“Eu não era o tipo de garota que brincava com Barbies”, diz Aleali May (pronuncia-se “uh-lay-lee”). Crescendo em South Central L.A. durante o início dos anos 90, também conhecido como a era de ouro do hip-hop, o designer, estilista, modelo e influenciador (com 250.000 Seguidores do Instagram e contando) em vez disso, voltou sua atenção para os tênis. Especificamente Jordans.
Como aluna do ensino fundamental na Hillcrest Drive Elementary School, May trazia seu acessório A-game às sextas-feiras, quando os alunos tinham permissão para usar o calçado de sua escolha. “Era uma competição se você viesse com os tênis mais novos ou mais raros”, diz ela.
Avançando para os dias atuais, maio tem talvez o par mais exclusivo de todos: seu próprio Air Jordan 1 com design personalizado, cimentando seu lugar na história como a primeira colaboradora feminina da marca Jordan em um estilo de tênis para homens e mulheres. Para marcar o marco, ela recentemente fez sua estreia na tela grande em Não banido: a lenda de AJ1
, um novo documentário que estreou no Tribeca Film Festival sobre a história do Air Jordan 1 e seu impacto no moda, esportes e música.É assim que ela chegou lá.
RELACIONADOS: Estilista poderosa Karla Welch sobre sua clientela de celebridades e a maior conquista
Crédito: Tim Saccenti
Por que ela é foda: No ano passado, após passagens pela Louis Vuitton e Virgil Abloh's RSVP Gallery em Chicago, May se tornou a primeira mulher a colaborar no design de um tênis Air Jordan para homens e mulheres. Desde então, ela adicionou estilista a seu currículo, conquistando clientes como Kendrick Lamar, Tinashe e Lil ’Yachty. Ela também foi modelada para marcas como Kith.
Laços familiares: May credita a seu tio G por introduzi-la à cultura do tênis em uma idade jovem. “Ele comprou Jordan 12's para mim quando eu estava no ensino fundamental”, diz ela. “Foi quando desenvolvi um amor verdadeiro por tênis de cano alto - isso informava a silhueta de cada tênis que comprei desde então.”
Superando obstáculos: Ser a única mulher em um mercado predominantemente masculino tem muitos desafios. “Sempre há uma batalha interna para me representar e continuar”, diz May. “O desafio é não desistir.” Durante tempos particularmente difíceis, ela se apoiou fortemente em sua fé budista. “Eu faço o mesmo canto que Tina Turner e Orlando Bloom,” ela diz. “Nam myoho rengue kyo. Trata-se de ultrapassar todas as barreiras e alcançar seu potencial máximo. ”
RELACIONADOS: Depois de processar Trump, aqui está o que a CEO da Patagonia, Rose Marcario, está fazendo para proteger o meio ambiente
Crédito: Tim Saccenti
Reivindique a fama: Desenhar um tênis que homenageia suas raízes em Los Angeles. O detalhe de veludo cotelê no Jordan 1 de maio é uma homenagem aos chinelos de veludo vendidos em mercados de pulgas em toda a sua cidade natal de South Central, e o colorway preto e prata representa seu time favorito da NHL, o L.A. Reis. “Você pode usá-los para cima ou para baixo - não se parece com um tênis de basquete”, diz ela. “Quando você os coloca, você quer ser como Mike (Jordan) e dominar o mundo.”
Mulheres que ela admira: Aaliyah, Alicia Keys e algumas Spice Girls simbólicas. “Eu tinha pôsteres de Aaliyah e Alicia Keys por todo o meu quarto de infância”, diz ela. “Eu gostava muito da mistura - às vezes quero ficar um pouco maluca, às vezes quero me vestir bem, mas na maioria das vezes só quero ficar confortável.”
Olhando para o futuro: Maio espera continuar fazendo ondas na indústria de calçados. “Eu quero levar as silhuetas de Jordan para o próximo nível”, diz ela. “Quero destacar mais mulheres. Existem mais garotas como eu que amam saltos altos, mas também amam tênis. ”