O que a assistência virtual pré-natal e pós-parto significa para a crise de saúde materna?

Dê uma olhada em alguns dados de saúde materna neste país e é difícil argumentar com o fato de que os EUA não estão apenas no meio de uma pandemia, mas também de uma crise de saúde materna.

Aqui está um vislumbre sombrio: Cerca de 700 mulheres morrem todos os anos nos Estados Unidos devido a complicações na gravidez ou no parto (com 60.000 mortes por “quase acidente” todos os anos), o número de mortes relacionadas à gravidez relatadas tem aumentou de 7,2 mortes para cada 100.000 nascimentos em 1987 a 16,9 mortes para cada 100.000 nascimentos em 2016 neste país, e existem grandes disparidades raciais em toda a linha com mulheres negras, índias americanas e nativas do Alasca ser duas a três vezes mais probabilidade de morrer de causas relacionadas à gravidez do que mulheres brancas.

“Antes da pandemia, com todos os diferentes pontos de contato em todo o sistema de saúde e diferentes clínicas - desde o diagnóstico e encaminhamento ao tratamento - perdemos mulheres”, diz Karen Tabb Dina, Ph. D., um professor associado de serviço social na Universidade de Illinois que estuda as disparidades de saúde na saúde das mulheres.

Agora, com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG) recomendando os provedores maximizam o uso da telessaúde para cuidados pré-natais - e as mulheres são atendidas pessoalmente menos vezes - alguns especialistas temem que mais mulheres se percam na confusão.

Para ser justo, há potencial para atendimento pré-natal virtual para preencher algumas das lacunas que existem atualmente no pré-natal e cuidados pós-parto (afinal, uma consulta virtual é, por muitos padrões, mais fácil de fazer do que na vida real 1). Mas o risco do oposto - o agravamento de um corte já profundo nas linhas socioeconômicas e raciais e a falta de tratamento para uma população incrivelmente carente - também existe.

É muito cedo para dizer definitivamente o que os cuidados pós-parto significam para as futuras mamães e as novas mamães que estão comprando medidores de pressão arterial e sendo encaminhadas para a telepsiquiatria. Mas, à medida que as taxas de transtornos perinatais de humor e ansiedade (PMADs) aumentam em meio a uma pandemia, aqui está uma visão mais diferenciada do efeito que o atendimento virtual pode ter nas mães.

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Nos EUA, quando você descobre que está grávida, geralmente é vista pessoalmente por perto oito semanas de gravidez. Claro, nem todo mundo é. Pré-pandemia, apenas cerca de um quarto das mulheres grávidas relataram que não receberam nenhum cuidado pré-natal no primeiro trimestre, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Hoje, mesmo com o país começando a reabrir, muitas primeiras visitas pessoais estão sendo adiadas para além de oito semanas e as visitas iniciais estão ocorrendo via telemedicina, por uma abundância de cautela.

“A esperança é que, mesmo com o atendimento virtual, ainda estejamos realizando todas as mesmas telas que faríamos em uma visita presencial”, diz Tejumola M. Adegoke, MD, MPH, obstetra no Boston Medical Center e instrutor de obstetrícia e ginecologia na Boston University School of Medicine. Ela se refere a telas como a Escala de Depressão Pós-natal de Edimburgo, comumente usada para detectar depressão perinatal ou pós-parto, bem como verificações como pressão arterial e peso.

No mundo COVID, as visitas virtuais são complementadas com as presenciais, principalmente para ultrassom e exames de sangue. Em alguns casos, as visitas pessoais são reduzidas.

Algumpesquisa inicial sugere que modelos virtuais de atendimento pré-natal - onde algumas visitas presenciais foram substituídas por remotas (que incluíam automonitoramento de pressão arterial e peso) - não foram associados a resultados adversos do nascimento ou complicações em gravidez. Freqüentemente, os pacientes também relataram maior satisfação com as consultas digitais.

Mas esses estudos foram feitos principalmente em populações brancas, geralmente ricas e com seguro privado, diz o Dr. Adegoke. “Não está claro se fizemos estudos semelhantes em populações que tinham mais pessoas com status socioeconômico mais baixo ou de minorias raciais e étnicas se os resultados fossem os mesmos.”

