Taylor Russell Talks 'Words on Bathroom Walls', Playing High School e Black Lives Matter

Taylor Russell está de volta. Sim, ela ainda está jogando no ensino médio. E sim, ela ainda está assumindo o tipo de material desafiador que tem o poder de curar seus espectadores.

No Palavras nas paredes do banheiro, adaptado do romance de Jovens Adultos de Julia Walton de mesmo nome, Adam (Charlie Plummer) navega em sua esquizofrenia contra o cenário mais implacável: o ensino médio. Russell afia seus traços indie como Maya, uma colega aluna carinhosamente rude com quem Adam mantém um relacionamento.

É raro ver um filme que equilibra a gravidade de um diagnóstico de esquizofrenia com a humanidade de uma pessoa que é na verdade mais do que os comprimidos que lhe são prescritos, mas Palavras faz exatamente isso. Adam é apenas um menino com uma doença. E Maya, como Russell, é apenas uma garota com algumas pesquisas a fazer. “Eu não sabia muito sobre esquizofrenia”, a atriz me disse sobre o Zoom. Ela diz que se relaciona, no entanto, com o sentimento de incompreensão - "[é] a pior coisa".

“Mal entendido” poderia descrever qualquer número de personagens que Russell, 26, habitou: Havia Emily em

Pessoalmente (bem, mais ou menos), Russell é atenciosa e aparentemente não ensaiada, cuidadosa para comunicar toda a extensão de suas idéias. Essa precisão se estende à estética também. Ela não está ansiosa para ter sua imagem selecionada para ela. Russell escolheu usar suas próprias roupas e maquiagem para a nossa sessão de fotos, exceto por algumas joias Chanel que enviamos para ela (ela é uma embaixadora de acessórios da marca).

Como diretora estreante, ela própria é uma espécie de curadora criativa. Russell e seu parceiro Savanah Leaf colaboraram no curta documental The Heart Still Hums, que segue cinco mulheres que lutam para proteger seus filhos durante a pobreza e o vício. ” Eu cresci conhecendo muitas mulheres como as mulheres que estão em nosso documentário, e eu senti que era muito importante que essas histórias fossem contadas, ”Russell diz. O projeto levou para casa o prêmio de Melhor Curta Documentário no Palm Springs International ShortFest.

Embora a temporada de premiações do ano passado tenha trazido a Russell uma boa dose de notoriedade por sua atuação em Ondas, ela me diz que é raro as pessoas a reconhecerem fora da tela. “Gosto de ser anônima”, ela me garante. Na verdade, isso apenas fortalece seu ofício. “Como ator, você quer ser capaz de observar as pessoas, você não quer que as pessoas te observem.” Dada sua rápida ascensão, não está claro por quanto tempo o canadense nativo será capaz de observar sem restrições. Por enquanto, ela está feliz em desempenhar o papel de uma estranha acessível. “Se alguém quiser vir e falar sobre sua vida ou o que for, estou aberta para ouvir”, diz ela.

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Taylor Russell: Esteve em todo o lugar. Muito para cima e para baixo, como a maioria das pessoas. Eu estava sozinho em parte, e agora estou com amigos, então é melhor.

Sim eu fiz. No início, eu estava tipo, "Eu preciso de coisas para fazer", e eu simplesmente tinha saído do trabalho. Eu ainda estava irritado com isso e sentindo que precisava de algo para ocupar meu cérebro. Aprendi a tocar algumas canções na harpa. Mas ultimamente eu não tenho feito muito.

Sinto que há semanas que sou realmente produtivo e depois outras semanas em que nem sei quantos dias se passaram. É tudo um borrão, mas também parece realmente necessário. Há tanta coisa acontecendo no mundo agora, e eu sinto que nossa consciência está aumentando e a clareza está vindo junto com isso. E essa é uma das coisas mais especiais que acho que está acontecendo agora.

Você brincou bastante no colégio. Como isso afeta você, você se sente nostálgico por suas próprias experiências no ensino médio?

Eu acho [sinto-me nostálgico] pelas emoções que vêm junto com essa faixa etária, sim. Sentindo tudo pela primeira vez, e parecendo colossal e totalmente novo - eu sinto falta disso. Para mim, pelo menos, um novo sentimento é raro. E quando tenho algo que não senti antes, é tudo em que consigo pensar. Eu olho para trás [no meu tempo no colégio] e penso: "Oh, eu estava passando por tantas novidades e foi avassalador."

