homens sobre os ideais físicos, a nova safra de marcas de perda de cabelo com foco na geração do milênio também está vendendo uma maneira para os homens lidarem com seu medo e vergonha. Nenhuma das marcas tenta forçar um "look" aos clientes e nenhuma zomba deles por perderem os cabelos. Eles tratam a calvície como totalmente normal, como parte de ser um homem.

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“Estamos tentando conscientizar os homens de que têm opções, para que possam sentir que têm escolhas ao longo da vida”, diz o fundador do Hims, Andrew Dudum, ecoando um argumento que as mulheres defendem inclusão do corpo feminino por décadas. “Se você gosta do visual careca e cabeça raspada com uma barba muito legal e óculos de sol hipster - incrível.” Do contrário, ele diz, você pode fazer algo a respeito.

A esperança de Dudum é que sua empresa capacite os homens, cuja pesquisa mostrou evitar ir ao médico, assumir o controle de sua saúde - primeiro com queda de cabelo, depois com outras questões estigmatizadas, de disfunção sexual a próstata ou coração saúde.

Eles estão simplesmente começando pelas raízes.