É uma nota importante. Afinal, não há como falar sobre saúde materna sem falar sobre disparidades raciais e socioeconômicas e discriminação no sistema de saúde. “Sabemos que alguns resultados pré-natais fracos são devido à falta de acesso a cuidados pré-natais e também temos evidências de pessoas com resultados fracos de parto, em parte porque suas preocupações não são tratadas de forma adequada durante a gravidez ou eles não parecem receber avaliação ou tratamento adequado ”, diz o Dr. Adegoke.

E embora existam os benefícios do atendimento virtual, também existem os riscos.

De muitas maneiras, o atendimento virtual ajuda a diminuir as barreiras ao atendimento, explica o Dr. Adegoke. Com um compromisso virtual, você não precisa de transporte, não precisa se afastar tanto do trabalho e provavelmente não precisa encontrar uma creche.

Isso pode eliminar camadas de angústia. “Tanta ansiedade está envolvida em obtendo ao tratamento ", diz Paige Bellenbaum, LMSW, diretora de relações externas da O Centro da Maternidade de Nova York, um centro de tratamento PMAD que impulsionou seus negócios on-line quando a pandemia de COVID aconteceu. “Com o atendimento virtual, você não precisa vestir o bebê, não precisa se preocupar em esquecer de nada, não precisa se preocupar se o bebê pode chorar no trem. Você está no conforto, mas confinado, em sua própria casa. ”

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Para mulheres de minorias raciais, e para mulheres negras em particular, as visitas virtuais também vêm com "menos pontos de contato e possivelmente menos experiências ou encontros discriminatórios ”, diz Tabb Dina, que observa que este pode ser um benefício potencial para a nova tendência em Cuidado. “Uma consulta de telessaúde é um momento especial para poder se comunicar com seu obstetra. Talvez as pessoas revelem mais ou menos sobre saúde mental perinatal - isso nós não sabemos. ”

A ideia de fazer logon para uma consulta digital com seu ginecologista, ingressar em um grupo de apoio virtual (ambos The Motherhood Center e Postpartum Support International recebê-los regularmente) ou ver um terapeuta por meio de uma tela parece bom. Mas em áreas rurais de baixa renda, nem sempre há largura de banda (em todos os sentidos) para fazer isso, diz Tabb Dina. “É ótimo se você pode acessar esses recursos, mas se você não puder, vamos ver um aprofundamento das disparidades existentes que já vemos?”

Na cidade de Nova York, onde as mulheres negras estão 12 vezes mais provável morrer de causas relacionadas ao parto como mulheres brancas, Taraneh Shirazian, MD, um ginecologista do NYU Langone Medical Center e fundador da Mommy Matters observa que muitos de seus colegas negros que atendem mulheres negras grávidas no Harlem sentem que a telessaúde enfraquece a conexão com um paciente. “Há algo que faz falta em não estar presente para uma consulta.”

Bellenbaum concorda. "Tenho feito isso há tempo suficiente para saber que algo se perde quando você não tem a capacidade de perguntar a alguém, 'como você está? realmente fazendo? 'e observe uma mãe irromper em lágrimas porque ela está em um espaço seguro e familiar. "

Uma das coisas que foram realmente profundas sobre o espaço real do Centro de Maternidade, ela diz, é como cuidadosamente, foi projetado para sentir tudo, menos clínico: "É caloroso, natural e estimulante, com um ambiente no local berçário."

Sem esses tipos de ambientes e interações, Bellenbaum se preocupa com o risco de algumas mulheres cairem nas fendas e não receberem o suporte de saúde mental de que precisam.

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Venus Standard, MSN, CNM, professora assistente e enfermeira parteira certificada no departamento de medicina familiar da Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte concorda. “Você pode disfarçar algo pelo telefone, de modo que talvez não consiga disfarçar seu humor se estiver sentado na minha frente.”

As ramificações poderiam ser piores para as mulheres negras, ela observa. “Na maioria das vezes, as mulheres negras não são ouvidas por seus provedores. Eu trabalhei em uma variedade de locais e ambientes socioeconômicos diferentes e é o mesmo em todas as áreas: suas preocupações são descontados, rejeitados ou mesmo subestimados quando apresentam exatamente os mesmos sintomas ou preocupações que as mulheres não negras ”.

Isso se soma ao fato de que, ainda hoje, metade dos estagiários médicos brancos acreditam mitos como os negros têm pele mais grossa ou terminações nervosas menos sensíveis do que os brancos, diz o Standard. “Tudo isso afeta negativamente os resultados maternos e infantis e leva ao aumento da morbidade e mortalidade materna”.

