Conheça o cientista que fez um teste mais rápido do coronavírus

Dr. M. Jana Broadhurst esteve em o coronavírus linhas de frente trabalhando cerca de 20 horas por dia desde meados de janeiro, mas esta não é a primeira vez que ela está lidando com um vírus ameaçador. O diretor médico do Laboratório Clínico da Unidade de Biocontenção de Nebraska - o maior de seu tipo nos Estados Unidos - também estudou de perto o surto do vírus Ebola em 2014. Quando o coronavírus atingiu, a patologista e microbiologista de 37 anos, junto com sua equipe, estava entre as primeiras do país desenvolver um teste de diagnóstico mais rápido e eficiente do que o originalmente fornecido pelos Centros de Controle de Doenças e Prevenção. Agora, como COVID-19 continua a se espalhar rapidamente, o Dr. Broadhurst está aprendendo mais sobre o coronavírus em tempo real.

SP: Seu teste de coronavírus pode produzir resultados em quatro a seis horas, em vez de vários dias. Você pode falar sobre isso?

JB: Absolutamente. O padrão ouro para o teste do coronavírus é o chamado teste de PCR, que leva algumas horas do início ao fim. Também é necessário levar as amostras ao laboratório e processá-las antes que o teste de PCR possa ser realizado. A vantagem que tínhamos no início em nosso laboratório era nossa capacidade de desenvolver um teste PCR internamente e realizá-lo no local.

SP: À medida que esse vírus se espalha, por que é importante continuar a se concentrar no avanço dos testes de diagnóstico em vez de, digamos, vacinas ou formas de tratamento?

JB: O diagnóstico, a terapêutica e as vacinas são todos pilares essenciais para uma resposta ao surto. Todos esses esforços precisam funcionar juntos. O teste de diagnóstico manterá um papel importante ao longo da duração desta resposta. Vamos usá-lo para entender para onde está indo o surto e quais comunidades são afetadas. Também ajudará a orientar o manejo dos pacientes.

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SP: Por quanto tempo o coronavírus afetará nossas vidas diárias?

JB: O coronavírus vai nos afetar por meses. E a necessidade de testes irá evoluir ao longo desse tempo. No momento, a maioria dos nossos testes é realizada em grandes laboratórios. Mas precisaremos distribuir [kits de teste] para as comunidades e clínicas para obter resultados mais rápidos e gerenciar com eficácia a resposta em nível local. À medida que avançamos, também precisamos entender quem pode ter desenvolvido imunidade ao vírus. Isso ajudará a [determinar], por exemplo, o papel dos profissionais de saúde e quando as pessoas estarão prontas para voltar à comunidade.

SP: Qual é a mentalidade no laboratório agora? Existe uma sensação de medo ou urgência?

JB: Eu diria que a mentalidade é de compromisso. Há um senso de urgência, pois somos chamados a divulgar resultados cada vez mais rapidamente. Mas o mais importante é que tenhamos resultados confiáveis ​​e precisos. Isso é o que somos. Podemos trabalhar muitas horas, mas trabalhamos sistematicamente para não perder nada.

SP: O que mais te assusta agora?

JB: [Estou muito preocupado] com a capacidade de lidar socialmente com as medidas de isolamento que foram necessárias. E o que também é assustador é a incapacidade de projetar quais serão os desafios semana após semana. Todos temos que ser adaptáveis ​​e aceitar os desafios à medida que aparecem.

SP: E o que te dá esperança?

JB: Há muitas coisas que me dão esperança! Sinto-me realmente encorajado pela disposição dos nossos profissionais de saúde em se levantar e se adaptar aos desafios que enfrentam. Também sou incentivado pela comunidade. Eu olho em volta e vejo como cafeterias, restaurantes, supermercados, etc. estão se adaptando. Acho que todos estão fazendo o possível para fazer o que é certo, para assumir a responsabilidade por conter a transmissão.

SP: Você tem experiência no estudo de outros surtos, como a epidemia do vírus Ebola de 2014 na África Ocidental. O que faz esse coronavírus específico se destacar em comparação com outros?

JB: Esse coronavírus é muito facilmente transmitido pelo contato que as pessoas têm em suas interações cotidianas. [O que o diferencia] é a rapidez e a extensão com que pode se espalhar de pessoa para pessoa. E embora a gravidade da doença seja menor do que, digamos, o vírus Ebola, sua capacidade de infectar pessoas é muito maior.

SP: Como você está lidando com este estresse prolongado? Eu li que você trouxe um violão para o seu escritório ...

