Mulheres estão perdendo amigos para competições de fertilidade

Quando eu tinha oito anos e me inscrevi para fazer cross country, sabia que participaria de uma corrida e que haveria muitas corridas. Eu fiz mesmo assim. Seis anos atrás, juntei-me à minha amiga Kelly - que, como eu, foi criada pela televisão - para criar a equipe mais poderosa de todos os tempos para participar de um Amigos- noite temática de curiosidades. Cada participante estava bem ciente de que haveria Amigoinimigos. Quando eu tinha 30 anos e era capitão do time da Suíça nas Olimpíadas da Cerveja, não havia nada de neutro nisso. Eu queria ouro.

Em todos esses casos, eu estava no jogo. Eu me inscrevi para jogar meu chapéu no ringue. Eu era um competidor disposto.

Quando eu tinha 38 anos e comecei a jornada para me tornar uma mãe solteira por opção, fiquei surpresa ao me encontrar novamente no campo de batalha. Mas desta vez, eu nem percebi que estava registrado para competir até que um dos meus amigos mais próximos me desqualificou de sua vida. Para ela, a competição era muito acirrada - e muito pessoal - para manter uma amizade.

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Quando você está lutando para engravidar, todo dia parece uma competição. Você está se preparando, treinando, testando, tentando - competindo consigo mesmo e, embora inadvertidamente, às vezes com outras pessoas ao seu redor ou nas redes sociais. Existem poucas coisas mais dolorosas do que rolar pelo feed e ver o anúncio do nascimento de outra celebridade ou o sexo revelado para um amigo que começou a "tentar" na mesma época que você. Quando eu estava lutando para engravidar, um dia não poderia passar sem que uma Kardashian ou um Duggar estivessem grávidos. Cada postagem de cada gravidez era apenas mais um lembrete do que eu não era e do que posso nunca ser. Sempre tentei ser um bom esportista. Feliz por eles, triste por mim, mas às vezes é difícil ficar quando você está preso sozinho no banco.

Embora eu sempre tenha sabido que queria ser mãe, nunca tive certeza de que queria me tornar a esposa de alguém. Solteira e com 38 anos, percebi que o caminho convencional para a maternidade, exceto algum tipo de milagre do Match.com, parecia improvável. Depois de discutir minhas opções para engravidar de meu obstetra / ginecologista, decidimos pela inseminação intrauterina com esperma de um doador.

Fiquei ocupado agendando minha consulta com um especialista em fertilidade, navegando em catálogos de doadores de esperma online e arregaçar as mangas e largar as calças para uma série de testes físicos para avaliar onde eu estava, reprodutivamente Falando. Eu tinha todos os meus patos e bastões de ovulação em uma fileira. Eu estava pronto para fazer isso.

Foi nesse ponto que comecei a compartilhar a notícia de que a ciência e eu íamos tentar fazer um bebê juntos. Comecei com minha família próxima. Eles estavam animados por mim - apreensivos, mas animados. Então comecei a contar para meus amigos. Uma das minhas primeiras ligações foi para minha amiga próxima, Zoey. Zoey era a pessoa na minha vida que podia ler minha mente antes mesmo que eu soubesse que havia algo para ler. Ela era incrivelmente espirituosa e uma amiga tão solidária quanto eu jamais tivera. Eu estava animado para compartilhar essa notícia com ela, por tê-la ao meu lado. Acontece que eu era o único que estava animado. Zoey não parecia nem um pouco empolgada com a minha notícia. Ela parecia abalada. Depois de algum silêncio constrangedor após meu grande anúncio, a conversa mudou para o tempo e brincadeiras espirituosas sobre o trajeto para casa. Nos dias que se seguiram, nossas conversas de texto foram diminuindo, indo de diárias para raras.