Tenho sorte, porque tenho um irmão mais novo e ele está no ensino médio. Então eu sinto que tenho meu dedo no pulso, ou no anel, em algum grau. Tenho pelo menos alguém para me chamar e dizer: "Isso é realmente o que está acontecendo". Mas sim, sou um rosto de bebê. Suspeito que isso seja algo que fará parte da minha jornada por um tempo.

Maya é uma aluna superdotada e nota dez. Você foi capaz de se relacionar com isso? Era parecido com você no colégio?

Sim, acho que ela é uma espécie de pau para toda obra. Eu acho que ela se vê de várias maneiras como uma adulta, e porque sua mãe não está por perto e toda a sua família depende dela para dinheiro e para muitas coisas, ela é como o bilhete dourado. Ela não é o tipo de pessoa que reclama, ou mesmo se abre sobre sua experiência. Ela é muito interna em vários aspectos, e também está de olho no prêmio e ela sabe o que quer. E então ela sabe o que vai fazer para chegar lá, ela não está perdendo tempo. Há um aspecto muito maduro dela que parece ir além do colegial.

No colégio, eu estava tentando descobrir o que queria fazer. Eu estava experimentando muito. Acho que não fui tão rude em alguns aspectos quanto ela, mas havia um aspecto meu naquela época que era motivado. Talvez em menor grau do que Maya, mas talvez mais agora, à medida que envelheço.

Não gosto que todos pareçam iguais em um uniforme escolar, e isso parece controlador para mim. Eu não precisava usar uniforme escolar. Era doce, saudável e muito bom. Não sei como me sentiria se tivesse 16 anos usando um uniforme escolar. Eu imagino que muitas, muitas pessoas não ficam entusiasmadas com isso durante a juventude.

Então, filmar isso e Ondas costas com costas, são ambos filmes muito pesados, assunto pesado. Foi difícil para você como ator carregar esse fardo emocional?

Eu acho que depende. Cada personagem se sente tão diferente. Acho que para mim não é fácil olhar para trás e ver onde tudo estava. Eu não quero carregá-lo e tento o meu melhor para não carregá-lo. Mas também estou no ponto da minha juventude [onde] não tenho família, não vou voltar para casa e ter me preocupar em realmente desligar para qualquer pessoa, porque eu preciso estar em uma função diferente, como um pai. Então, dessa forma, eu sinto que há uma grande liberdade que vem com isso. Mas não, não vou ficar no personagem o tempo todo. Eu realmente confio que estará lá nos momentos certos.

Nós jantamos e outras coisas antes, e estávamos filmando em locações na Carolina do Norte. Sempre que você está em uma locação, eu acho, mais naturalmente se reúne com os outros atores do que com você faria se você estivesse filmando onde você mora, porque você não tem ninguém para ir para casa, ou suas coisas normais pendência. Então, todos nós saímos e meio que nos conhecemos. Foi muito fácil. Ele é uma pessoa muito simpática e simpática. Gostei do trabalho dele, vi alguns filmes que ele fez e achei ele muito talentoso. Então eu sabia que teria um bom parceiro nele, e isso me fez sentir muito segura e confiante.

Este filme é tão poderoso que retrata doenças mentais. E a esquizofrenia, em particular, é uma doença mental que carrega esse estigma. Desestigmatizar a doença mental é algo importante para você?

Sim. Acho que com qualquer coisa que tenha uma forte noção preconcebida que seja mal interpretada, ou que haja muita desinformação sobre isso, é importante educar.

Eu não sabia muito sobre esquizofrenia, mas tinha muita pesquisa a fazer quando consegui o papel no projeto. E estou muito grato. Acho que é uma das melhores coisas, ser capaz de expandir e realmente educar através das lentes da empatia e tentar retratar e transmitir uma certa história. Então você tem que se aprofundar ainda mais. Mas sim, acho que é a pior coisa, sentir-se incompreendido. E eu acho que há muito disso em torno da saúde mental. Mas agora parece que todo mundo está falando sobre isso na maior parte, o que me dá muita esperança.

Só conversando com as pessoas, na verdade. Encontrar qualquer informação que pudesse online. E então, quando chegamos ao set, havia muitos membros da equipe que tinham familiares com esquizofrenia. Então parecia que havia uma educação continuada o tempo todo, ou alguém diria: "Oh, estou tão feliz que esta história está sendo contada porque meu irmão... [ou] meu filho... tem ". E isso é como a alquimia de pessoas se reunindo em torno da mesma coisa - você não sabe realmente até conhecê-los, por que eles são trazidos lá. Eu continuei me sentindo assim. E também assistindo Charlie atuar, transmitindo isso. Pude ver toda a pesquisa que ele fez sobre suas ações. Havia vários níveis e pontos de acesso na minha educação sobre isso, o que também foi realmente único.

