Queen Latifah sobre confiança, reinvenção e quem ela considera a realeza da cultura pop

Para o rap real, produtor poderoso e atriz Queen Latifah, o trono é mais do que um jogo. Ela conversa com a atriz Tracee Ellis Ross sobre reinvenção e voltar para casa sozinha.

Entre as tomadas em um estúdio fotográfico em Midtown Manhattan, Queen Latifah está mexendo com uma coroa Fred Leighton incrustada de diamantes de $ 80.000. "Sim, isso vai servir", diz ela com uma risada. É um grande contraste com os jeans rasgados e tênis que ela usa, mas os dois extremos combinam com ela igualmente. “Já me reinventei tantas vezes ao longo da minha carreira, mas sempre volto à minha verdadeira essência”, diz ela. “Voltar para casa para si mesmo nem sempre é o melhor lugar, mas é você, e você tem que abraçar isso.”

Esse é o tipo de autoconhecimento que a impulsionou por três décadas de rap, atuação e produção - uma sequência que começou com seu álbum de estreia em 1989, Todos saudam a Rainha, e continua com seu papel no drama da indústria musical da Fox

Tracee Ellis Ross: Mesmo quando você estava apenas começando, você sempre parecia confortável em sua própria pele. Como você se sentiu por dentro?

Queen Latifah: Eu me considero uma pessoa confiante, mas sempre houve uma tendência de insegurança ao longo da minha carreira. A auto-estima nunca é gravada em pedra. É fluido e é algo que você precisa gerenciar constantemente. Ele pode mergulhar facilmente e, quando isso acontece, você tem que trabalhar para colocá-lo de volta em um lugar onde possa ver a vida de maneira adequada.

TER: Como você se dá esse impulso quando necessário?

QL: Lembro a mim mesma que embora existam pessoas menos afortunadas do que eu e pessoas muito mais afortunadas, nada disso importa em última análise. Costumava ficar preso em me comparar, especialmente em termos de tipo de corpo, mas percebi que muitas vezes as pessoas que eu invejava estavam perdendo coisas importantes que eu tinha em abundância - eu tive romance e perigo, família para voltar para casa, e mente aberta. É ótimo ter planos e uma visão para sua vida, mas é mais importante estar aberto ao inesperado. Esse é o segredo para viver uma vida mágica e suculenta.

TER: Houve um momento específico em que você se sentiu um adulto de sucesso?

QL: Tornei-me mulher aos 24 anos. Não me sentia mais como uma criança com medo de tomar decisões erradas. Eu tinha deixado a faculdade para seguir uma carreira musical, lancei dois álbuns, abri uma empresa de gerenciamento e Morando Solteiro estava arejando. E meu irmão tinha acabado de falecer, então eu estava passando por altos e baixos. Perder um irmão era a pior coisa que poderia acontecer, então eu desenvolvi um “O que pode me impedir agora?” atitude.

TER: Vivemos em uma cultura em que muitas pessoas ridicularizam o envelhecimento, mas eu, pessoalmente, adoro estar na casa dos 40 anos. O seu eu de 24 anos tinha uma definição diferente de feminilidade?

QL: Por melhor que me sentisse naquela época, realmente acreditava que ficaria melhor a cada ano que se seguiria. As pessoas que conheço que têm problemas com o envelhecimento estabelecem metas para si mesmas com prazos de uma determinada data ou ano. Se eles não alcançassem essas marcas, eles se sentiam como fracassados. Sempre convivi com pessoas mais velhas do que eu, e elas fazem a vida parecer boa, como se envelhecer fosse algo pelo qual se esforçar. Minha avó morreu aos 94 com todas as suas faculdades e seu senso de humor intactos. Nunca pense que você não pode começar algo novo por causa da sua idade.

TER: Sempre credito minha mãe por abrir o caminho para as mulheres terem carreiras tão multifacetadas na indústria do entretenimento. Você e muitos de nossos colegas continuam assim. Você considera fazer uma escolha de carreira sem precedentes um ato de amor próprio?

QL: Com certeza, porque se você não correr esse risco, você se sentirá tão insatisfeito. Eu não poderia ser uma Lil 'Kim tão boa quanto Lil' Kim poderia ser. Eu não poderia ser uma Foxy Brown tão boa quanto Foxy poderia ser. Mas eles não poderiam ser um Latifah tão bom quanto eu, então é sobre como encontrar seu próprio nicho e possuí-lo.

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TER: Houve alguma decisão de carreira que foi particularmente difícil de fazer?

QL: Quando consegui o papel de assaltante de banco amador Cleo Sims em Ajustá-lo, Sentei-me com meus irmãos mais novos e disse a eles: “Escutem, estou interpretando um personagem gay. Seus colegas podem provocar você ou dizer coisas negativas sobre isso. Mas estou fazendo isso porque acredito que posso atrair atenção positiva para a comunidade gay afro-americana, e acredito que Posso fazer um ótimo trabalho como ator. ” Eles entenderam, e quando essas coisas inevitavelmente aconteceram na escola, eles aceitaram isto.

TER: Em nossa era da mídia social, quando todos estão superexpostos, quem você considera a realeza da cultura pop?

QL: Eu respeito as pessoas que começaram de baixo e depois avançaram - aquelas que trabalham tão duro quanto eu quando comecei a fazer rap. Sou fã de Solange Knowles desde o início. A maior artista do mundo é sua irmã mais velha, mas ela nunca confiou nisso. Não importa para mim se as massas sabem quem você é. Eu me importo com como você se comportou quando estava sem dinheiro e se você permaneceu leal às pessoas que estavam com você naquela época - esse é o lado bom.

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Fotógrafo: Jason Schmidt para CLM; cabelo: Iasia Merriweather; maquiagem: Sam Fine; editor de moda: Timothy Snell for Timpy Inc.; manicure: Lisa Logan; cenografia: Cooper Vasquez para The Magnet Agency.