Por um ano e meio, não entendi o que havia acontecido. Zoey não concordou com minha escolha? Ela estava duvidando da minha capacidade de ser mãe? Então um ding atingiu minha caixa de correio e um martelo caiu sobre minha cabeça e meu coração. Era uma nota de Zoey. Um bilhete de desculpas que detalhava seu caminho horrível e doloroso para se tornar mãe. Ela compartilhou comigo que minhas notícias a deixaram com ciúme e medo. Tão assustado com a ideia de que a gravidez aconteceria facilmente para mim, (o que, não fez) e com tanto medo de ficar para trás apenas com uma lata de lixo de testes de gravidez negativos, que ela me empurrou.

Quando você está lutando para engravidar ou está lidando com a infertilidade, é difícil não comparar e competir. É a corrida que ninguém quer, mas aqui estamos, pés nos estribos e prontos para ir longe em uma maratona de dores.

Johana e seu namorado Luca, de Newark, N.J., sabiam desde o início que tentar ter um filho seria difícil. Johana sofreu de cistos ovarianos e teve que remover uma de suas trompas de falópio. Já se passaram 10 meses tentando engravidar, e ainda nenhum bebê. Tem sido difícil para Johana pessoalmente e, de certa forma, profissionalmente. Duas de suas colegas de trabalho também estão tentando engravidar e lutando para isso. Johana pensou que seus problemas compartilhados talvez os unisse mais. Não é o caso, ela diz. “Há uma energia meio estranha quando falamos sobre gravidez”, diz ela. É o elefante na sala e é o animal sobre o qual ninguém quer falar. Então, eles falam sobre todos os outros animais do planeta (literalmente). “Quando estamos juntos temos que falar sobre animais de estimação. É o nosso tópico comum ", diz ela.

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Frances * sente a competição da fertilidade por toda parte e em todos os grupos de amigos que tem. "Estou em várias corridas com oponentes diferentes", disse Frances. Há seus amigos do ensino médio e da faculdade, que tiveram vários filhos e estão assentados, e há amigos de seu marido, que começaram a tentar atrás de Frances. Parece que todos estão correndo à frente enquanto ela e o marido correm no mesmo lugar, diz ela. “Imagine treinar para uma maratona por três anos e correr o mais forte que puder”, ela observa, “então alguém passa por você caminhando e com âncoras amarradas aos pés. Você os observa cruzar a linha de chegada e ainda está a quilômetros de distância. É assim que se sente a infertilidade. Mesmo que a fertilidade não seja uma corrida - é uma maratona - perder ainda dói. "

Se você lutou para engravidar, a grande ironia da situação é que a mágoa e a perda costumam ser o grande equalizador. Mas eles podem facilmente ser o grande divisor.

"Os elementos da jornada e da história da fertilidade de cada um são únicos, mas é difícil não comparar", disse Ashley Herndon, uma terapeuta familiar e matrimonial licenciada. "Eu fiz o suficiente? Qual é a coisa certa para mim? É difícil não olhar e ver o que outra pessoa está fazendo ", diz Herndon.

Examinar pode ser tão fácil quanto fazer comparações com amigos ou familiares que estão tentando engravidar, ou simplesmente percorrer o feed do Instagram para ver o que seus "amigos" famosos estão fazendo. “A mídia social é outra peça em que a ideia de competição é ampliada”, diz Herndon. “A mídia social é o destaque e o final feliz. As pessoas não estão a par das lágrimas ou do seu lado sujo ", acrescenta ela.

Ao tentar entender o impulso competitivo em torno da fertilidade, muitas vezes é difícil identificar se isso é verdadeiramente uma competição enraizada em terminar em primeiro ou uma rivalidade baseada no medo e na insegurança de não terminar em absoluto.

“É um ciclo terrível de 'se eu puder provar ou mostrar que meu corpo funciona - que estou bem - então não sou uma pessoa defeituosa'”, diz Herndon. "É uma competição baseada no medo."

