Ontem à noite, todos os olhos obcecados pelas Olimpíadas pousaram no programa de curta duração da patinação artística feminina, enquanto os patinadores iam para o gelo para competir na frente do mundo. Os Estados Unidos tiveram três patinadores atuando - Bradie Tennell, Karen Chen e Mirai Nagasu, que fez história com seu eixo triplo no evento por equipe - e todos os três tropeçaram.
Tennell, que havia patinado limpo durante toda a temporada, caiu em sua combinação de salto inicial. Nagasu caiu no eixo triplo que lhe rendeu um lugar nos livros de história na semana passada. Chen teve que colocar a mão no gelo para evitar um erro mais sério. Eles terminaram em 9º (Nagasu), 10º (Chen) e 11º (Tennell) lugares.
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É totalmente justo dizer que foi decepcionante que eles não tenham tido seus melhores desempenhos, mas seus contratempos fizeram com que muitos lamentar o estado da patinação artística feminina nos EUA como um todo.
Se você olhar mais de perto, no entanto, as performances de Nagasu, Chen e Tennell também marcam um momento raro em que um país tem três patinadores no top 11. Na verdade, em Pyeongchang, apenas três países do mundo foram qualificados para ter três patinadores neste evento, e quando todos foi dito e feito, apenas a Rússia combinou colocações mais altas do que os Estados Unidos (1ª e 2ª com seu terceiro patinador em 12º).
Como isso aponta para um programa para mulheres em declínio? Vamos ver o que realmente está acontecendo aqui.
Havia 30 atletas competindo durante o programa de curta duração da patinação artística e, mesmo com as quedas, os três americanos terminaram na metade superior do pelotão, com dois entre os 10 primeiros.
A decepção com as patinadoras femininas parece resultar de elas não terem uma chance clara de ganhar uma medalha, mas se julgarmos o valor de nossos atletas apenas pela contagem de medalhas, perdemos algo maior. Dê uma olhada no patinador americano Nathan Chen. Ele não deu um único salto sem erros durante seu programa curto, mas a história que definiu sua corrida olímpica foi sua impressionante volte no programa gratuito.
E quando Chen conseguiu o 17º lugar no short com seus colegas competidores dos EUA, colocando-se em 7º e 12º, ninguém lamentou toda a patinação artística masculina dos EUA.
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Por que isso está acontecendo com as mulheres, quando superaram os homens? Por que as pessoas estão aplicando o fardo da responsabilidade apenas a eles, visto que, há poucos dias, o mesmo padrão não era aplicado a seus colegas mais pobres?
Obviamente, as medalhas importam, mas o desempenho das mulheres americanas na patinação artística não é nada digno de nota. Com um programa gratuito para ir e recordes mundiais e uma medalha de equipe já em seus cintos, vamos aplicar o mesmo padrão para ambos os grupos e NÃO sejamos tão rápidos em descartar as mulheres.