A patinação artística é um daqueles esportes que recebe uma reputação estranha por ser tão individual quanto extremamente competitivo. Se você assistiu filmes como Eu, tonya ou mesmo Princesa do gelo, você provavelmente pensa que patinadores de gelo são inerentemente adversários tanto dentro quanto fora do gelo - e no jogos Olímpicos, rivalidades são o que fazem as manchetes.
Para mim, crescer como patinador artístico significou exatamente o oposto. Significava gozar nas sessões de freestyle de sábado às 5 da manhã, pão de alho pós-treino na Dan's Pizza, um par extra de mãos para esfregar a lama para fora da meia-calça bege, e uma equipe coesa que sabia como me ajudar a costurar uma rede de cabelo no meu cabelo para que não caísse enquanto eu girou.
Mas não estou falando apenas de uma comunidade próxima; como milhares de outros patinadores em todo o mundo, eu estava em uma equipe de patinação artística em um esporte chamado patinação sincronizada, no qual competia ao lado de outros 15 patinadores em perfeita sincronia. O esporte é um pouco menos conhecido, principalmente devido à falta de representação olímpica, mas há uma boa chance de que mude em breve, porque o esporte mais emocionante do qual você nunca ouviu falar está a caminho de fazer sua grande estreia olímpica no inverno de 2022 Jogos
Mas vamos voltar por um momento e começar com o básico: patinação sincronizada é uma disciplina da patinação artística, como patinação em pares e dança no gelo. É um esporte de equipe onde 8-20 patinadores executam um programa juntos, movendo-se como uma unidade por diferentes formações (como círculos, linhas e blocos) e sequências desafiadoras de trabalho em equipe (como linhas criativas de espirais e cruzamentos).
Nos Estados Unidos, existem 14 níveis diferentes nos quais patinadores sincronizados podem competir, desde equipes iniciantes até equipes seniores.
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Há menos rumores sobre o esporte do que sobre, digamos, dança no gelo, porque não faz parte dos Jogos Olímpicos de Inverno a cada ano, apesar de décadas de tentativas de seu reconhecimento. Só nos Estados Unidos, há 650 equipes de patinação sincronizadas registradas.
Em todo o mundo, o esporte também continua prosperando. No ano passado, a equipe da Rússia conquistou o ouro no Campeonato Mundial de Patinação Sincronizada, à frente da equipe Finlândia, Canadá e Estados Unidos. Vinte e quatro times competiram, com todos da Croácia e Áustria à Suécia e Japão representados. A primeira equipe synchro da Coréia do Sul acaba de fazer sua primeira competição em Milão há algumas semanas.
Claramente, o talento e o interesse estão lá, e os movimentos emocionantes que causam o medo de quedas e engavetamentos em massa chamam a atenção da mesma forma que as corridas de NASCAR.
Então, por que ainda não está nas Olimpíadas? Acontece que não tem praticamente nada a ver com interesse público.
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Famoso juiz internacional de patinação e ex-líder da equipe olímpica de patinação artística dos EUA, Gale Tanger, conhece melhor do que ninguém o que será necessário para que a patinação sincronizada receba luz verde para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim.
“Certamente temos a paixão por aí, e as pessoas que a veem acham que é maravilhoso. É o processo que realmente se torna muito complexo ", disse Tanger, que há anos defende a inclusão da patinação sincronizada na programação olímpica. No estilo. Existem três estágios de aprovação necessários antes que isso aconteça: OKs do país anfitrião, o Internacional União de Patinação (também conhecida como Federação Internacional ou ISU) e, finalmente, Olímpica Internacional Comitê (COI).
E há vários fatores que podem dissuadir qualquer uma dessas partes de dizer sim, incluindo logística, espaço para dormir, custo e quantos países têm equipes prontas para competir.
Nos Jogos de Inverno de Salt Lake City em 2002, havia espaço suficiente na vila para acomodar o esporte, mas o COI se preocupava com a falta de nações competidoras. Antes dos Jogos de Inverno de Torino em 2006, o presidente do COI disse não por razões espaciais. Antes dos Jogos de Inverno de Vancouver de 2010, o Comitê Olímpico do Canadá não concedeu a aprovação. Antes dos Jogos de Inverno de Sochi de 2014, a Rússia disse que sim e tinha espaço para dormir e rinque, mas o A Federação Internacional desistiu da ideia em favor de um "evento de equipe" de patinação artística diferente para não confundir os espectadores. E para os Jogos de Inverno de Pyeongchang 2018, a Coreia do Sul disse não porque não tinha espaço ou uma equipe internacional própria até recentemente.
Mas com os Jogos de Inverno de Pequim de 2022 no horizonte, Tanger está de volta e há muita esperança desta vez.
"O melhor dessa época é que temos times chineses [sincronizados], então estamos [em uma] melhor [posição] do que na Coréia... e não somos apenas nós ", diz Tanger. "Nosso Comitê Olímpico Nacional tem sido poderoso para nós desde Salt Lake. O Comitê Olímpico dos EUA é provavelmente um dos maiores apoiadores disso. Mas agora, o Comitê Olímpico Russo está entrando em ação. "
Além disso, Tanger acredita que esta oferta receberá mais apoio da Federação Internacional.
"Se for aprovado pela China, voltará para a Federação Internacional, a ISU. Tenho certeza que desta vez eles dirão sim porque [o ISU tem] um novo presidente e as coisas mudaram. Tenho certeza que vamos tirar um sim disso. Em seguida, vai para a etapa final, o COI ", diz ela.
E aí está o desafio final: muitos dos membros da indústria do esporte que compõem o International O Comitê Olímpico é afiliado a esportes nos Jogos Olímpicos de Verão, não nos Jogos Olímpicos de Inverno, Tanger diz. "Quando for para votação no COI, lembre-se de que a maioria dos membros do COI são esportistas de verão, então é uma questão de eles estarem familiarizados o suficiente com o que é isso e ter a China dizendo com veemência que eles querem. "
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A primeira etapa desse processo de várias etapas - uma decisão da China sobre se a patinação sincronizada seria viável para eles hospedar - ocorrerá nas próximas semanas.
Enquanto isso, os milhares de patinadores sincronizados e amantes do sincronismo (eu incluído) assistirão com interesse para o dia em que o mundo verá uma nova forma de figura de alto risco e cheia de camaradagem patinação. E, até lá, entraremos em sintonia com a competição feminina de skate grátis, que vai ao ar hoje à noite às 20h.