É difícil dizer como o cuidado digital afetará esses problemas em particular, notas padrão. Mas, diz ela, às vezes é mais fácil para um provedor ouvir suas preocupações quando você está na frente deles. “Embora todos nós juremos não causar danos e cuidar de nossos pacientes da melhor maneira possível, acho que com as coisas caminhando em direção ao atendimento virtual, pode haver um retrocesso e isso pode ter um efeito negativo.”

A Dra. Adegoke acrescenta que ela espera que continuem as mesmas disparidades infelizes na prestação de cuidados que existiam antes de a telemedicina pré-natal se tornar comum. “Nós apenas temos que continuar trabalhando para chegar a um lugar onde todos os provedores estejam fornecendo cuidados equitativos a todos os seus pacientes, independentemente de sua aparência.”

Aqui estão algumas maneiras de garantir que isso aconteça - e de tirar o máximo proveito de uma visita virtual.

Todo o objetivo da telessaúde é criar mais pontos de contato com seu provedor, diz o Dr. Shirazian. “Mas telessaúde é o que você pensa disso”, diz ela. É importante entrar em contato e fazer perguntas se você sentir que algo está errado ou se você está lutando contra os sintomas. O Standard sugere comparecer a todos os compromissos, mesmo os digitais, com uma lista de perguntas para que você tenha certeza de que suas necessidades serão atendidas.

Claro, você não deve ter que fazer todo o trabalho. “Não podemos pedir às mães que se joguem um colete salva-vidas enquanto mal estão remando rápido o suficiente para ficar fora da água”, diz Bellenbaum. “Agora, mais do que nunca, é um bom momento para os parceiros se educarem para que, se a mãe estiver com dificuldades, eles possam dizer rapidamente: 'Eu acho que você precisamos de ajuda e aqui estão algumas maneiras pelas quais podemos ajudá-lo. '”Envolva uma pessoa de apoio em seus compromissos e peça-lhes para se informarem sobre reconhecendo sinais de PMADs, por exemplo.

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“Qualquer modelo de telemedicina precisa ter um caminho para a pessoa dizer:‘ Eu realmente preciso ser visto pessoalmente ’”, diz o Dr. Adegoke. Afinal, a telessaúde é melhor para pequenos check-ins. E, se não forem tratadas de maneira adequada, questões como hipertensão ou complicações pós-parto, como sangramento excessivo, podem ser fatais. O físico também anda de mãos dadas com o mental. “Eu não posso te dizer quanta ansiedade e depressão maternas resultam de um problema físico no que se refere à gravidez, parto ou pós-parto”, diz Bellenbaum. Se você sentir que há algo mais sério acontecendo ou deseja ser visto pessoalmente, diga.

Além disso, lembre-se: as visitas virtuais devem ser semelhantes ao atendimento presencial, pois seu provedor deve trabalhar com você para monitorar seu sangue pressão e peso durante a gravidez e tendo as mesmas conversas sobre o progresso e as preocupações que você teria em uma consulta no escritório. Se isso não está acontecendo? “É hora de começar a pensar em locais alternativos para receber cuidados”, diz o Dr. Adegoke.

A maioria das instituições de saúde tem um sistema de relatórios para pacientes que não estão satisfeitos com o atendimento que estão recebendo (um escritório para defesa do paciente, por exemplo), diz o Dr. Adegoke. Se você está preocupado com o atendimento que está recebendo, é crucial relatar isso. “O cuidado pré-natal também requer uma relação de confiança e confortável entre o paciente e o provedor, então, se você não estiver feliz com o atendimento que você está recebendo, se tiver dúvidas ou sentir que suas necessidades não estão sendo atendidas, nunca é errado solicitar uma segunda opinião. Nunca é errado verificar com outro provedor. ” 

Apesar das diferenças entre o atendimento virtual e presencial, Bellenbaum observa que o atendimento virtual, especialmente no que se refere à saúde mental, é eficaz. “Estamos aprendendo que mesmo que um relacionamento esteja acontecendo por meio de uma tela, ainda está acontecendo e é ainda está acontecendo de forma eficaz. ” Resistente a se encontrar com um terapeuta virtualmente ou ingressar em um suporte online grupo? “Basta dar o primeiro passo”, diz Bellenbaum. "E então você pode decidir se acha que está funcionando ou não."