É pouco depois das 7 da noite de uma quarta-feira de fevereiro, e a Sinagoga do SoHo de N.Y.C. está lotada. Mais de 300 velas iluminam o santuário cavernoso, suas sombras dançando contra as paredes de tijolo e pedra expostas enquanto a música new age flutua no ar. No chão, cerca de 50 jovens profissionais bem vestidos sentam-se de pernas cruzadas em almofadas. Enquanto os retardatários tomam seus lugares, a música para e Dina Kaplan, uma ex-empreendedora de tecnologia e fundadora do Path, uma prática de meditação instantânea, se dirige à multidão. "Estou tão feliz por vocês estarem aqui", diz ela. "Esta noite vamos dar-lhe um treino completo para o seu cérebro."
FOTOS: lugares exóticos para treinar
Quando ela começa a explicar como a aula de meditação de 45 minutos será estruturada - um pouco de atenção plena, algum trabalho de mantra e, finalmente, uma visualização guiada - fico inquieto na minha almofada. Ao contrário da maioria das outras pessoas na sala, eu não faço ioga, então minha flexibilidade (para não mencionar minha quietude interior) é limitada. Quando todos ao meu redor começam a cheirar rapidamente em sincronia - uma técnica de respiração designada para "aumentar a energia e focar sua mente" -, trabalho muito para abafar uma risadinha.
Deixe-me ser claro: ninguém mais está rindo. Não Trey, o executivo corporativo de 40 e poucos anos esvaziando sua mente ao meu lado, ou Skylar, o fotógrafo loiro de 28 anos na posição de lótus atrás de mim. Não, esses nova-iorquinos carismáticos levam sua meditação a sério - e não há o mais leve cheiro de patchuli neles. "Não é realmente uma cena hippie-dippie", diz Nicole Thomas, de 36 anos, que, quando não está meditando, é a diretora de varejo da Fendi. Ela tenta vir ao Path pelo menos uma vez por semana, que é exatamente o que Kaplan, que passou 10 dias em um silencioso retiro de meditação na Indonésia em 2011, quer: "Minha missão na vida é tornar a meditação mais acessível para a corrente principal pessoas. Eu queria torná-lo atraente para o velho eu - a garota que dirigia uma empresa de tecnologia. Eu não iria para um lugar estranho com almofadas cor-de-rosa e incenso, mas iria para um lugar que parecia a loja de meditação da Apple. "
RELACIONADOS: Nós tentamos: Urban Remedy Cleanse de Cindy Crawford
Do outro lado do país, Suze Yalof Schwartz, uma ex-editora de revista, teve uma ideia semelhante. Em 2015, ela abriu o Unplug Meditation de L.A., que ela descreve como o "SoulCycle da meditação." Em seu estúdio sobressalente todo branco - banhado em tons roxos suaves que pretendem evocar "Aton Reign, "instalação de luz específica do local do artista James Turrell em 2013 no Guggenheim de Nova York - mamães estressadas e capitalistas de risco aparecem para uma" rapidinha na hora do almoço "espiritual reinicia. "Nós o projetamos para que as pessoas sintam que estão entrando no céu", diz Yalof Schwartz, cujo site oferece o seguinte "aviso" em sua página inicial página: "A meditação pode causar aumento da felicidade, diminuição do estresse, redução da ansiedade, aumento do foco, maiores pontuações nos testes, otimismo, melhor saúde e interior Paz."
Isso pode parecer uma hipérbole, mas resmas de pesquisas agora apóiam essa afirmação de forma inequívoca. Estudos mostram que a meditação, particularmente a variedade da atenção plena, pode aumentar a produtividade e imunidade ao mesmo tempo que ajuda a reduzir os níveis de cortisol, baixar a pressão arterial, combater a insônia e lutar depressão. E com os avanços da neurociência, os cientistas estão finalmente começando a entender por que funciona: "Treinando-se para se tornar mais neutro e consciente do presente momento - permitindo que os pensamentos borbulhem sem julgamento ou apego - você pode literalmente reconectar seu cérebro para ser menos reativo ao estresse ", diz Dean Sluyter, autor do Meditação natural: um guia para a prática meditativa sem esforço. Não é de admirar que todos de 50 Cent a Jennifer Aniston está delirando sobre isso.