JB: Isso é verdade. A música é uma muleta para mim - tem sido minha vida inteira. Também peço apoio à família e aos amigos. E conto com a companhia dos meus colegas aqui, que trabalham arduamente todos os dias.

SP: Qual é o seu maior desafio daqui para frente?

JB: O desafio é a sustentabilidade desse trabalho, que realmente depende da cadeia de suprimentos, inclusive [acesso a] os materiais de que precisamos para coletar espécimes, para processar esses espécimes em laboratório e para obter esses resultados. Esse é um desafio nacional no qual todos estamos trabalhando.

SP: Qual é a sua opinião sobre como isso está sendo tratado pelos governos federal e local?

JB: Como centro médico, trabalhamos em estreita colaboração com nossa liderança local. O centro médico e nosso laboratório de saúde pública trabalham lado a lado para enfrentar esses desafios para nossa comunidade e para nosso estado. Essa tem sido uma relação muito produtiva em todo este processo.

SP: Qual é o seu melhor conselho para todos enquanto lidamos com esta pandemia? o que nós podemos fazer para ajudar?

JB: Todos nós precisamos nos manter informados e seguir as diretrizes de nossas autoridades locais de saúde pública. Cada comunidade, cada estado está em uma fase diferente de ser afetado por este coronavírus.

SP: Quais você acha que serão os efeitos duradouros desta pandemia no mundo?

JB: Acho que haverá algumas melhorias muito importantes em nossa capacidade de responder a um surto, em particular ao surto de um novo patógeno. Temos que nos unir e entender quais são nossas limitações atuais em nosso sistema de saúde. Precisamos ter todos os sistemas em funcionamento para sustentar e expandir esses testes em um escopo com o qual nosso sistema de saúde nunca teve de lidar nos tempos modernos.

SP: De onde vem sua paixão por esse tipo de trabalho científico?

JB: Durante meus primeiros anos na ciência, quando estava na Universidade da Califórnia, em San Francisco, estudei doenças tropicais negligenciadas, doenças parasitárias para as quais existem muito poucos, se houver, testes de diagnóstico acessível. Aprendi que nossa capacidade de ajudar pessoas e desenvolver políticas de saúde pública em torno de doenças era limitada por nossa capacidade de detectá-las. Durante o surto de Ebola na África Ocidental, ficou claro que a capacidade de desenvolver essas ferramentas rapidamente e responder em tempo real às ameaças à saúde pública desempenhou um papel central.

SP: E como sua família reagiu, especialmente agora, quando você se colocou na linha de frente do surto de coronavírus? Eles estão com medo por você?

JB: Minha família sabe que essa é minha paixão. É para isso que eu vivo. Acho que eles estão felizes por estar em um lugar onde posso aplicar minha paixão e causar impacto. Eles se preocupam. Mas acho que eles sabem que estou realmente no lugar mais seguro que posso considerar a equipe e o nível de especialização que temos aqui.

SP: Como você acha que esta pandemia mudará a maneira como o mundo encara os cientistas no futuro?

JB: Mais do que qualquer outro evento na memória recente, este evento irá trazer para casa o impacto imediato da ciência e da pesquisa em nossas vidas diárias. Também direi que houve uma oportunidade de investimentos em canais como as mídias sociais [que permitem um novo] tipo de visibilidade [das necessidades]. Isso me diz que a comunidade está prestando atenção e entende o valor da ciência. A ciência não acontece em uma via separada do resto de nossas vidas diárias.

SP: No No estilo celebramos cientistas, astronautas e outros mulheres durões que mostram o caminho, aparecendo, falando e fazendo as coisas acontecerem. O que você diria que faz uma mulher durona em sua área?

JB: A vontade de sair da sua zona de conforto e fazer o que você sabe que é certo, mesmo se você não tiver um livro de regras a seguir. [Eu aprendi que] você pode aplicar sua educação, seu treinamento e suas experiências para realmente ser um líder. E isso significa ir além de sua rotina diária e tomar decisões difíceis para fazer o campo avançar.

SP: O que você aprendeu sobre si mesmo como líder?

JB: Eu lidero fazendo parte da equipe. Acho que estar nas trincheiras e trabalhar lado a lado nas longas horas e nas tarefas difíceis é o que nos mantém motivados. Estamos todos juntos. E estamos dispostos a manter nossas mangas arregaçadas e fazer o trabalho.

o pandemia do coronavírus está se desenrolando em tempo real e as diretrizes mudam a cada minuto. Prometemos fornecer as informações mais recentes no momento da publicação, mas consulte o CDC e a OMS para obter atualizações.