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Will Kiltz, Diretor de Comunicações da Fertilidade CNY, concorda que às vezes existe um ar de competição, mas, na maioria das vezes, o problema é o medo. “Embora eu tenha certeza de que há algum nível de competição que decorre de traços de personalidade e do poderoso desejo de se tornarem pais”, diz Kiltz, “há o medo de ser deixado para trás”.

O medo, a ansiedade, a vergonha e a insegurança que acompanham a competição, além do estresse diário da infertilidade, só ajudam a tornar uma situação infernal ainda mais quente. "A competição é um estressor adicional que não precisa ser um estressor adicional", diz Herndon.

Enquanto pesquisa sobre a relação entre estresse e gravidez os resultados são mistos, é claro que o estresse adicional pode afetar a tomada de decisão e também pode resultar no afastamento de alguém sistema de apoio - um sistema de que uma pessoa realmente precisa, especialmente quando está no meio da luta mais solitária de sua vidas.

Katie de Carmel, Indiana, lutou por cinco anos para engravidar. Antes de suas dificuldades de fertilidade e durante os primeiros dias de suas tentativas, Katie trocava mensagens de texto constantes com sua melhor amiga da faculdade. Eles não se viam ou falavam muito ao telefone, mas o relacionamento ainda existia. Isso foi, até a amiga de Katie começar a ter filhos, enquanto todos os testes de gravidez de Katie eram negativos. Nesse caso, o silêncio não começou do lado de Katie da mensagem de texto, mas sim da amiga. “Assim que começamos a tentar e não tivemos sucesso, a amizade acabou,” diz Katie. "Assim que fiquei grávida, começamos a enviar mensagens de texto imediatamente. Não foi uma coisa maliciosa ", acrescenta Katie. “Ela simplesmente não sabia o que dizer e não queria causar dor em mim falando comigo sobre seus filhos e sua gravidez”, diz ela.

Embora a dor de terminar por último ou nunca seja real, também existe o medo e a culpa de terminar primeiro.

"As pessoas pisam em ovos ao seu redor porque estão antecipando uma reação", diz Herndon. “Seria ótimo se estivéssemos todos sintonizados o suficiente para podermos dizer [aos outros] que estamos com medo”, acrescenta ela.

No centro de tudo, a competição só pode viver onde você a permite. Se você acha que a competição por você está se tornando prejudicial, comece avaliando seus limites. "Pode haver coisas que você pode querer esconder em sua linha do tempo", diz Herndon, "ou talvez você precise evitar chás de bebê por um tempo." 

Além disso, procure maneiras e oportunidades de se relacionar e liberar. "Eu acho que é difícil ter que segurar tudo isso. Ele começa a vazar e sangrar ", diz Herndon. “Encontre uma maneira de refletir e falar sobre isso. Quer seja encontrar uma comunidade que está passando por essa experiência, ou um sistema de apoio ao qual você pode dizer coisas sombrias e assustadoras que não o farão em julgamento ", acrescenta ela.

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Terapia e autocuidado, como ler e ouvir podcasts, podem ser bastante úteis quando você está preso em uma rotina competitiva e comparativa. "Pense também em como você está se envolvendo com seu corpo e como está cuidando de si mesmo", sugere Herndon.

Se você acha que você e o relacionamento podem lidar com isso, também pode explorar a ideia de falar sobre a competição dentro de suas amizades. Essa pode não ser a solução para todos os grupos sociais, diz Herndon, mas quando apropriado, pode ser terapêutica.

Depois de 7 IUIs, 3 FIVs e um bebê de 9 libras e 13 onças, eu sei em primeira mão que a fertilidade tem tudo a ver com lutar, e lutar muito. Eu gostaria que Zoey e eu tivéssemos encontrado uma maneira de lutar juntos, em vez de lutar um contra o outro. O que aprendi durante minha maratona de dois anos é que tirar a competição das lutas pela fertilidade não é agitando a bandeira branca na cruzada, é simplesmente colocar sua armadura para baixo para que você possa lutar mais forte contra outro dia.

* O nome foi alterado para privacidade.