GANGNEUN, Coreia do Sul - sempre acontece nas Olimpíadas: primeiro os patinadores artísticos caem, depois as lágrimas. Maquiagem e roupas glamorosas são o disfarce do esporte. O skate livre individual olímpico é um dos eventos esportivos mais tensos. É como as últimas nove no domingo no Masters: os atletas estão lá fora, sozinhos, sem companheiros de equipe, apenas pensamentos e demônios em um esporte que exige extrema precisão sob pressão.
Karen Chen, dos EUA, caiu e disse: “Estou extremamente desapontada. Eu não vou mentir. Eu me treino para patinar melhor do que isso. ” Ela terminou suas entrevistas na mídia em lágrimas.
Gabrielle Daleman, do Canadá, foi uma destruição emocional enquanto falava sobre a náusea que crescia dentro dela dois minutos antes de patinar. Ela não conseguiu conter as lágrimas ao dizer: “Não havia nada naquele programa que me deixasse bem. Eu me sinto mal por arrastar meu pai e meu irmão [aqui] do Canadá. ”
E os EUA Mirai Nagasu, que chegou aqui com grandes esperanças, mas terminou em 12º no free skate e 10º no geral, disse: “Eu sorri no meio do meu programa, o que é realmente raro para mim. Então, eu me diverti e pensei nisso como minha audição para
Dançando com as estrelas.”Hum, que?
“Eu gostaria de estar no Dançando com as estrelas porque eu quero ser uma estrela ”, disse Nagasu.
Ela ainda estava sorrindo. Não havia nenhum indício de decepção em sua voz. Ela parecia pensar que tinha sido escolhida entre a audiência em um navio de cruzeiro para subir no palco para um truque de mágica. Não havia indicação de que ela sabia que eram os Jogos Olímpicos.
Nagasu é a única mulher aqui que teve um eixo triplo em seu programa. Mas quando chegou a hora de tentar o triplo em seu patim livre, ela abortou o salto. Bem, de novo: este é um evento extremamente tenso. O fracasso faz parte disso. Se Nagasu cedeu à pressão do momento, ela só consegue empatia neste canto. Todos nós já estivemos lá.
Mas então ela disse: “Embora eu tenha obtido zero pontos pela minha tentativa de triplo eixo, na minha mente eu fiz isso”. E eu queria colocar minha mão em sua testa para ver se ela estava com febre. Talvez ela tenha tentado isso em sua mente. No gelo, ela desistiu. Havia uma razão para ela ter zero pontos. Bailing é compreensível; a explicação não era.
Nagasu teve uma carreira incrível e difícil. Ela patinou nos Jogos de 2010, mas ficou arrasada ao ficar de fora da equipe de 2014. Ela trabalhou seu caminho para a equipe deste ano. Talvez a pressão a tenha atingido aqui - não apenas no gelo, mas depois.
Ela se agitou durante a entrevista como uma borboleta em um funeral, alheia a tudo que acontecia ao seu redor. Bizarro apenas começa a descrevê-lo. Ela até atirou em outros patinadores, embora não estivesse claro se ela percebeu que estava fazendo isso.
Crédito: Richard Heathcote / Getty Images
“Salvei o evento da equipe, com Adam [Rippon] e os Shibutanis”, disse ela. “Estávamos prestes a perder nossas medalhas. Então, hoje eu coloco minha medalha [de bronze] no bolso. Aqui está ela! E eu disse: ‘Mirai, você já fez seu trabalho. Isso tudo é apenas glacê. ’”
Há muito o que desempacotar lá, começando por se referir à medalha como “ela”. Por que não nomeá-lo? Eu iria com Bobbie Mae, como um aceno para a Medalha de Bronze. Mas vamos nos concentrar no que ela disse sobre o evento da equipe.
Nagasu ganhou seu bronze com sete outros patinadores: Rippon, Alexa e Maia Shibutani, Bradie Tennell, Nathan Chen, Alexa Scimeca Knierim e Chris Knierim. Ao dizer que ela “salvou” o evento com Rippon e os Shibutanis - porque eles estavam prestes a “perder nossas medalhas” - Nagasu assumiu o crédito enquanto criticava implicitamente seus companheiros de equipe. Se um atleta de qualquer outro esporte fizesse isso, ficaríamos loucos. Tom Brady jogou um dos melhores jogos de sua vida no Super Bowl do mês passado, mas seus Patriots perderam porque a defesa foi destruída por um zagueiro reserva. Nunca ouvi Brady culpar a defesa.
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E a propósito: o que Nagasu disse sobre o evento da equipe nem é verdade. Quando ela fez seu skate livre, os EUA estavam em terceiro lugar, dois pontos à frente da Itália. Isso não se encaixa em nenhuma definição de "prestes a perder nossas medalhas". Nagasu acertou em cheio no skate, terminando em segundo e empurrando os EUA para uma vantagem de quatro pontos. Mas mesmo se ela tivesse terminado em último lugar, os EUA teriam acabado batendo os italianos pelo bronze.
Ela não estava acabada. Alguém (não eu, só para deixarmos claro) perguntou a ela por que os patinadores dos EUA pareciam lutar com a pressão aqui. Nagasu respondeu: “Essa é uma pergunta muito agressiva. Gostaria de salientar que Gabrielle Daleman, que é uma medalhista de ouro olímpica, não teve uma saída forte aqui no individual. ”
Tenho certeza de que Daleman vai gostar de ler isso, quando ela terminar de chorar e se culpar por ter desapontado sua família. Qualquer pessoa com alma tinha que sentir por Daleman, por Chen e por todos os skatistas que trabalharam durante anos para chegar aqui, apenas para andar menos do que o seu melhor. Como disse Daleman, "Uma merda acontece." É uma merda para todos eles, incluindo Nagasu. É triste que Nagasu seja o único que não conseguia ver isso.