Oh meu Deus. Bem, em primeiro lugar, isso é muito gentil. Porque ela, eu acho, é uma das performers mais especiais de todos os tempos. Acho que a pessoa certa vai interpretá-la. Vou apenas dizer isso. Não sei se essa pessoa serei eu. Acho que alguém mais adequado para o papel provavelmente a interpretará. E mal posso esperar para ver quem é, mal posso esperar para ver, mas sei que vai ser bom.

Eu vi que você postou sobre Black Lives Matter no início de junho. Como você acha que o movimento se cruza com sua experiência em Hollywood e com sua própria expressão pessoal e arte?

Acho que o que está acontecendo agora está exatamente na hora certa. Eu lidei com a marginalização de minhas próprias maneiras específicas e, ainda assim, por experiência, sinto que tive muita sorte em me inserir em projetos e partes que talvez não fossem destinadas a mim, inicialmente, mas acabaram caminho.

Eu também sou muito novo nessa carreira. Não faço isso desde criança, comecei quando me formei no ensino médio. Então, só faço isso há oito anos. E por causa disso, acho que tive uma experiência mais fácil. E, no entanto, ainda vi muitas coisas nos meus primeiros dias que eram preocupantes. Mas eu sinto que com Black Lives Matter, há tanta coisa vindo à tona, e tantas pessoas que estão ouvindo. A série que eu realmente amo,Eu posso te destruir, [escrito e produzido pela estrela] Michaela Coel - o sucesso dela é uma das coisas mais incríveis para mim. E eu acho que o fato de que as pessoas que não são negras estão ouvindo agora, parece que este é um ótimo momento para ser um artista, e tentar contar histórias que você quer que sejam ouvidas, porque há mais oportunidades para eles viver.

Eu também sou uma garota negra de pele clara, sou mista. É mais fácil para mim do que para muitos dos meus colegas, que não têm a pele clara como eu. Estou muito otimista sobre a mudança que está por vir, e sinto que obviamente é o momento de grandes mudanças acontecerem, e espero que aconteçam.

Estou tão impressionado com tudo o que vejo com todos os ativistas que estão agora no Black Lives Matter, e todos os dias. Não é apenas um momento no tempo, é uma jornada muito, muito longa que está acontecendo e vai acontecer por anos e anos e anos por vir... Você não pode desviar o olhar. E essa é a parte mais forte de tudo, que você não pode simplesmente dizer: "Isso não está acontecendo." Não há como negar. É aparente e é evidente e está aqui. E estou muito feliz por estar vivo e testemunhando uma mudança tão drástica na humanidade.

sim. sim. Mas não é uma loucura, não estou checando meu horóscopo todos os dias. Então, até certo ponto, sim.

Eu faço. Mas acabei de ler que, à medida que você envelhece, você se torna mais um signo lunar. E meu signo lunar é Escorpião, e agora eu realmente me identifico mais como Escorpião do que Câncer. Mas sim, acho que sou muito emotivo do jeito que os cancerianos são, então provavelmente para melhor ou para pior, sim.

Muito e não o humor por Durga Chew-Bose. Digo a todos os meus amigos para lerem, é um dos melhores livros. É um livro de ensaios sobre a vida dela, basicamente. E eu acho que ela tem mais ou menos a minha idade, então parece nostalgia. Ela também é imigrante e fala sobre sua experiência ao longo da vida, de ser deslocada, mas também de encontrar quem ela é. Há muito para se conectar.

Brendan Fraser de A mamãe. Eu estava obcecado por ele. Eu acordava às seis horas todos os dias e assistia A mamãe, e eu simplesmente pensei que ele era o homem mais bonito que eu já vi.

É o novo programa de TV Derek Cianfrance na HBO. É chamado Eu sei que isso é verdade. É a melhor coisa que já vi este ano, provavelmente.

Sim. Na verdade, conversei com muitas mães sobre esse show. Estou tentando espalhar para mais pessoas, mas está muito bem feito. A cinematografia, a atuação, tudo é perfeito. E eu sou um grande fã de Derek Cianfrance.

Eu escolheria Gloria por John Cassavetes. Vou ser muito atencioso sobre isso, então deixe-me pensar rapidamente. Quais são os três filmes? Provavelmente A raposa e o cão de caça, Eu adoro aquele filme. E por fim, Punch-Drunk Love.

Que gosto de conhecer pessoas e que sou acessível. Que se alguém quiser vir e falar sobre suas vidas ou o que seja, estou aberto para ouvir.