RELACIONADOS: Quer um corpo como Jennifer Aniston? Informações privilegiadas direto de seu treinador (incluindo sua técnica de meditação)
É claro que, nesta era de acesso à mídia 24 horas por dia, 7 dias por semana, muitas pessoas ainda acham a ideia de sentar-se em silêncio - e aparentemente sem fazer nada - por qualquer período de tempo intimidante. “As pessoas têm noções preconcebidas sobre como é difícil meditar”, diz Sluyter. "Eles acham que precisa ser desconfortável, e precisam do lugar perfeito, e precisam fazer um certo número de minutos. Mas a verdade é que meditar é algo que você pode fazer a qualquer hora, em qualquer lugar. E deve ser fácil. "Uma vez que existem tantos tipos diferentes de mediação - e, reconhecidamente, alguns deles são muito mais complicado do que outros - pedimos a Sluyter algumas dicas fáceis para ajudar leigos como eu a começar com um mindfullness básico rotina. Considere este o seu guia de campo para viver no agora.
1. Entenda o básico. Com base nas tradições budistas, a atenção plena pode ser melhor descrita como hiper- (mas não crítica) consciência do momento presente. A maioria de nós passa muito tempo ruminando sobre o passado, preocupando-nos com o futuro e / ou reagindo reflexivamente (e muitas vezes de maneira disfuncional) ao presente; quanto mais consciente você estiver, mais confortável estará apenas sendo. Imagine o típico cérebro sobrecarregado como um salmão nadando contra a corrente. Então imagine que você diga a esse salmão para virar de costas e tentar flutuar por um tempo. Agora dê uma margarita àquele salmão. Mindfulness é como um happy hour que você pode acessar a qualquer hora do dia - e nunca vai te deixar com uma ressaca.
2. Pare de posar. Se você é super flexível e acha a posição de lótus confortável, vá em frente. Mas não há razão para que sua bunda precise doer toda vez que você medita. Sente-se no que quiser, onde quiser, como quiser, diz Sluyter. "Ninguém vai te dar pontos por parecer um iogue perfeito."
3. Concentre-se em qualquer coisa... por um tempo. Quando você inicia sua prática pela primeira vez, é útil ter algo em que descansar sua atenção: sua respiração, um objeto, a repetição de um som (ou mantra). Mas não se preocupe muito com o que deveria ser. "Estes são simplesmente rampas para a meditação", diz Sluyter. "Depois que você se sentir acomodado, não precisará mais disso - poderá apenas sentar-se."
RELACIONADO: Comece o seu dia com o Smoothie de café da manhã favorito da J.Lo
4. Aproveite os pequenos momentos. É uma ótima ideia estabelecer uma prática diária. Mas nem todo mundo consegue reservar 20 ou 40 minutos para se sentar em um travesseiro todas as manhãs. Portanto, seja criativo: em vez de ficar furioso com o tempo perdido na fila do correio ou sentado em um sinal vermelho, respire fundo algumas vezes e tente não pensar em nada. Quando se trata de meditação, "a consistência [mesmo apenas alguns minutos por dia] é mais importante do que a quantidade", diz Sluyter.
5. Pare de ser tão judicioso. Então você está sentado lá, tentando muito não pensar, quando sua mente vagueia para o e-mail de ontem à noite de seu chefe. Não se sinta mal - isso acontece com todos. A chave é deslizar direto sobre a toca do coelho em vez de mergulhar; gentilmente traga sua atenção de volta para a meditação. Por não enlouquecer, sua mente se acalma por si mesma. E não se preocupe se ficar inquieto. "O que quer que você esteja sentindo, isso é simplesmente algo que está passando", diz Sluyter. Estudos mostram que mesmo se você pensar sua mente está vagando o tempo todo, você ainda está colhendo os benefícios da meditação.
6. Ignore seu humor. Acha que está estressado demais para meditar? Tão feliz que você não precisa disso? Novidades: é bom para todos, então aproveite a margarita (sem culpa).
Para mais histórias como esta, pegue a edição de maio de No estilo, disponível em bancas de jornal e para download digital agora.
FOTOS: Os melhores retiros de fitness de todo o mundo