Simone Biles está redefinindo a grandeza

Quem define a grandeza?

Essa é a questão na qual tenho me fixado depois de A decisão de Simone Biles de se retirar da competição final da equipe de ginástica nas Olimpíadas de Tóquio. Desde então, ela também se retirou da competição individual geral.

Seu futuro no esporte não está claro. A própria Biles disse que ela é já considerada aposentadoria, mas ela finalmente decidiu voltar para apoiar seus colegas mais jovens na Equipe dos EUA. Como o único sobrevivente do Escândalo de abuso sexual de Larry Nassar que ainda luta profissionalmente, Biles revelou que se sentiu na obrigação de proteger e lutar pelos companheiros.

“Tive que voltar ao esporte para ser uma voz, para que a mudança acontecesse”, disse ela. Hoda Kotb em uma entrevista em abril. "Porque eu sinto que se não houvesse um sobrevivente remanescente no esporte, eles teriam apenas jogado para o lado. Mas, como ainda estou aqui, e tenho uma grande presença e plataforma nas redes sociais, eles precisam fazer alguma coisa. Então, eu sinto vontade de voltar - a ginástica simplesmente não era o único propósito que eu deveria fazer. "

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Há muito a ser descomplicado apenas nessa afirmação. O fato de Biles, de 24 anos, assumir o papel de advogada porque temia que sua ausência fosse embora seus colegas de equipe, que são muito mais vulneráveis, dizem muito sobre a USA Gymnastics e suas deficiências como instrumento regulatório agência. Todos nós sabemos que a omissão da USA Gymnastics é permitida o abuso perpetrado por Nassar continuar por décadas, mas não deveria ser trabalho de Biles manter a organização sob controle.

E, no entanto, ela sem dúvida carregava essa responsabilidade por uma razão. A USA Gymnastics fez o suficiente para reparar seus erros e, além disso, para garantir que as futuras gerações de atletas sejam poupadas do trauma a que seus predecessores foram submetidos? Biles - que certamente saberia melhor do que qualquer pessoa fora do esporte - não parece pensar assim.

Sua abnegação e maturidade são tão inspiradoras quanto suas performances no tatame. Mas com muita frequência, subestimamos o preço que o altruísmo pode cobrar. Colocar tudo e todos em primeiro lugar significa que algo precisa ceder. E isso geralmente acaba sendo você mesmo e seu próprio bem-estar.

A retirada de Biles, previsivelmente, alimentou seus críticos - que, para constar, nunca viram uma medalha olímpica de perto, muito menos talentoso o suficiente para ganhar seis deles, como fez Biles. Algum tive a audácia de sugerir que o desempenho infame de Kerri Strug no salto com um tornozelo quebrado nas Olimpíadas de 1996 em Atlanta é um exemplo brilhante e aspiracional do que se espera que um atleta faça em um ambiente de alto estresse situação. Esqueça isso A equipe dos EUA ainda poderia ter ganhado o ouro sem a última tentativa de salto de Strug ou que ela fosse prontamente entregue a Nassar depois, visivelmente com uma dor agonizante. Qual é, exatamente, o ponto de sucesso se isso vem às custas de sua saúde?

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“Eu realmente sinto que às vezes tenho o peso do mundo sobre meus ombros”, escreveu Biles em seu Instagram um dia antes de anunciar sua decisão de se retirar. "Eu sei que eu ignoro e faço parecer que a pressão não me afeta, mas às vezes é difícil."

Poucas pessoas vão entender o que é ter o título de Maior de Todos os Tempos lançado sobre elas. Biles está em uma classe rara de indivíduos que enfrentam um intenso escrutínio de estranhos. No início deste ano, quando a estrela do tênis Naomi Osaka foi eliminada do Aberto da França para se concentrar em sua saúde mental, ela também se abriu sobre os efeitos adversos de estar no centro das atenções e tentar ter um bom desempenho quando você carrega o fardo das expectativas de todos os outros.

"A verdade é que tenho sofrido longos períodos de depressão desde o Aberto dos Estados Unidos em 2018 e tive muita dificuldade em lidar com isso", Osaka escreveu em uma mensagem compartilhada em suas plataformas de mídia social. "Qualquer pessoa que me conhece sabe que sou introvertido, e qualquer pessoa que me tenha visto em torneios notará que costumo usar fones de ouvido, pois isso ajuda a diminuir minha ansiedade social."

Recusando-se a simplesmente fazer o que é esperado deles, independentemente do que custar - ou custos - tanto Biles quanto Osaka estão redefinindo o que significa ser ótimo. A grandeza nem sempre se parece com uma medalha de ouro e uma oportunidade de foto do pódio. Isso é especialmente verdadeiro considerando tudo o que aconteceu nos últimos 16 meses.

Da pandemia aos protestos por justiça racial e à crise climática em curso, não faltam estressores externos que estão queimando a todos - não apenas os atletas de elite. Nem Biles, Osaka, nem ninguém deve a ninguém sua dor e sofrimento a fim de conquistar alguma aparência de glória passageira.

Na verdade, todos nós poderíamos usar uma redefinição mental. E todos nós poderíamos nos beneficiar da reavaliação das maneiras como entrelaçamos produtividade e grandeza. Talvez ser ótimo não signifique receber elogios e admiração. Talvez a chave para a verdadeira grandeza seja reconhecer quando seu trabalho aqui está concluído e que é hora de seguir em frente.